Nem sokkal azután, hogy Paula Smith és Sharon Ferraro elindította az egyik legkorábbi „Star Trek” rajongót, elkezdtek észrevenni egy mintát a beadványokra Mindegyik ugyanúgy kezdődött: egy fiatal nő szállt be az Enterprise csillaghajóba. “És mivel egyszerűen olyan édes, jó, szép és aranyos volt” – meséli Smith – mindenki csak elesik rajta. ”

Visszatekintve, Smith elmondta, nyilvánvaló volt, hogy mi történik: “Ezek egyszerűen helyőrző fantáziák voltak” – mondja. “És természetesen nem mondhatom, hogy nem voltak saját helyőrző fantáziáim.” De ami a két barátot vonzotta a “Star Trek” -be, az az volt, hogy a show – amely 1969-ben, négy évvel azelőtt, hogy elindította volna zináját, végleg elment a levegőből – intelligens volt. Ezek a beadványok, mondja Smith, nem voltak intelligensek.

“Abban az időben nagyon jó történetek jelentek meg” – teszi hozzá Smith, aki most 67 éves. “De mindig hatalmas segítség volt abban, amit elkezdtünk levelek felhívása más zinák szerkesztõinek, egy Mary Sue-történet. ”

A„ Mary Sue ”karakter, amelyet Smith 1973-ban mutatott be a Menagerie második számában (nevét egy kétpartner kapta show első évadja), megfogalmazott egy sajátos trópusot, amely messze túl van a “Star Trek” univerzumon. Mary Sues az irodalomtörténelem során megtalálható, korábbi feltöltő szereplők vállán állva, mint Pollyanna, a csalhatatlanul optimista főszereplője Eleanor H. Porter 1910-es évekbeli gyermekkönyveiből. Újabban a kifejezés unokatestvérei megtalálhatók a Manic Pixie Dream Girl-ben, amint azt Nathan Rabin az Elizabethtown Cameron Crowe című filmjének recenziójában megfogalmazta, és Jennifer Lawrence személyeskedett “Hűvös lány”.

Nem véletlen, hogy ezek a példák mind némelyek n. Smith és Ferraro olyan kifejezéseket is dobált, mint Murray Sue vagy Marty Sue, amikor leveleztek más zenek szerkesztõivel, de a férfi kitöltõ karakterek, úgy tûnt, szemrehányás nélkül bátrak, jóképûek és okosak lehetnek. “A Supermanhez hasonló karakterek az írók számára is helyfoglalók voltak” – mutat rá Smith. “De ezek fiúk voltak. Rendben volt, hogy vannak olyan helyőrző karakterek, amelyek hihetetlenül képesek voltak. ”

A nőket viszont akkor hívták ki, amikor karaktereik az Ikarosz-szintű magasságok felé mozdultak. Nem meglepő, hogy amint a kifejezés elkapta, a rajongók – gyakran férfiak – elkezdték fegyverezni a Mary Sue trópusát, hogy az oldalon vagy a képernyőn képviselt képességű nők után induljanak. Gondoljunk például Arya Starkra az utolsó évadban adott reakcióra a “Game of Thrones” c. Az internetes kommentátorok nem voltak hajlandók elfogadni George R. R. Martin univerzumának összes szereplőjét, ő Westeros megmentőjévé vált. Annak ellenére, hogy az első évad óta edzett erre a pillanatra, amikor Arya megölte az Éjszakakirályt, hirtelen megpofozták a Mary Sue címkével. Különösen elkeserítővé tette a “Game of Thrones” helyzetét, hogy a műsornak már olyan karaktere volt, amely illett egy Murray Sue, az örökké mémképes Jon Snow formájához. (Talán a legtöbb meta-eltávolítást Rachel Leishman okozta, aki a 2011-ben alapított feminista weboldal, a Mary Sue című kiadványban azt kérdezte: “Hogyan lehet Arya Stark Mary Sue?”, Amely többek között szándékosan Mary Sue nevet vette fel, hogy “egy közhelyet újra alkalmazzon.”)

Amikor Smith és Ferraro megalapították a Menagerie-t, a rajongók által készített kiadvány kultúrája hatalmas erő volt a tudományos-fantasztikus rajongók közösségében. A fanzine valójában a sci-fi színtéren született; a chicagói Science Correspondence Club nevéhez fűződik az első fanmag gyártása 1930-ban, később pedig egy sci-fi rajongó találta ki a “fanzine” kifejezést. Az internet előtti napokban ezek a rajongók, vagy röviden zinák, amelyeket rajongók készítettek rajongók számára, fontos szerepet játszottak a rajongások növekedésében és az olyan ötletek terjesztésében, mint a Mary Sue az egész országban, sőt az egész világon. “Vagy csaknem negyven éve a Fanzines voltak a háló, a cement, amely egységként összetartotta a rajongást. ”- tükröződött 1998-ban Don Fitch, a sci-fi rajongók zineírója.

