A szerkesztő megjegyzése: Ezt a cikket eredeti formájából módosítottuk, és frissítettük, hogy új információkat tartalmazzon Smithsonian 2009 őszén megjelent Az ókori világ rejtélyei című könyvújságáról.

Nyoma sincs annak a nagy, márványos metropolisznak, amelyet Nagy Sándor alapított e zsúfolt ötmilliós egyiptomi város forgalmas utcáin, ahol dudáló autók kopott betonépületek által kipufogó füstöt szórnak. De másszon le egy rozoga létrán, néhány háztömbnyire Alexandria kikötőjétől, és a legendás város hirtelen előkerül.

Itt, egy hatalmas földalatti kamrán átnyúló deszkákon állva, Jean-Yves Empereur francia régész rámutat a korinthusi fővárosokra, az egyiptomi lótusz alakú oszlopokra és az elegáns kőíveket tartó szilárd római alapokra. Ebben az ősi, három emeletes mélységű és annyira kidolgozott ciszterna deszkáin halad át, hogy inkább katedrálisnak tűnik, mint vízellátó rendszernek. A ciszterna több mint ezer évvel ezelőtt épült már ókori templomok és templomok darabjaival. Alatta egy francia és egy egyiptomi munkás elemzi elemlámpákkal a kőfaragást. Víz csöpög, visszhangzik. “Azt hittük, hogy az öreg Alexandria megsemmisült” – mondja Empereur, és a nedves, sima falakról visszapattan a hangja, “csak azért, hogy rájöjjünk, hogy amikor a járdákon sétál, akkor éppen a lába alatt van.”

Mindennel elvesztett nagysága, Alexandria sokáig költőket és írókat tartott rettegésben, az EM Forstertől, a város eltűnt varázsainak 1922-es útmutatójának szerzőjétől kezdve egészen a brit regényíróig, Lawrence Durrellig, akinek az 1950-es évek végén megjelent Alexandria-kvartettje keserédes a kísértetjárta városba. De a régészek hajlamosak voltak hideg vállat adni Alexandriának, inkább Görögország hozzáférhetőbb templomait és a Nílus mentén található gazdag sírokat. “Nincs semmi remény Alexandriában” – figyelmeztetett az DG Hogarth angol kotrógép az 1890-es évek eredménytelen ásatása után. “Ön, klasszikus régészek, akik oly sokat találtatok Görögországban vagy Kis-Ázsiában, elfelejtitek ezt a várost.”

Hogarth látványosan tévedett. Az Empereur és más tudósok most elképesztő tárgyakat tárnak fel, és újra felfedezik az ókori Róma után csak a második helyen álló városi központ építészeti magasztosságát, gazdasági izomzatát és szellemi dominanciáját. Kiderült, hogy mi lehet a világ legrégebbi fennmaradt egyetemi komplexuma, valamint a világ hét csodája, a Pharos, a 440 méter magas világítótorony, amely közel két évezredig biztonságosan vezette hajókat a Nagy Kikötőbe. És a kikötő padlóját vizsgáló, nedves öltönyös kutatók feltérképezik a régi rakpartokat és a mesés királyi negyedet, ideértve valószínűleg az alexandriai lakosság legféltettebb palotáját, Kleopátrát is. A felfedezések Alexandriával kapcsolatos homályos legendákat alakítják át annak bizonyítékául, hogy mély hatással van az ókori világra.

“Nem a rejtélyek, hanem a bizonyítékok érdekelnek” – mondja később Empereur a 19. sz. századi nyomatok. Sárga ascot és tweed kabátot visel, irodalmi személyiségnek tűnik Forster napjaitól. De az alexandriai tanulmányok központja, amely egy modern, modern toronyházban található, nyüzsög a végzős hallgatóktól, akik számítógépeket tapogatnak és szorgalmasan katalogizálják a tárgyakat kis laboratórium.

