Van egy virág, amely évente csak néhány napra nyílik. Több százan virágozva gyengéden kibontakoznak, apró, finom színű virágként érik el a csúcsot. Röviddel ezután meghalnak, leválnak szárukról, és gyönyörű sziromfelhőkben gomolyognak a szélbe, amelyek fehér és halvány rózsaszínű ruhákat öltenek a földre.

Ezek a cseresznyevirág fájának virágai. Sokak számára ezek a virágok élet-halál kérdése.

A cseresznyevirág szimbolikája Japánban kezdődött, ahol sakurának hívják őket. Ezeknek a virágoknak a képei átjárják a japán képeket, és mindenben megjelennek a filmektől a festményeken át a költészetig és az irodalomig.

A feudális Japán szamurájjai szigorú erkölcsi becsületkódex szerint éltek nemcsak az életben, hanem a halálban is. Kötelességük volt egyszerre felismerni az óhatatlanul halálig, és felszabadítani az ettől való félelmet. A harcok és konfliktusok által jellemzett életük gyakran rövidre szakadt, és a lehullott cseresznyevirág ennek a rövid életnek a szimbóluma lett.

A második világháború alatt a cseresznyevirág hasonlóan kapcsolódott a japán kamikaze pilótákhoz, akik a virág képeivel díszítették vadászrepülőjüket, mielőtt öngyilkossági küldetéseikre mentek volna, és úgy haltak meg, “mint gyönyörű leeső cseresznye szirmai a császár számára”, ahogy a japán katonák egykor a Meiji időszakban elmondták.

Ma a a cseresznyevirágot már nem használják katonai célokra, ehelyett egy olyan filozófiai hagyomány részévé vált, amely Japánból terjedt el, és mostanra sok különböző országban megjelenik.

Japánban minden év áprilisában a családok virágzó cseresznyevirág fák egy régóta fennálló hagyomány szerint, hanami néven. Ezen a cseresznyevirág fesztivál néven is ismert ünnepségen a japánok ételeket, dalokat jégpálya és közösség, értékelve e virágok múlandó szépségét.

Nappal kezdve és néha éjszakáig tart, ez az ünnepség a természet átmeneti szépségének megbecsüléséről szól. Ezeknek a kis virágoknak a rövid életében benne van az élet, a halál és az újjászületés örök körforgása, amelyet számos kultúrában sokféle módon ünnepeltek.

De a cseresznyevirág igazi lényege a határozottan keserédes ötlet. Amikor ezek a virágok minden évben létrejönnek, rövid életük emlékezteti az ünneplőket az élet önmagának elsöprő szépségére, mégis tragikus rövidségére. Világszerte sokak számára a cseresznyevirágfa emlékezteti arra, hogy milyen értékes az életük.

Ez az elképzelés az éberség buddhista témájához kötődik – a jelenben élés gyakorolt képességéhez. Ezeknek a virágoknak az életciklusa arra késztet bennünket, hogy miért nem sikerül teljes életet élnünk, miért nem töltünk időt szeretteinkkel, és miért nem szánunk időt arra, hogy egyszerűen figyeljünk a körülötte élő, lélegző világra minket. A cseresznyevirág fesztiválok alkalom arra, hogy visszanyerjük életszemléletünket, és ígéretet tegyünk arra, hogy az életünkben rejlő jó dolgokat nem vesszük természetesnek.

1912-ben Japán háromezer cseresznyefát adott Washington DC-nek, ennek az értékes kulturális szimbólumnak az amerikai földre hozása a barátság, a jóakarat és a politikai szövetség képviseletében. Ezeket a fákat a West Potomac Parkba ültette az amerikai First Lady, Helen Terron Taft és Chinda vikomténé, a japán követ felesége. Ott még mindig áll ez a két fa, amelyet emléktábla jelöl.

Ma a Washington DC-i Országos Cseresznyevirág Fesztivál egy szeretett esemény, amelyen ezrek gyere nézni, ahogy ezek a cseresznyefák a rózsaszín és a fehér tengerbe nyílnak egy három hetes kulturális fesztiválon, amelyet az egész városban tartanak. A Nemzeti Park Szolgálat felügyeli a virágzás csúcsidőszakának előrejelzését a fák és az éghajlati viszonyok vizsgálatával, és előrejelzésüket egészen a virágzás napjáig módosítja, hogy az ünneplők éppen a megfelelő időben érkezhessenek a virágzás megtekintéséhez.

De még az amerikai ünnepek közepette is a cseresznyevirág saját keserédes szimbolikájába került a szabadok országában. A New York Times 1939 áprilisi szerkesztősége ezt jól megragadta.

“Más világvárosokban gondok és félelem van, de Washingtonban az árapály-medence körül a cseresznyefák virágoznak, az elnök elment Warm Springsbe nyaralni, és a nemzeti jogalkotók, ha kijönnek az ülésről, folyóra nézhetnek egy olyan város felett, amely már növekszik a zöld színnel. A tavasz más fővárosokba érkezik. A demokrácia egy napig sem sietteti, és a diktatúra sem tarthatja meg De Washingtonba érkezik, amint bármelyik megfigyelő most következtethet, különös kegyelemmel.Ugyanis ebben az évszakban a depressziók, a munkanélküliség és a kiegyensúlyozatlan költségvetés ellenére egy nyugodt és várakozó Amerika látja az embert. ”

Ezek a virágok a béke és a nyugalom menedékévé váltak néhány időszakban. Amerika – és a világ – legzaklatottabb pillanatai.

Japán sok országba küldött cseresznyefákat, köztük Brazíliába, Kínába, Törökországba és Németországba, sietve ennek a hagyománynak a terjedését. A helyi cseresznyevirág fesztiválok borsosak Amerikában, és így függetlenül attól, hogy hol laksz, lehetőséged lesz megnézni azokat a gyönyörű napokat, amikor a cseresznyefák pompával telnek, és később a levegőbe kerülnek. Ha meg akarja értékelni a cseresznyevirágot, ahogy azt értékelni kell, tegye úgy, ahogy a japánok. Nem csak a szirmok fizikai szépségét csodálják, és nem is csupán az ünneplés és a társasági élet lehetősége vonzza őket.

Nem – a japánok nem csupán a sakurát figyelik. Tudják, hogy ők a sakurák. Ők a cseresznyevirágok. Mindannyian vagyunk – mindannyiunknak van egy olyan élete, amely rövid ideig fényesen és gyönyörűen ég, de amelynek vége van. De ahogy a rózsaszín és a fehér szirmok megmutatják, amikor a levegőn repülnek, és hóként takarják a földet, a befejezésekben is van szépség, amint a ciklus véget ér, hogy a következő évben újszerű újraszületésként kezdődjön. >

Vegyen részt egy ősrégi hagyományban, megengedve, hogy a cseresznyevirág szimbóluma működjön benned, és arra késztesse, hogy értékelje az értékes élet minden pillanatát.