Ejnar Hertzsprung, dán csillagász 1873 október 8-án született. Hertzsprung csillagászati korba került akkor, amikor Antonia Maury és Annie Jump Cannon a Harvard College Obszervatóriumában Henry Draper emlékmű részeként publikálták a csillagok spektroszkópiai osztályozásának eredményeit. Miss Maury megállapította, hogy a vörösebb csillagok egy része egészen más spektrumú, mint a többi vörös csillag, éles hidrogén vonalakkal, és megpróbálta ezeket a c-típusú csillagoknak nevezni. Főnökének, Edward Pickeringnek semmi sem lenne, és egy egyszerűbb lineáris rendszert preferált. Hertzsprung a 20. század elején kezdte meg saját tanulmányait, és 1905-ben egy német fotográfiai folyóiratban megjelent egy “Csillagok sugárzása” című cikket, amelyben azt állította, hogy Maury-nak igaza van – kétféle vörös csillag létezik, amelyek közül néhány kicsi Hertzsprung törpe és óriási csillagokat fedezett fel. 1908-ban megírta Pickeringet, és egy kifinomultabb osztályozási rendszer mellett érvelt, amely lehetővé teszi, hogy két csillag azonos hőmérsékletű legyen, mégis különböző méretű és fényességű , de Pickering nem volt meggyőződve. Mivel Hertzsprung első cikke meglehetősen szűkös, itt az első oldalt mutatjuk be (második kép). Ne feledje, hogy a legelső mondatban megemlíti Maury-t és Cannon-t.

Hertzsprung “A csillagok sugárzásáról” című tanulmányának első oldala, ahol először a vörös óriás és a vörös törpe csillagokat különböztetik meg, a Zeitschrift für wissenschaftliche Photographie , 1905 (Linda Hall könyvtár)

Hertzsprung olyan csillagcsoportokat kezdett tanulmányozni, mint a Hyades és a Pleiades, és megpróbálta meghatározni a távolságukat, hogy pontos becslést tudjon tenni valódi fényességükről, és megállapította, hogy amikor összehasonlította az ugyanazon klaszter csillagainak színét és nagyságát, érdekes összefüggések voltak a két változó között – az azonos színű (spektrális típusú) csillagok általában hasonló nagyságúak voltak. 1911-ben publikálta a legelső diagramokat, amelyekben grafikusan összehasonlították a csillagcsoportok színét és nagyságát. Az egyiket a negyedik képünkön látjuk.

A Publikationen des astrophysikalischen Observatoriums kérdésének ismertetője zu Potsdam, ahol Hertzsprung közzétette az első csillagok nagyságspektrum típusú diagramjait, 1913 (Linda Hall Library)

Időközben az Egyesült Államokban Henry Norris Russell, Princeton is elkezdte összehasonlítani a színt (spektrális típus) és a csillagok fényessége, felfedezve, hogy az O és B csillagok (az új Harvard spektrális osztályozási rendszer használatához) egyenletesen nagyon világítóak, az F és G csillagok (mint a mi Napunk) közepesen fényesek, az M és Az R csillagok, a vörös csillagok (néhány kivételtől eltekintve, amint Hertzsrpung már felfedezte) egyáltalán nem voltak nagyon fényesek. Ha az összes ismert fényerősségű csillagot ábrázolja egy diagramra, ahol a fényesség a függőleges koordináta, a spektrális típus pedig a vízszintes koordináta, akkor a csillagok nagy része egy bal felsőtől a jobb alsóig futó fordított átlón helyezkedik el.

Ábra a Plejádok csillagainak nagyságát és színét (spektrális típusát) összehasonlítva; bár terjedelme korlátozott, valóban ez az első kinyomtatott HR diagram, Hertzsprung közleményében, a Publikationen des astrophysikalischen Observatoriums zu Potsdam 1913-ban (Linda Hall könyvtár)

Úgy tűnt, Russell diagramja a csillagok rendezésének nagyon hasznos sémája, és ezt az Amerikai Csillagászati Társaság és az Amerikai Tudomány Fejlődéséért Egyesület 1913. december 30-i együttes ülésén tárta fel. A beszélgetést ezután a Nature három egymást követő számban kezdte 1914. április 30 .; Russell diagramja először nyomtatásban jelent meg a május 7-i számban (első kép). Kivételesen sokoldalú eszköznek bizonyul a NEM normális csillagok felfedezéséhez, ami azt jelenti, hogy nem a fordított átló mentén fekszenek, amelyet később Fő szekvenciának hívnak.

Egy modern HR-diagram, amely a fősorozat csillagait ábrázolja a közepén, a vörös óriáscsillagokat a jobb felső sarokban és a fehér törpéket a bal alsó sarokban (Wikimedia commons)

úgy döntöttek, hogy az új diagramot Hertzsprung-Russell diagramnak, vagy gyakrabban HR diagramnak hívják, és ez már több mint egy évszázada széles körben elterjedt. A csillagászati csillagászat bármely hallgatója tanulmányai korán találkozik a H-R diagrammal. Itt megmutatjuk az első H-R diagram mellett egy modernet (ötödik kép).A vörös óriáscsillagok, amelyeket Hertzsprung felfedezett, a jobb felső sarokban találhatók, közvetlenül a vörös törpe csillagok felett a fő szekvencián, amelyeket szintén ő azonosított elsőként. A bal alsó sarokban lévő fehér törpéket először Walter Sydney Adams azonosította 1914-15-ben.

Ejnar Hertzsprung (jobbra) és Karl Schwarzchild, 1909. évi fénykép (deutschlandfunk.de)

Nagyon nézős fényképek vannak, amelyek egy fiatalabb Ejnar Hertzsprungot mutatnak be. Megtaláltuk ezt az 1909-ben készült képet, amely a jobb oldalon Hertzsprungot mutatja be mentorával, Karl Schwarzchilddal (hatodik kép).