Az Empereur több mint 30 évvel ezelőtt járt először Alexandriában, miközben Kairóban nyelvészetet tanított. “Akkor álmos város volt” – emlékezik vissza. “A cukrot és a húst adagolták, ez háborús gazdaság volt; építésre nem volt pénz.” Csak akkor, amikor a város vagyona az 1990-es évek elején újjáéledt, és Alexandria új iroda- és lakóházakat kezdett kihajtani, a régészek rájöttek, hogy az ókori város mekkora része fekszik felderítetlenül a 19. századi építkezések alatt. Ekkor Empereur régész volt, hosszú tapasztalatokkal ásott Görögországban; Rémülten figyeltem, amint a fejlesztők régi oszlopokat és cserépdarabokat hurcoltak el és dobtak a közeli Mariout-tóba. “Rájöttem, hogy új időszakban vagyunk – itt az idő, hogy megmentsük, amit csak lehet.”

Alexandria elfelejtett ciszternái különös veszélyt jelentettek arra, hogy új építkezés tölti be őket. Az ősi idők folyamán a Nílus egyik csatornája elvezette az árvizet a nagy folyóból, hogy több száz, ha nem ezres földalatti kamrákból álló hálózatot töltsön meg, amelyet kibővítettek, átépítettek és felújítottak. A legtöbb a negyedik század után épült, és mérnökeik liberálisan használták a föld feletti romok csodálatos kőoszlopait és tömbjeit.

Az ókori vagy középkori világban kevés város dicsekedhet ilyen kifinomult vízrendszerrel. “Az utcák és a házak alatt az egész város üreges” – számolt be 1422-ben Guillebert de Lannoy flamand utazó. A gránitból és márványból álló Alexandria, amelyről a költők régóta vélték, még mindig fennmaradt, és Empereur reméli, hogy látogatóközpontot nyit az egyik a ciszternák, hogy megmutassanak valamit Alexandria egykori dicsőségéből.

Alexandriai Alexandria

Az Ázsia felét meghódító háborús tábornok parancsára Alexandria – akárcsak Athéné Zeusz fejéből – szinte teljes egészében megnőtt. Kr. E. 331-ben, áprilisban, az egyiptomi sivatag orákulumához vezető úton, mielőtt Perzsia leigázására indult volna, Sándor egy metropolist képzelt el, amely összeköti Görögországot és Egyiptomot. Kerülve a Nílus áruló száját, váltakozó áramlataival és instabil partvonalával, a nagy folyótól 20 mérföldre nyugatra, a tenger és a tó között egy keskeny földnyáron választott egy helyet. Lerövidítette látásmódjának városi határait: tíz mérföldnyi fal és rácsminta utcák, némelyik akár 100 méter széles is. A Nílusig ásott csatorna mind édesvizet, mind szállítást biztosított Egyiptom gazdag belsejébe, végtelen gabona-, gyümölcs-, kő- és szakképzett munkásokkal. Közel egy évezreden át Alexandria a Földközi-tenger nyüzsgő kereskedelmi központja volt.

De kevesebb mint egy évtizeddel azután, hogy megalapította, Sándor névadója lett a sírja. Sándor babiloni halálát követően Kr. E. 323-ban Ptolemaiosz tábornoka – aki Egyiptom ellenőrzése alatt állt – ellopta a halott hódító testét, mielőtt az eljutott Macedóniába, Sándor szülőhelyére. Ptolemaiosz pazar struktúrát épített a holttest köré, ezáltal biztosítva saját legitimitását és megteremtve a világ egyik legnagyobb turisztikai látványosságát.

Ptolemaiosz, aki már gazdag volt ázsiai hódításai óta és most ellenőrzi Egyiptom hatalmas gazdagságát, nekilátott az egyiknek. a történelem legmegdöbbentőbb épületrepülése. A kikötő felett több mint 40 emelettel magasodó és éjszaka megvilágított Pharos (senki sem tudja pontosan, hogyan) a hajók biztonságba terelését szolgálta, de az érkező kereskedőknek és politikusoknak azt is elmondta, hogy ez az a hely, ahol számolni kell. A város gazdagságát és hatalmát aláhúzták a templomok, a széles oszlopos utcák, a nyilvános fürdők, a hatalmas tornaterem és természetesen Sándor sírja.