Az is segített, hogy Smith és Ferraro már aktív tagjai voltak A Trek közösség, amikor elindította a Menagerie-t a “73-ban”. Bár csaknem négy évtized telt el az utolsó szám szerkesztése óta, mindkettő élénken fel tudja idézni Mary Sue ihlető előadását. A 80 oldalas, kétoldalas darab középpontjában egy fiatal főszereplő áll, aki természetesen zseniális és gyönyörű volt, és végül bebizonyította képességeit azzal, hogy feláldozta saját életét a legénység megmentése érdekében – ez egy tragikus pillanat, amely aztán felborult, amikor feltámadt. “Sosem láttam még ilyet bárhol másutt – mondja Smith nevetve. “Szóval, meg kell adnom a dicséretet ezért.”

„ Gee, golly, gosh, gloriosky ”, kezdődött, írva A Föderáció történelmének legfiatalabb hadnagya, egy 15 és fél éves, félig vulkán, Mary Sue nevű. Az USS Enterprise fedélzetére lépve Mary Sue azonnal megragadja a debirkair Kirk kapitány, aki bevallja neki a szerelmét, és egy hálószobás találkozót javasol. Miután a nő elutasította, botrányos – Kapitány! Nem vagyok az a fajta lány! ”- Kirk azonnal visszautasítja a javaslatot:„ Igazad van, és tisztelek téged ezért ”- állítja, mielőtt megérintené, hogy vigyázzon a hajóra, miközben kávét hoz nekik.

Ezután találkozik Spock úrral, a vulkáni tudományos tisztmel, aki megkérdezi, miért ül a kapitány székében. Miután elmagyarázta magát, Spock “hibátlanul logikusnak” nevezi a döntést.
“A Trekkie’s Tale”, amelyet Smith név nélkül publikált a Menagerie # 2-ben, arra a következtetésre jut, hogy Mary Sue meghal hősi halálában; utána, írja Smith, az egész legénység “szégyentelenül sír gyönyörű szépségének és fiatalos szépségének, intelligenciájának, képességének és mindenre kiterjedő szépségének elvesztése miatt”. Jó végérvényesen az Enterprise a születésnapját nemzeti ünnepgé alakítja a hajón.

“A teljes Mary Sue-t szerettem volna megírni, mert ott voltak, mert mind egyformák voltak” – mondja Smith. “Csak annyira tipikus volt, hogy csak meg kellett csinálni.”

Míg a Mary Sue eredeti jelentése bármilyen nemi irányultságú stand-in jellegre utalt, Smith és Ferraro több Mary perrel találkozott, mint Murray Sues amikor a Menagerie-t működtették, valószínűleg több köze volt ahhoz, aki beírta. Ellentétben a nagyobb tudományos fantasztikus rajongói bázissal, amely ferdíti a férfiakat, Smith és Ferraro is emlékeznek arra, hogy az általuk tapasztalt “Star Trek” rajongás többnyire nőkből állt. “A tudományos-fantasztikus rajongások általában olyanok voltak, mint a 80 százalékos férfiak” – tette hozzá Ferraro. “A” Star Trek “rajongója pont ennek ellentéte volt; legalább 75 százaléka nő. ”

Később a kultúrakritikusok kezdték azzal az érveléssel élni, hogy Mary Sues átjárót nyitott az írók, különösen a nők és az alulreprezentált közösségek tagjai előtt, hogy rendkívüli karakterekben láthassák magukat. “Az emberek azt mondták, hogy valójában sok ember számára az írás egyik szakasza” – mondja Smith. “Ez egyfajta gyakorlási mód, kik ők, és mit képzelhetnek magukról.”

A trópus elnevezése is lehetővé tette az emberek számára, hogy megértsék, mit csinálnak, amikor Mary Sue vagy Murray Sue karakter megírására vállalkoztak. “Az írók számára egy lecke oktatása szempontjából nagyon hasznos volt, mert az emberek azt mondhatták, nos, ez valóban egy Mary Sue-történet. Aztán megnézhették és eldönthették, hogy változtatni akarnak-e rajta. ”- mondja Ferraro.

Míg Smith és Ferraro is aktívan dolgozott a kifejezés népszerűsítésén a„ Star Trek ”rajongói közösségen belül, egyik sem számított rá “Abszolút kifújtam a vízből, amikor először gugliztam, és mentem, ó, istenem” – mondja Ferraro. Smith egyetért azzal, hogy “meglepődtem, hogy ilyen sokáig tartott. Sok rajongói szót dobálnak, élnek egy ideig, majd meghalnak.”

De Mary Sue kibírta az idő próbáját. Mindkettő fogalmazza meg azt a szürreális tulajdonságot, amely az általuk kitalált név láttatásának önálló életében való megjelenésével jár. Ez magában foglalja a kúszó szexizmust, amelyet a kifejezéssel társítanak. “Voltak emberek, akik bármikor azt mondták volna, hogy van női főszereplő, aki Mary Sue” – emlékszik Smith. “Ez csak mindenféle módon fejlődött.”

De megtalálta a békéjét ezzel. “Nem tudsz irányítani egy kifejezést. Senki sem csinál egy idő után.” – mondja. – Olyan, mint a gyerekek. Te neveled őket, és azt mondod, ó, istenem, mi történt itt? És elmennek, és örömmel tölt el, hogy 40 évvel később felhívta Smithsonian-t, hogy beszéljen róluk. ”