Entstehung der Geschichte.

Um 425 v. Chr. Veröffentlichte Herodot seine Geschichte mit dem Proem (einleitender Satz):

Dies ist die Veröffentlichung der Forschung von Herodot von Halikarnassos, die ich erstellt habe, damit das, was Menschen getan haben, im Laufe der Zeit nicht trübe wird und dass die großen und wunderbaren Errungenschaften, einige das Tun der Griechen, andere von den Persern, nicht an Ansehen mangeln und insbesondere zeigen, wessen Schuld es war, dass sie gegeneinander kämpften.

Herodot gibt zu Beginn sein Thema an: die Invasion des Persischen Reiches in die griechischen Stadtstaaten, die mit der persischen Übernahme der Städte am Kleinasiatische Küste und die vorgelagerten Inseln in den Jahren nach 546 v. Chr. und endend 479 v. Chr. mit der Vernichtung der persischen Armee in der Schlacht von Plataea. Herodot erstellte jedoch keine bloße Chronik der Ereignisse, wie es frühere Historiker getan hatten hatte zwei Ziele im Sinn: Eines war ein Ziel, das er mit den epischen Dichtern teilte: die Erinnerung an die Heldentaten und Errungenschaften der alten Männer am Leben zu erhalten. Das andere war, die Ursache des Konflikts zu untersuchen, und die Ursache konnte es nicht von der Schuld getrennt sein. Wer oder was war für den großen Krieg zwischen Persien und Griechenland verantwortlich? Die Antwort auf diese Frage zu finden, wäre Gegenstand der „Forschung“ von Herodot, denn sein Wort für „Forschung“ war historie, was nach Herodot sein würde einen neuen Sinn erlangen. Historie, wie sie in dem von Herodot verwendeten ionischen Dialekt geschrieben wurde, oder Historia im Griechischen, das auf den Straßen Athens gesprochen wird, würde das Wort für „Geschichte“ im modernen Sinne werden. Es wäre eine Suche nach Ursachen und Entwicklungen und nicht nur eine Aufzeichnung von Fakten.

Hintergrund.

Herodot wurde kurz vor 480 v.Chr. In Halikarnassos, dem modernen Bodrum in der Türkei, geboren. Halikarnassos war von Siedlern aus der kleinen griechischen Polis von Troezen auf dem Peloponnes gegründet worden, und sie waren Dorianer, die den dorischen Dialekt sprachen, den sie mit Sparta teilten. Zu Herodots Zeiten hatte der ionische Dialekt die Oberhand gewonnen, und außerdem hatte Halikarnassos eine beträchtliche Anzahl von Kariern, Nichtgriechen aus Kleinwestasien, die teilweise in die griechische Kultur aufgenommen worden waren. Die herrschende Dynastie von Halikarnassos war Karisch und in 480 v. Chr., Als König Xerxes von Persien seine Invasion in Griechenland startete, war der Herrscher von Halikarnassos Königin Artemisia, und als Xerxes Seekontingente aus seinen Subjektstädten einberief, führte Artemisia die Flotte von Halikarnassos persönlich an. Herodot behandelt sie mit Bewunderung in seiner Geschichte, aber als er noch ein junger Mann war, war er in einen Aufstand gegen Artemisias Enkel Lygdamis verwickelt, zusammen mit seinem Onkel Panyassis, einem Dichter, der versucht hatte, das Epos wiederzubeleben und Erfolg hatte gut genug, um von einigen griechischen Kritikern als Homer eingestuft zu werden. Panyassis verlor sein Leben und Herodot floh aus Halikarnassos. Sein Exil machte ihn zu einem Historiker.

Reisen.

Herodot war jetzt ein Außerirdischer, wohin er auch ging, denn ein Grieche wurde als Bürger einer Polis geboren, und nur unter außergewöhnlichen Umständen konnte er eine neue Staatsbürgerschaft erwerben. Als schließlich eine neue Stadt namens Thurii in Süditalien gegründet wurde, konnte sich Herodot für ihre Staatsbürgerschaft anmelden Liste und beendete so sein Leben als „Herodot von Thurii“, nicht als „Herodot von Halikarnassos“. Wahrscheinlich identifizierte ihn der erste Satz seiner Geschichte als „Herodot von Thurii“, aber spätere Herausgeber änderten ihn zu „Herodot von Halikarnassos“. Unabhängig davon vom Titel seiner Herkunft, seiner Geschichte in weist darauf hin, dass Herodot unruhig war und viel gereist ist. Er besuchte Ägypten mindestens einmal und interviewte ägyptische Priester. Er ging nach Babylon. Er kam bis in den Norden der Ukraine, wo die Skythen lebten, und interviewte einen Karianer, der im Handel zwischen den Griechen und den Skythen als Agent für den skythischen König fungierte. Er besuchte sowohl Sparta als auch Athen, und einige Gelehrte glauben, dass er ein Freund des führenden athenischen Politikers der Zeit, Perikles, wurde und die Traditionen der Perikles-Familie zur Information nutzte; es gibt jedoch keine stichhaltigen Beweise, um diese Theorie zu stützen. Irgendwann erlangte er den Ruf eines Logios, dh eines mündlichen Darstellers, der keine Poesie mit Musik sang, sondern Prosa rezitierte. Eine späte Quelle, die vielleicht vertrauenswürdig berichtet, dass Herodot während der Olympischen Spiele nach Olympia ging, und Dort baute er sein Zelt auf und rezitierte alle, die zuhören wollten. Es gibt auch Geschichten über andere Besuche in griechischen Städten. Athen mochte seine Leistung und bezahlte ihn gut, aber er durfte nicht mit den jungen Männern von Theben sprechen Böotien. Theben stellte sich in den Perserkriegen auf die Seite der Perser und mochte es wahrscheinlich nicht, an ihren Mangel an Patriotismus erinnert zu werden, und tatsächlich behandelte Herodot Theben mit einem deutlichen Mangel an Sympathie in seiner Geschichte.

Herodotu s „Plan: The Preliminaries.

Die Geschichte ist ein langes, weitläufiges Werk voller Abschweifungen. Lange nach Herodots Tod teilten die Gelehrten der Alexandrischen Bibliothek, in der die Könige von Ägypten ein Forschungsinstitut unterstützten, die Geschichte in neun Bücher auf, die nach den Neun Musen benannt waren. Dies ist jedoch eine künstliche, wenn auch zweckmäßige Unterteilung. Herodot folgt einfach Der Verlauf der asiatischen Aggression auf die griechische Welt mit dem Ergebnis, dass das Thema Geschichte zu einem Studium des Imperialismus und des Widerstands gegen den orientalischen Imperialismus wird. Der Osten war die Heimat einer Reihe von Reichen, die im Persischen Reich gipfelten, während Griechenland das war Herodot begann mit dem ersten Asiaten, der griechische Städte unterwarf und ihnen Tribut zollte: Krösus, König von Lydien. Er eroberte die ionischen Städte am westlichen Rand Kleinasiens. Er wurde wiederum von Cyrus erobert. Der Gründer des Persischen Reiches und alle griechischen Städte an der Ostseite der Ägäis – ob ionisch, dorisch oder äolisch – gingen unter persische Kontrolle über. Dann folgte Herodot dem Kurs des persischen Ex Die Villa, als Cyrus Babylon eroberte, und sein Nachfolger, Cambyses, übernahm Ägypten. Als der persische Moloch neue Themen erwarb, schweifte Herodot ab, um zu beschreiben, wie sie waren. König Darius, der die Nachfolge von Kambyses antrat, überquerte den Bosporus nach Europa, und die Region zwischen der Ägäis und der Donau fiel unter persische Herrschaft. Bisher wurde die persische Expansion vom Imperialismus vorangetrieben, aber es waren die Griechen selbst, insbesondere Athen und Eretria auf der Insel Euböa, die die persische Invasion auf dem griechischen Festland provozierten. Zu Beginn des fünften Jahrhunderts v.Chr. Ionia lehnte sich gegen das persische Joch auf, und Athen und Eretria schickten beide Hilfe an die Rebellen. Darius rächte sich 490 v.Chr. durch Entsendung einer Expeditionstruppe über die Ägäis gegen Athen und Eretria. Eretria fiel innerhalb einer Woche, und die Perser landeten dann beim Marathon nördlich von Athen, um mit ihrer Infanterie und Kavallerie auf die Stadt zu marschieren. Die Athener waren zahlenmäßig unterlegen, aber sie übernahmen die gewagte Taktik, ihre Kampflinie zu verlängern, um sie an die persische Linie anzupassen, indem sie ihre Mitte verdünnten und ihre Flügel verstärkten. Sie hofften, die persischen Flügel zu zerstören und dann auf die Flanken des persischen Zentrums zu rollen, wo es anfällig für Angriffe war. Es war eine verzweifelte Taktik: Das athenische Zentrum brach, aber die athenischen Flügel fegten die ihnen zugewandten Perser beiseite und näherten sich den persischen Flanken. Nach einem harten Kampf flohen die Perser. Trotz ihres furchterregenden Rufs waren sie nicht unbesiegbar, denn die Anklage der schwer bewaffneten Infanterie – der Hopliten – von Athen besiegte die persische Armee, die Kavallerie und alles.

Der Kampf um Griechenland.

Rache und Gegenrache waren ein Herstellungsmotiv in der Geschichte, wie Herodot es sah, aber Darius starb, bevor er sich an den Griechen für diese Niederlage rächte. Den Falken in seinem Hof gelang es, seinen Sohn Xerxes zu überreden, die Pläne seines Vaters für Griechenland fortzusetzen, obwohl ihm von seinem Onkel Artabanus von vorschnellen Handlungen abgeraten wird. In entscheidenden Momenten wie diesen holte Herodot oft einen weisen Berater Xerxes, der sich ausnahmslos von vorschnellen Handlungen abhielt und zunächst den Rat seines Onkels befolgte, beschloss, die Invasion auf der Grundlage einer Vision fortzusetzen, die ihm zweimal in einem Traum erschien und ihm sagte, er müsse Griechenland angreifen oder sein niedrig gebracht. Herodot deutet darauf hin, dass der persische Imperialismus seine eigene Dynamik entwickelt hatte und kein bloßer König ihn aufhalten konnte, ohne eine schwere Strafe zu zahlen. Xerxes rekrutierte eine große Armee und Marine und überquerte den Hellespont auf Pontonbrücken durch Nordgriechenland, während sich in Griechenland selbst unter Spartas Führung jene Staaten, die bereit waren, Widerstand zu leisten, einem Bündnis anschlossen und eine Verteidigung planten. Sie versuchten es Halten Sie die Perser am Pass von Thermopylae zurück, wo der Raum zwischen dem Berg Kallidromos und dem Meer so eng ist, dass stellenweise nur ein einziger Karren durchkommen konnte. Gleichzeitig versuchte ein griechisches Marinekontingent, die persische Flotte zurückzuhalten vor Artemisium an der Nordspitze der Insel Euböa. Aber ein Verräter verriet die Griechen, die Thermopylae verteidigten, und einen älteren spartanischen König, Leonidas, und seinen königlichen Leibwächter von 300 Hopliten, die dort kämpften, damit der Rest seiner Armee entkommen konnte Die Perser rückten vor und verbrannten Athen. Aber der athenische General Themistokles überredete die griechische Flotte, auf der Insel Salamis Stellung zu beziehen, und dort wurde die überbewusste persische Marine so schwer getroffen, dass sie es tat aus dem westlichen Ägäischen Meer zog. Xerxes selbst verließ Griechenland am Ende der Wahlkampfsaison, hinterließ jedoch eine kleinere, aber effizientere Truppe unter einem fähigen General, Mardonius, der Athen erneut eroberte und verbrannte.Aber in Plataea in Südböotien besiegte eine griechische Armee, die von den spartanischen Pausanias, dem Regenten für Leonidas ‚minderjährigen Sohn, kommandiert wurde, Mardonius völlig und gleichzeitig – einige sagten am selben Tag – zerstörte eine griechische Flotte eine persische Flotte in Mykale die Küste Ioniens. So erreichte der persische Imperialismus seinen Höhepunkt und begann seine lange Rezession.

Suche nach einem Grund.

Herodot stellt in seiner Einleitung fest, dass eines seiner Ziele darin bestand, zu zeigen, warum der Griechen und Perser führten einen Krieg. Wer oder was war schuld? Herodot sagt uns nie explizit den Grund dafür, aber er lässt den Leser viel schließen. Rache war ein Motiv für historisches Handeln – eine Macht hat der anderen Unrecht getan und die Macht, die Unrecht sucht Rache. Rache ist eine Kraft, die Grenzen und Gleichgewicht beibehält. Wenn etwas das Gleichgewicht der Natur schädigt, wird etwas anderes Rache nehmen und dadurch das Gleichgewicht wiederherstellen. Persien, indem es die Grenzen seines Reiches über Asien hinaus verschiebt und auf die Welt zielt Herrschaft geschädigt das natürliche Gleichgewicht zwischen den Kontinenten und den beiden sehr unterschiedlichen Lebensweisen. Es ist aber auch klar, dass eine Kraft, die über das Motiv der Rache hinausgeht, das persische Reich in seinen unglücklichen Versuch drängte, Griechenland zu erobern. Persien hatte unter der Herrschaft eines Despoten den Expansionismus als Lebensweise angenommen und als es in Griechenland einfiel, begegnete es einem Volk, dessen Lebensweise die individuelle Freiheit umfasste. Zwei Lebensweisen kämpften im Perserkrieg um die Vorherrschaft, wie Herodot es sah, und der Sieg Griechenlands zeigte die Bedeutung der Freiheit. Wenn wir in der Geschichte des Herodot nach Themen suchen, stechen zwei hervor: Der Imperialismus treibt die Reiche zur Überdehnung und Diese individuelle Freiheit macht mutigere Soldaten als die despotische Regierung.

Quellen

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Peter Derow und Robert Parker, Hrsg., Herodot und seine Welt: Essays von einer Konferenz zum Gedenken an George Forrest (Oxford, England: Oxford University Press, 2003).

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Charles W. Fornara, Herodot, Ein interpretativer Aufsatz (Oxford, England: Oxford University Press, 1971).

John Gould, Herodot (New York: St. Martin’s Press, 1989).

James S. Romm, Herodot (New Haven, Conn .: Yale University Press, 1998).