Noha a háborúban iskolázták, Ptolemaiosz a szellemi élet nagy pártfogójának bizonyult. . Megalapította a Mouseion nevű kutatóintézetet, előadótermekkel, laboratóriumokkal és vendégszobákkal a látogató tudósok számára. Archimédész és Euklidész matematikai és fizikai problémákkal foglalkozott itt, és itt állapította meg Aramosztosz szamoszi csillagász, hogy a nap a Naprendszer központja. összetett. A könyvtár első vezetője, Eratosthenes néhány száz mérföldes pontossággal megmérte a föld kerületét. A könyvtár páratlan tekercsgyűjteményt tartalmazott egy kormányrendeletnek köszönhetően, amely előírta, hogy külföldi hajók adják át a tekercseket másolás céljából.

És a hajók minden irányból megérkeztek. Néhány a monszunszélen hajózó selymet és fűszereket importált India nyugati partjairól a Vörös-tengeren keresztül; az értékes rakományt ezután a szárazföldre vitték a Földközi-tengerre, hogy Alexandriába szállítsák. Egy hajó egyedül a Kr. E. Harmadik században 60 esetben aromás növényeket, 100 tonna elefánt agyarát és 135 tonna ébenfuvart szállított egyetlen út során. Színházak, bordellók, villák és raktárak jelentek meg. Ptolemaiosz a zsidóknak saját szomszédságukat adta, a királyi negyed közelében, míg a görögök, a föníciaiak, a nabateusok, az arabok és a núbiumok vállukat dörzsölték a rakpartokon és a piacokon.

A Ptolemaiosz go-go korszaka a Kr. e. 30-ban halála történt az utolsó ptolemaioszi uralkodó, Kleopátra. Őseihez hasonlóan ő is a kikötő előtt álló királyi negyedből irányította Egyiptomot. Róma halála után kolóniává változtatta Egyiptomot, Alexandria pedig a gabona tölcsérévé vált. A pogányok és keresztények, valamint a sok keresztény szekta közötti erőszak megsebesítette a várost a korai keresztény időszakban.

Amikor az arab hódítók megérkeztek a Kr. U. 7. századba, új fővárost építettek Kairóban. De Alexandria kereskedelmi és szellemi élete a középkorig folytatódott. Ibn Battuta arab utazó 1326-ban rapszodizálta, hogy “Alexandria nyilvánvaló ragyogás ékszere és csillogó díszekkel díszített szűz”, ahol “minden csoda minden szem számára látható, és minden ritka dolog megérkezik”. Nem sokkal ezután azonban megtelt az Alexandriától a Nílusig tartó csatorna, és a megtépázott Pharos a tengerbe zuhant.

Mire Napóleon Alexandriába ért partra, amikor elsüllyedt a rosszul sújtott hadjáratban, hogy leigázza. Egyiptomban 1798-ban még csak néhány ősi emlék és oszlop állt. Két évtizeddel később Egyiptom brutális és haladó új uralkodója – Mohammad Ali – Alexandriát választotta a terjeszkedő Nyugathoz fűződő kapcsolatának. Európai stílusú négyzetek kerültek kialakításra, a kikötő nőtt, a csatorna újra megnyílt.

Több mint egy évszázadon át Alexandria kereskedelmi központként működött, és Egyiptom fővárosaként szolgált, valahányszor a kairói bíróság elmenekült a nyári forróság elől. . Görög, zsidó és szíriai közösségek léteztek az európai enklávék mellett.A britek – Egyiptom új gyarmati uralkodói -, valamint a franciák és az olaszok divatos kúriákat építettek és gyakran látogatták a kávézókat a kikötő menti divatos kukoricán. Bár az egyiptomiaknak sikerült eldobniuk a gyarmati uralmat, a függetlenség Alexandria visszavonásának bizonyul. Amikor az 1950-es években Nasser elnök – ő maga alexandriai – hatalomra került, a kormány hátat fordított egy szinte idegennek tűnő városnak. A nemzetközi közösség elmenekült, Alexandria pedig ismét a homályba csúszott.

