Das House Un-American Activities Committee (HUAC) wurde 1938 gegründet, um mutmaßliche Untreue und subversive Aktivitäten von Privatpersonen zu untersuchen , öffentliche Angestellte und Organisationen, die im Verdacht stehen, kommunistische Beziehungen zu haben. Die heftigen Angriffe der HUAC auf die Roosevelt-Regierung vor Ausbruch des Krieges, die von ihren früheren Inkarnationen als Fischkomitee und McCormack-Dickstein-Komitee und mit einem neuen Vorsitzenden, dem kanterhaften Martin Dies aus Texas, neu organisiert worden waren, entsprachen nicht der politischen Stimmung einer Nation, die weitgehend für die Führung des FDR war. All dies änderte sich jedoch in der Nachkriegsatmosphäre der Angst und Verachtung für die Sowjetunion. Zu dieser Zeit fanden die Aktivitäten von HUAC breite Unterstützung in der Bevölkerung und sorgten durchweg für große Schlagzeilen.

Durch ihre Macht, Zeugen und Zeugen vorzuladen HUAC hielt die Menschen in Verachtung des Kongresses und setzte Zeugen häufig unter Druck, Namen und andere Informationen preiszugeben, die zur Festnahme von Kommunisten und kommunistischen Sympathisanten führen könnten. Ausschussmitglieder brandmarkten Zeugen häufig als „rot“, wenn sie sich weigerten, den Fragen des Ausschusses nachzukommen, oder zögerten. In seiner vielleicht berühmtesten Untersuchung konnte HUAC-Mitglied Richard Nixon nach wochenlangen dramatischen Anhörungen in der letzten Stunde feststellen, dass Alger Hiss, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, sie belogen hatte, „jemals Kommunist gewesen zu sein“ „Noch wichtiger ist jedoch, dass der von HUAC angewandte Fragestil und die Untersuchungstechniken als Modell dienten, nach dem Senator Joseph McCarthy seine Ermittlungsanhörungen durchführen würde ngs in den frühen 1950er Jahren. Nach der Kritik von Senator McCarthy und seinem anschließenden Ausscheiden aus dem Senat wurde die amerikanische Öffentlichkeit jedoch zunehmend besorgt über die von HUAC und anderen angewandten „Redbaiting“ -Techniken. Die Arbeit des Komitees verlor in den späten 1950er und 1950er Jahren weiter an Bedeutung Anfang der 1960er Jahre, bis das Komitee selbst 1969 in House Internal Security Committee umbenannt wurde und 1975 seine endgültige Abschaffung vorbereitete.