A herceg megérkezése Skóciába

A herceg július 5-én elhagyta Franciaországot a hadjárat megkezdéséhez szükséges kellékekkel, de két a hajókat útközben megtámadták és visszatértek a kikötőbe. Charles csak egy maroknyi emberrel érkezett a Felvidékre – elképesztő kezdés. Varázsa és a francia segítségnyújtás ígéretei végül rávették a helyi klánfőnököket, hogy támogassák ügyét. Augusztus 19-én Charles megemelte apja szabványát a Glenfinnannél, a hadsereg összegyűlt és megkezdődött az 1745-ös jakobita feltámadás.

Alig több mint egy hét múlva megerősítették a kormánynak a herceg érkezéséről szóló pletykákat. De abban bíztak, hogy Sir John Cope, a skóciai erők parancsnoka elfojtja a zavart, a felvidéki erődök és utak új hálózatával.

Alig egy hónappal később Edinburgh jakobita kezekben volt, és Cope erői katasztrofális vereséget szenvedtek a Prestonpans-nál.

Menjen délre Derbig

Az edinburgh-i haditanácson a jakobiták kritikus választás elé álltak. Skóciában maradhatnak, hogy megerősítsék az ország iránti kapaszkodásukat. Vagy bevonulhatnak Angliába, és egyenesen London felé tarthatnak. Ez ösztönözni fogja az angol jakobita felemelkedést, majd a franciák bizonyosan inváziót indítanak, ahogy a herceg megígérte. A herceg lendületéből az utóbbit választották.

A kormány, amelyet a prestonpans-i vereség sokkolt, háborús tanácsnak is nevezte. Két sereg összegyűjtése mellett döntött. Az egyik hadsereg Wade tábornagy alatt Newcastle közelében északkeletre koncentrálódott; a másikat Chesterbe helyezték, hogy megvédje a nyugatot.

Megdöbbentő sebességgel a jakobita hadsereg december 4-ig elérte a Derbyt, amely Londontól mindössze 125 mérföldre volt. A fővárosi bankok és vállalkozások pánikba estek, de a kételyek a jakobita tisztek, elsősorban Lord George Murray körében nőttek.

Véleménye szerint őrültség volt folytatni. Két kormányhadsereg állt mögöttük, és úgy vélte, hogy egy harmadik védte Londonot. Az angol jakobiták nagyon kevés támogatást kaptak, és a franciák ígért segítségének nyoma sem volt. Dühös megbeszélések alkalmával december 5-én a fejedelem vezetését kihívták vezető parancsnokai. Végül úgy döntöttek, hogy megfordulnak és visszavonulnak Skóciába. Mi lenne, ha folytatták volna? Mi lenne, ha tudták volna, hogy egy francia inváziós flotta abban a pillanatban készül átkelni a Csatornán?

Visszatérés Skóciába és a Falkirk-i csata

Bár visszavonulva a jakobita hadsereg még mindig olyan erő volt, amellyel számolni kellett. A Cumberland herceg vezette kormánycsapatok szorosan a jakobiták mögött voltak, de a francia invázióról szóló pletykák rövid időre visszaszorították a herceget és hadseregét a déli partra.

A Skóciába visszatérve a jakobiták legyőzték a kormányt hadsereg Falkirknél, 1746. január 17-én. De a csata utáni zavarban a jakobiták nem tudtak győzelmükre építeni. A herceg akarata ellenére úgy döntöttek, hogy északabbra visszavonulnak a Felvidékre. Szerették volna összegyűjteni erejüket a téli hónapokban, és tavasszal újrakezdődik a jakobita hadjárat. A kormány Falkirk-beli vereségének hírét hallva Cumberland északra Skóciába rohant, hogy átvegye a vezetést.

A hosszú, kemény tél vége felé az emelkedés új szakaszba lépett. Mindkét fél megosztotta erőit, és összecsapásokat folytatott a Felvidéken és Északkeleten. A jakobiták szívesen elfoglalták volna a kormány katonai központjait. A kormány sikeresen tartotta Fort William erődjét, de elvesztette Fort George-ot és Fort Augustus-t. A vékonyra feszített jakobita sereg azonban küzdeni kezdett az ellátási vonalak nyitva tartásáért.

Ahogy a tél tavaszra enyhült, a két fél közelebb került egymáshoz. A jakobita hadsereg február végén foglalta el Inverness-t; április elején Cumberland erői megkezdték az előrenyomulást Aberdeentől nyugatra.

A herceg számára az idő és a pénz fogyott.