Az első felhőkarcoló

Az ősi Alexandria újrafelfedezése 14 évvel ezelőtt kezdődött, amikor Empereur úszni ment. Csatlakozott egy olyan egyiptomi dokumentumfilmes stábhoz, amely víz alatt akart dolgozni Qait Bey 15. századi erődje közelében, amely ma múzeum és turisztikai helyszín. Az egyiptomi haditengerészet az 1960-as években hatalmas szobrot emelt a területről, és Empereur és a forgatócsoport úgy vélte, hogy érdemes lenne felfedezni a vizeket. A legtöbb tudós úgy vélte, hogy a Pharosok a közelben álltak, és az erődöt alkotó hatalmas kőtömbök egy része a romjaiból származhat.

Senki sem tudja pontosan, hogy nézett ki a Pharos. Az ókori idők irodalmi hivatkozásai és vázlatai egy olyan szerkezetet írnak le, amely egy hatalmas téglalap alapból emelkedett ki – maga egy virtuális felhőkarcoló -, amelynek tetején egy kisebb nyolcszögletű szakasz, majd egy hengeres szakasz áll, és egy hatalmas szoborba torkollik, valószínűleg Poszeidónból vagy Zeuszból. A tudósok szerint a Kr. E. 283 körül elkészült Pharos eltörpült korának minden más emberi struktúrájában. Elképesztő 17 évszázadot élt át, mielőtt az 1300-as évek közepén összeomlott.

Nyugodt tavasz volt, amikor az Empereur és Asma el-Bakri operatőr, terjedelmes, 35 milliméteres fényképezőgéppel a víz alá csúszott a víz közelében. erődöt, amelyet ritkán fedeztek fel, mert a katonaság korlátokat szabott a területre. Empereur megdöbbent, amikor szobrok és oszlopokhoz hasonlító építőkövek és formák százai között úszott. Emlékeztet, a látvány szédülésre késztette.

De miután kijött a vízből, el-Bakrival rémülten nézték, ahogy egy bárkás daru 20 tonnás betontömböket enged le a vizekbe, Qait Bey mellett. hogy megerősítsék a hullámtörőt a forgatás közelében. El-Bakri addig bosszantotta a kormánytisztviselőket, amíg beleegyeztek a munka leállításába, de csak akkor, amikor mintegy 3600 tonna betont raktak le, ami sok műtárgyat összetört. El-Bakri beavatkozásának köszönhetően az Empereur – akinek volt tapasztalata az Égei-tenger görög hajótöréseinek vizsgálatában – ismét búvárfelszerelésben találta magát, és több ezer ereklye részletes felmérését végezte.

Az egyik oszlop átmérője 7,5 volt. láb. Korintusi fővárosok, obeliszkek és hatalmas kőszfinxek borították a tengerfeneket. Érdekesség, hogy fél tucat, egyiptomi stílusban faragott oszlopon II. Ramszeszig nyúló jelek voltak, csaknem egy évezreddel Alexandria megalapítása előtt. Az Alexandriát építő görög uralkodók az ókori egyiptomi emlékműveket a Nílus mentéről vitték el, hogy gravitákkal biztosítsák újgazdag városukat. Empereur és csapata egy hatalmas, nyilvánvalóan fáraó szobrot is talált, hasonló ahhoz, mint amelyet az egyiptomi haditengerészet emelt 1961-ben. Úgy véli, hogy a páros I. Ptolemaios és felesége, I. Berenice képviseli a névleg görög város elnöki tisztét. Az alapjaikkal a szobrok 40 méter magasak lettek volna.

Az évek során Empereur és munkatársai több mint 3300 fennmaradt darabot fényképeztek le, térképeztek fel és katalogizáltak a tengerfenéken, köztük sok oszlopot, 30 szfinxek és öt obeliszk. Becslése szerint további 2000 tárgy még mindig katalogizálandó. Az egyiptomi tisztviselők szerint a legtöbben biztonságban maradnak a víz alatt.

Víz alatti paloták

Franck Goddio városi búvár, aki hajótöréseket vizsgálva járja a világot, egy francia rabszolga hajótól a spanyol gályáig. Ő és Empereur riválisok – köztük pletykák vannak jogi vitákról, és egyik ember sem fogja megvitatni a másikat – és az 1990-es évek elején Goddio Alexandria kikötőjének másik oldalán, az erőddel szemben kezdett el dolgozni. Oszlopokat, szobrokat, szfinxeket és kerámiákat fedezett fel a Ptolemaiosz királyi negyedével kapcsolatban – esetleg még maga Kleopátra palotája is. 2008-ban Goddio és csapata egy monumentális szerkezet maradványait találta meg, 328 láb hosszú és 230 láb széles, valamint egy bronzszobor egyik ujját, amely Goddio becslései szerint 13 méter magas lett volna.

Talán a legjelentősebb, azt találta, hogy az ókori Alexandria nagy része a hullámok alá süllyedt, és rendkívül érintetlen maradt. Kifinomult szonáreszközök és globális helymeghatározó berendezések felhasználásával és búvárokkal együttműködve Goddio felismerte a régi kikötő partvonalának körvonalát. Az új térképek feltárják a rakpartok, raktárak és templomok alapjait, valamint a város magját képező királyi palotákat, amelyek ma az alexandriai homok alá vannak temetve. A fatáblák és más feltárt anyagok radiokarbon felmérése a Kr. E. Negyedik századtól mutatja az emberi tevékenységet. a Kr. u. negyedik századigNemrégiben az Oxfordi Egyetemen folytatott tudósok találkozóján a kikötő emeletére vetített részletes topográfiai térkép, amelyet Goddio vetített előre, elakadt. “A múlt szellemét kelti életre” – hirdette.

De hogyan süllyedt el a város? Goddióval együttműködve Jean-Daniel Stanley geológus, a Smithsonian Intézet Nemzeti Természettudományi Múzeumának vizsgálata tucatnyi fúrt üledékmag a kikötő mélyéből. Megállapította, hogy az ősi város széle évszázadok alatt a tengerbe csúszott a földrengések, a szökőár és a lassú süllyedés halálos kombinációja miatt.

Augusztus 21-én, Kr. U. 365-ben a tenger hirtelen kiszivárgott a kikötőből, hajók hajoltak át, halak csapódtak a homokba. A városiak betévedtek a furcsán kiürített térbe. Ezután hatalmas cunami csapódott be a városba, amely vízzel és hajókkal csapódott. Alexandria házainak teteje felett, Ammianus Marcellinus egy szemtanúk beszámolóin alapuló egykori leírása szerint. Ez a katasztrófa, amely csak Alexandriában 50 000 ember halálát okozhatta, két évszázados szeizmikus tevékenységet és a tengerszint emelkedését idézte elő t kalap gyökeresen megváltoztatta az egyiptomi tengerpartot.

Az üledékmagok folyamatos vizsgálata, amelyet Stanley és munkatársai folytattak, új megvilágításba helyezte az itteni emberi betelepülés időrendjét. “Megállapítottuk – mondja -, hogy valamikor, még 3000 évvel ezelőtt, nem kérdés, hogy ezt a területet elfoglalták.”

Az előadási kör

Az ókeresztények veszélyeztették Alexandria tudományos kultúráját; gyanakodva tekintettek a pogány filozófusokra és a tanulásra, ha nem is ellenségeskedésre. Nem sokkal azután, hogy a kereszténység a Római Birodalom hivatalos vallásává vált, Kr. U. 380-ban teológiai iskolák alakultak ki a Földközi-tenger körül, hogy ellensúlyozzák a pogány befolyást. A keresztény csőcselék szerepet játszott az alexandriai könyvtár megsemmisítésében; a könyvtárban történt támadások pontos okait és időpontját még mindig heves viták övezik. Kr. U. 415-ben keresztény szerzetesek elrabolták és halálra kínozták Hypatia filozófust és matematikust, akit régóta az utolsónak tekintettek a pogány nagy intellektusok közül. A legtöbb történész feltételezte, hogy Alexandria tanult fénye elhomályosodik, amikor az új vallás hatalomra kerül.

