Michael Marshall

Mark-Oliver Rödel, a németországi Berlini Természettudományi Múzeum jóvoltából

A világ legnagyobb béka fészkeket épít a patakokban, ami úgy tűnik, hogy akár két kilogramm súlyú változó kőzetekkel is jár. Ez a nehéz emelés megmagyarázhatja, hogy a góliát békák miért alakítottak ki ekkora testeket. Csak Kamerunban és Egyenlítői-Guineában találhatók, ahol patakok közelében élnek.

Annak ellenére, hogy a világ legnagyobb békájaként híresek, szinte semmit sem tudni róluk – mondja Mark-Oliver Rödel a Berlini Természettudományi Múzeumban. Történelem Németországban. “Az egész afrikai kontinens, és különösen Közép-Afrika, rendkívül alulnézetes” – mondja, és a góliát békákat nehéz tanulmányozni, mert “csekélyek”.

A góliát békák veszélyeztetettek, részben azért, mert húsukért vadásztak, ezért Rödel csapata mérlegelte, hogy induljon-e. fogságban tartott tenyésztési program. Felismerve, hogy többet kell tudniuk a békák szaporodásáról, beszéltek a kameruni békavadászokkal, akik elmondták nekik, hogy a felnőttek tavakat építenek és őrznek a folyókban. “Nagyon lenyűgözően és teljesen váratlanul hangzott” – mondja Rödel, ezért a csapat elkezdte felfedezni a Kamerun nyugati részén fekvő Mpoula folyót fészkelőhelyek keresése érdekében.

Egy, kettő, három, emelő

Ők megállapította, hogy a góliát békafészkek kicsi medencék patakokban. Néhány természetes, de másokat a békák építenek úgy, hogy sziklákat ürítenek ki a patak medréből. Néhány követ napról napra láthatóan mozgattak, mivel fejjel lefelé fordították őket. a fészkeket mindig megtisztították a törmelékektől, mint a levelek. Egy tipikus fészekben több száz petesejt alakult ki, amelyek ebihalakká és végül apró békákká fejlődtek. A felnőtt békák egész éjszaka őrködtek a fészkeken.

Nem világos, hogy a békák miért tisztulnak törmelékfészkek, amelyek nagy része táplálék lehet. Rödel gyanúja szerint a felnőttek világos képet kapnak a ragadozókról, mint például a garnélarák és a halak, amelyek veszélyeztetik az ebihalat.

Mark-Oliver Rödel, a berlini Természettudományi Múzeum hozzájárulásával németül

A csapat nem látta, hogy a békák nehéz sziklákat mozgatnának, de több helyi ember kijelentette, hogy látta, és sok szikla egyértelműen megmozdult. Rödel azt tervezi, hogy több kamerával tér vissza, hogy elkapja a békákat. Gyanítja, hogy hátsó lábukkal csinálják, amelyek sokkal erősebbek, mint az első lábuk, és erőteljes ugrásaikat hajtják végre – a góliát békák 5 métert ugrhatnak egy kötésben.

Ez a súlyos emelés megmagyarázhatja a góliát békák méretét – érvel Rödel. Rámutat, hogy néhány más tetemes béka is jelentős ásást végez. Dél-Amerikában a hím Rosenberg gladiátorbékái fészket építenek ebihalukra, míg Afrika déli részén a hím afrikai bikabéka több méter hosszú csatornákat fog ásni, hogy ebihaljaikat új medencékbe terelje, ha az eredeti tó kiszárad.

“Mindezek a fáradságos munkát végző fajok nagyok” – mondja Rödel. “Ha ilyesmit csinál, akkor nem lehet 2 centiméteres.”