A vér színe
Amerika nemzeti vérbanki rendszerei egészen másképp működhetnek – vagy egyáltalán nem -, ha nem afro-amerikai sebész, kutató, oktató és szószóló Charles Richard Drew.
1904-ben született Charles Drew Washington DC-ben nőtt fel. Annak ellenére, hogy a város akkor faji szempontból elkülönült, élénk afroamerikai közösségnek adott otthont, és Drew szerencsés volt arra, hogy kiváló állami iskolába járjon. Drew atlétikai ösztöndíjjal vett részt az Amherst Főiskolán, majd később, miután idősebb nővére 1920-ban tuberkulózisban meghalt, és kórházi kórházi kórházi kórházba került, érdeklődése az orvostudomány felé fordult.
Abban az időben ez az afroamerikaiak számára nehéz volt a legtöbb orvosi karriert folytatni. Néhány jeles orvosi iskola nem fehér hallgatókat fogadott el, de a lehetőséget csak néhány személynek ajánlották fel. Ezután a képzésüket követően az afroamerikai orvosok újabb kihívásokkal szembesültek, gyakran azért, mert a fehér betegek megtagadták a fekete orvosok ellátását.
Bár Drew-t befogadták Harvardba, orvosi egyetemre járt a McGill Egyetem Orvostudományi Karán. Montrealban, Kanadában. Drew a transzfúziós orvoslás iránti érdeklődését – későbbi vérbankkutatási munkája alapját képezte – gyakorlata és orvosi tartózkodása alatt folytatta. Drew ezután csatlakozott a Howard Egyetem Orvostudományi Karához. A New York-i Presbiteriánus Kórházban ösztöndíjat is teljesített, miközben tovább emelte ki magát az első afro-amerikai emberként, aki orvostudományi doktorátust szerzett a Columbia Egyetemen.
Mégis ami meghatározná Charles Drew karrierjét – és az emberiség számára a legnagyobb hozzájárulást szolgálná -, az egy nemzeti vérbank fejlesztése lenne. Drew a “Banked Blood” című doktori disszertációját épp akkor fejezte be, amikor a második világháború elkezdődött Európában. 1940-ben, válaszul Nagy-Britanniának a vér és a plazma kétségbeesett szükségességére katonai és polgári áldozatok kezelésére, New York város vezető kórházainak szövetsége , sebészek és vérkutatók felkérték Drew-t, hogy irányítsa a Blood for Britain projektet. Drew sikeresen felügyelte a 14 500 pint plazma begyűjtését a britek számára.
Majd 1941-ben, az Egyesült Államok részvételének előkészítéseként a második világháborúban , az Amerikai Vöröskereszt kinevezte Drew-t az első Vöröskereszt vérbank igazgatójává, aki az Egyesült Államok hadseregének és haditengerészetének vérellátásáért felelős volt a szervezeti normák kialakításáért, a termelési technikák szabályozásáért és a biztonsági protokollok betartásának biztosításáért. Újításai között voltak a mobil véradóállomások, amelyeket később “vérmobiloknak” neveztek.
hivatali ideje azonban rövid ideig tartott, mivel munkáját bonyolították a faji kérdések. Az akkori amerikai katonai politika megtiltotta az afroamerikaiaknak a véradást, ezt a politikát Drew nyilvánosan tudománytalannak ítélte el. Bár a politikát felülvizsgálták, hogy lehetővé tegyék az afroamerikaiak véradását, mégis megtiltotta a nem fehér donorok vérének adását a hadsereg fehér tagjainak. Drew folytatta nyílt kritikáját ezzel a diszkriminatív orvosi gyakorlattal kapcsolatban, és végül 1942-ben lemondott a Vöröskeresztnél betöltött tisztségéről.
Drew a következő néhány évben a Howard Egyetem Sebészeti Tanszékének vezetőjeként, majd az egyetem Freedmen’s osztályának fősebészeként dolgozott. Kórház. A Howard Egyetem Orvostudományi Karának oktatójaként Drew az afro-amerikai orvosok következő generációját oktatta, építette Howard hírnevét és megváltoztatta az orvosi képzést a jövő generációk számára. Drew úgy vélte, hogy az afroamerikaiak orvosi oktatása ajtókat nyit. Ahogy Drew mondta: