A himlő utolsó esetei

1975 végén Rahima Banu, egy hároméves bangladesi lány volt az utolsó ember a világon természetesen megszerezték a variola majorot, és Ázsiában utoljára aktív himlőt szenvedtek. Otthon izolálták, a házőrök a nap 24 órájában kiküldtek, amíg már nem volt fertőző. Az otthona 1,5 mérföldes körzetében azonnal megkezdődött a házról házra oltási kampány, és az 5 mérföldes körzetben minden házat, nyilvános találkozóterületet, iskolát és gyógyítót meglátogatott a Himlő irtási program csapatának tagja annak biztosítására, hogy a betegség nem terjed. Jutalmat is felajánlottak bárkinek a himlőesetek bejelentéséért.

Ali Maow Maalin volt az utolsó ember, aki természetes módon megszerezte a himlőt, amelyet variola minor okozott. Maalin kórházi szakács volt a szomáliai Mercában. 1977. október 12-én két himlőbeteget kísért járművel a kórházból a helyi himlőirodába. Október 22-én lázas lett. Eleinte maláriát, majd bárányhimlőt diagnosztizáltak nála. A himlőirtást végző személyzet október 30-án helyesen diagnosztizálta himlőt. Maalin elszigetelődött, és teljesen felépült. Maalin 2013. július 22-én maláriában halt meg, miközben a gyermekbénulás felszámolási kampányában dolgozott.

Janet Parker utoljára halt meg himlőben. 1978 volt, és Parker orvosi fotográfus volt az angliai Birmingham University Medical School-ban, és az egyik emeleten dolgozott az Orvosi Mikrobiológiai Tanszék felett, ahol himlőkutatást végeztek. Augusztus 11-én rosszul lett, és augusztus 15-én kiütés jelentkezett, de himlőt csak 9 nappal később diagnosztizáltak nála. 1978. szeptember 11-én hunyt el. Az anyja, aki gondozását végezte, szeptember 7-én himlőt kapott, annak ellenére, hogy augusztus 24-én oltották be. Az utána végzett vizsgálat arra utalt, hogy Janet Parker akár légi úton, akár a az orvosi iskola épületének csatornarendszere, vagy közvetlen érintkezés útján, az egyik emelet feletti mikrobiológiai folyosó látogatása közben.

Himlőtől mentes világ

Majdnem két évszázaddal azután, hogy Jenner közzétette reményét, hogy az oltás megsemmisítheti a himlőt, 1980. május 8-án a 33. Egészségügyi Világközgyűlés hivatalosan kihirdette a világot ettől a betegségtől. A himlő felszámolását a nemzetközi közegészségügy legnagyobb eredményének tekintik.

A Variola vírus készletei

A himlő felszámolását követően a tudósok és a közegészségügy tisztviselői megállapították, hogy továbbra is szükség van az elvégzésre. kutatás a variola vírus felhasználásával. Megállapodtak abban, hogy a variola vírus állományokat tartó laboratóriumok számát csak négy helyre csökkentik. 1981-ben az Egyesült Államok, Anglia, Oroszország és Dél-Afrika volt az a négy ország, amely vagy a WHO együttműködési központjaként működött, vagy aktívan dolgozott a variola vírussal. 1984-ig Anglia és Dél-Afrika vagy megsemmisítette készleteit, vagy más jóváhagyott laboratóriumokba helyezte át azokat. A variola vírust hivatalosan csak két helyen tárolják és kezelik a WHO felügyelete alatt: az atlantai (Georgia) Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok, valamint az oroszországi Koltsovóban található Állami Virológiai és Biotechnológiai Kutatóközpont (VECTOR Institute).