Az 1680-as években René-Robert Cavelier, sieur de La Salle két expedíciót vezetett a Mississippi folyó Mexikói-öböl felé vezető kútjának felkutatására. Jacques Marquette és Louis Joliet egy évtizeddel megelőzte La Salle-t, bár csak az Arkansas folyóig mentek, mielőtt visszatértek Kanadába. 1682-ben La Salle első expedíciója a Mississippi folyón haladt és elérte a torkolatát. Második, 1684-ben megkezdett expedíciója katasztrófa volt, amely végül La Salle és a telepesek többségének halálát okozta. A kudarcok ellenére a La Salle-i expedíciók olyan információkat szolgáltattak a francia kormánynak a Mississippi-völgy és az öböl partvidékének földrajzáról és őshonos lakosságáról, amelyek nélkülözhetetlennek bizonyulnak Alsó-Louisiana 1699-es jövőbeni települése szempontjából.

Első expedíció

Expedíciói előtt La Salle és Louis de Buade, Frontenac és de Palluau comte együtt prémkereskedelmi monopóliumot kapott Illinois országában. Noha a kereskedési rendszer csekély nyereséget hozott, La Salle-nek sikerült azonosítania az Ohio folyó zuhanását a mai Louisville közelében, eligazodni a Michigani-tóban, és az 1660-as évek végén bővíteni kellett az Illinois folyó közelében lévő föld és népek ismeretét. és az 1670-es évek elején. Ezt követően La Salle a déli irányban fekvő telepek fejlődésére irányította a figyelmét, a nagy folyó mentén, amelyet később Mississippinek fognak nevezni. Henri de Tonti hadnagy és egy körülbelül negyven francia és őslakos amerikai párt részvételével La Salle végül 1682 februárjában belépett a nagy folyó vizébe. Ideiglenes állományokat építettek Fort Prudhomme-ban (a mai Memphis közelében) és a Arkansas folyó. 1682. április 9-én, a Mexikói-öböl közelében található madár-láb deltájának csomópontjában La Salle a folyót és vízgyűjtő medencéjét XIV. Lajos királynak követelte, innen a “Louisiana” elnevezést. Ezen felül a Colbert folyót nevezte el pártfogójának és Jean-Baptiste Colbert francia pénzügyminiszterének elismeréseként, majd kiszámította a szája szélességét szerinte, visszatért észak felé Kanadába, és megkezdte a Colbert telep telepítésének tervezését. River.

Második expedíció

Kanadai visszaútjuk során La Salle otthagyta Tonti-t, az illinois-folyó prémkereskedelmi állomásának irányításával. Amíg arra várt, hogy La Salle visszatérjen adománygyűjtő utat Franciaországban, Tonti egy újabb kereskedelmi állomást hozott létre az Arkansas folyón, ahol Tonti kapcsolatot épített ki a quapawi indiánokkal, és egy franciaországi és kanadai utazóknak biztosított egy félpályaudvart az Illinois-vidék és a várható gyarmat között La Salle második expedíció.

Tonti beszámolót írt az első La Salle expedícióról egy francia miniszter számára 1693-ban, amelyet később kibővítettek, plagizáltak, és Dernieres decouvertes dans l’Amerique Septentri című könyvvé tették. onale de m. de La Sale mises au jour par m. le chevalier Tonti, Saint Louis gouverneur, aux Islinois (1697). Tonti tagadta a szerzőséget. Zénobe Membré, a Recollect misszionárius és más írók beszámolóihoz hasonlóan Tonti könyvében szereplő információk nagy része megbízhatatlan, bár betekintést nyújt abba, hogy a franciák miként tekintettek a Mississippi életére a XVII. Század végén.

La Salle 1683-ban XIV. Lajostól szerzett szerződést Alsó-Louisiana gyarmatosítására. A terv az volt, hogy a Mississippit tengeri úton érjék el, és biztosítsanak egy állandó települési folyót, amely stratégiai előnyt biztosít a franciáknak a spanyol érdekekkel szemben a Mexikói-öbölben. Két évvel később La Salle kis flottája elhagyta a francia La Rochelle kikötőt, nagyjából száz katonát, valamint 280 férfit, nőt és gyermeket, valamint egy évnyi készletet szállítva. Megálltak a francia Saint Domingue szigetnél, mielőtt 1684 decemberében partra szálltak volna valahol a Grand Isle és az Atchafalaya-öböl között. Ekkorra az expedíció elvesztette a Saint François ketchet a spanyol magánemberek számára.

Egy szélességi fok miatt téves számítások és súlyos nézeteltérés a legénység körében, a második La Salle-expedíció nyugatra folytatódott, amíg el nem érte a Matagorda-öböl bejáratát a mai Texasban. La Salle egy hajót küldött vissza Franciaországba a kolónia bizonytalan jövőjének hírével. Ezután három szárazföldi expedíciót vezetett az eltűnt Colbert folyó keresésére. Társai többsége vagy meghalt, vagy elhagyatott volt az első két utazás során. 1687-ben, a harmadik kísérlet során több férfi meggyilkolta La Salle-t, és tovább haladt kelet felé, amíg el nem értek az Arkansas folyóig, majd továbbutaztak Kanadába és Franciaországba. Egy spanyol keresőcsoport 1689-ben megtalálta az elhagyott Matagorda kolóniát, és feltételezte, hogy a helyi bennszülöttek megölték vagy elfogták az összes francia gyarmatot.

A történészek továbbra is vitatják, hogy La Salle hogyan hagyhatta ki a Mississippi folyót és tévesen landolt Texas.Még rejtélyesebb azok tényleges sorsa, akik csatlakoztak La Salle-hoz a második expedíción és a Matagorda-öbölnél maradtak. Ettől függetlenül a La Salle-i expedíciók jelentették az európai felfedezők első behatolását a Louisiana és Texas öböl partvidékére Pánfilo de Narváez és Hernando de Soto tizenhatodik századi expedíciói óta. 1995-ben La Salle szerencsétlen útjának története olyan hírekbe került, amikor a Texasi Történelmi Bizottság régészei felfedezték, mi maradt La Belle-ben, 1686-ban hajótörést szenvedett, és több mint háromszáz évvel később ásatott fel. Szerző

Michael T. Pasquier

Javasolt olvasmány

Galloway, Patricia, szerk. La Salle és öröksége: franciák és indiánok az alsó Mississippi-völgyben. Jackson: University of Mississippi, 1982.

Weddle, Robert S. Wilderness Manhunt: A spanyol La Salle keresése. Austin: University of Texas Press, 1973.

Wood, Peter H. “La Salle: Egy elveszett felfedező felfedezése.” American Historical Review, 89 (1984): 294–333.

További adatok