Elefántfókák: hatalmasak, hangosak és olyan csúnyák, aranyosak. Évente összegyűlnek Kalifornia középső partvidékén párzási, szülés és moltási időszakokra. A San Simeon látogatói egész évben elkaphatják az elefántfókákat, de a populáció az év bizonyos szakaszaiban növekszik, mivel a fókák különböző szakaszokon mennek keresztül Az elefántfókák megtekintésének csúcshónapjai októbertől márciusig tartanak, amikor San Simeon partjain lakóik száma elérheti a 17 000-et. Tehát ha ősszel, télen vagy kora tavasszal kirándulást terveztek a Hearst-kastélyba vagy a San Luis Obispo-ba, fontolja meg, hogy elhagyja San Simeon, hogy megnézze az elefántfókákat.

Eljutás

Első dolog: Először az elefántpecséteket kell látni San Simeonban, tudnia kell, merre kell mennie. A Piedras Blancas elefántfóka rookery 6 mérföldes strandot tartalmaz, Monterey-től körülbelül 90 mérföldre délre, és a San Simeon-i Hearst kastélytól 5 mérföldre északra. A legjobb kilátási terület a Point Piedras Blancas-tól 1,5 mérföldre délre található, és minden nap nyitott és ingyenes a nyilvánosság számára. Ne feledje, hogy az 1-es főút gyakran és néha hosszan tartó lezárást tapasztal a sárcsúszdák és más időjárási körülmények miatt. ellenőrizze a legfrissebb útviszonyokat.

Ha elérte az újoncot, ne feledje ezeket a korlátozásokat:

• drónok vagy modellek használata repülőgépek használata az ún. zónában tilos.
• A parkolás csak a kijelölt parkolóban engedélyezett.
• A nézőknek a megtekintési sétányokon kell maradniuk.
• Bármely tengeri emlős, beleértve az elefántfókákat is, megsérteni, eldobni vagy reakciókat kiváltani illegális.
• A kutyákat pórázon és a strandtól távol kell tartani.

Felkészülés a párzási időszakra

A kifejlett hím elefántfókák októberben, a párzási időszak kezdetével kezdik a partra vonni. Azok a látogatók, akik október vagy november környékén haladnak át San Simeon-on, tanúi lehetnek annak, hogy igényt tartanak a tengerpart különböző területeire, ahova a nőstény elefántfókák később megérkeznek a szülés és a szaporodási időszak alatt. A hímek harcolnak az erőfölényért ezeken a területeken, a harcok decemberben és januárban tetőznek. A felnőtt hím elefántfókák elérhetik a 16 láb hosszúságot és akár 5000 fontot is, ezért valóban egyedülálló élmény nézni őket, amikor harcolnak egymással. Az elefánt nőstények és a felnőttkor alatti fókák a párzási időszakot közvetlenül megelőző hónapokban érkeznek a tengerpartra, így szeptember és október környékén San Simeonban elkaphatja az elefántfókák csúcsállományát.

Szülési és szaporodási időszak

Decembertől kezdődően a terhes nőstény elefántfókák megérkeznek San Simeon partjára, hogy szüljenek. December folyamán csepegnek, de a legtöbben januárban érkeznek, amikor a hím elefántfókák többsége dominánssá vált a tengerparton lévő kölyökkutyák felett. Miután egy nő megérkezett a tengerpartra, néhány napon belül szül. Az újszülött kölykök súlya körülbelül 60 font, és 24 napos korukra elérhetik a 300 fontot is. Néhány héttel a szülés után a nőstény elefántfókák ismét párosodnak, majd otthagyják kölykeiket és visszatérnek a tengerbe.

Molting Season

A nőstény és fiatalkorú elefántfókák visszatértek a pecsétjükről tengeren áprilisban a rázó szezonra, amely négy-hat hétig tart. A San Simeon partján lévő populációk ekkor ismét csúcsra jutnak, de ezeknek a fókáknak a többsége befejezi az olvadást és május végéig visszatér a tengerbe. Júniusban azonban a felnőtt és a felnőtt hím elefántfókák sorra kerülnek a megolvadáskor, és szezonjuk augusztus elején telik el. Augusztusban az elefántfókák alacsony szezonja van San Simeonban, így ha abban az időben ellátogat, nem valószínű, hogy sokukat látja, és valószínűleg nagy felnőtt férfiak.