Most azonban bizonyítékok vannak arra, hogy az alexandriai szellemi élet nemcsak Hypatia halála után folytatódott, hanem több mint egy évszázaddal később virágzott, nyilvánvalóan keresztény és pogány tudósok egyaránt. Alig egy mérföldre a királyi negyed elsüllyedt maradványaitól, Alexandria forgalmas, modern belvárosának közepén a lengyel kotrógépek 20 előadótermet tártak fel, amelyek a Kr. U. 5. vagy 6. század végéről származnak – a tanulás egyik fő központjának első fizikai maradványai. az ókorban. Ez nem az Mouseion helyszíne, hanem egy későbbi, eddig ismeretlen intézmény.

Egy meleg novemberi napon Grzegorz Majcherek, a varsói egyetem irányítja az elektromos lapátot, amely egy földi rámpát egy gödörbe terjeszti. Zömök, napszemüveges férfi az ősi város falain belül az egyetlen fejletlen földdarabot vizsgálja. Túlélése a történés eredménye. Napóleon csapatai 1798-ban itt erődöt építettek, amelyet a britek megnagyobbítottak és az egyiptomi erők az 1950-es évek végéig használták. Az elmúlt tucat évben Majcherek római villákat tárt fel színes mozaikokkal kiegészítve, amelyek az első bepillantást engedik az ókori Alexandria mindennapi, magánéletébe.

Amint a lapát a morzsás talajba harap, lezuhanyozza a levegő finom porral, Majcherek egy téglalap alakú csarnoksorra mutat. Mindegyiknek külön bejárata van az utcára, és patkó alakú kőfehérítők vannak. A takaros szobasorok a görög színház és a római fürdők közötti portikon fekszenek. Majcherek becslései szerint a csarnokokat, amelyeket ő és csapata az elmúlt években feltárt, Kr. U. 500 körül építették. “Úgy gondoljuk, hogy felsőoktatásra használták őket – és az oktatás szintje nagyon magas volt” – mondja. más archívumok azt mutatják, hogy a professzoroknak állami pénzből fizettek, és a szabadnapon kívül tilos volt egyedül tanítaniuk. És azt is mutatják, hogy a keresztény közigazgatás tolerálta a pogány filozófusokat – legalábbis egyszer egyértelműen a kereszténység volt meghatározó. “Egy évszázad telt el azóta. Hypatia, és új korszakban vagyunk. ”- magyarázza Majcherek, és megállt, hogy kezdetleges arab nyelven átirányítsa a kotrókat. “Az egyház hegemóniája ma már nem vitatott.”

A történész sokak számára megdöbbentő, a komplexum intézményi jellege. “A megelőző összes időszakban – mondta a New York-i Egyetem Raffaella Cribiore” – a tanárok bármit használtak, ahol csak lehetett. ”- saját otthonaik, gazdag mecénások otthona, városháza vagy a nyilvános fürdők helyiségei. De az alexandriai komplexum első pillantást vet arra, hogy mi lesz a modern egyetem, egy hely, amelyet kizárólag a tanulás számára szánnak. Bár hasonlóan lenyűgöző struktúrák léteztek abban a korszakban Antiochiában, Konstantinápolyban, Bejrútban vagy Rómában, megsemmisültek, vagy még fel kell fedezni őket.

A komplexum szerepet játszhatott az alexandriai tanulási hagyomány életben tartásában. Majcherek feltételezi, hogy az előadótermek menekülteket vonzottak az AD 529-ben bezárt Athén Akadémiáról és más pogány intézményekről, amelyek elvesztették támogatóikat, amikor a kereszténység híveit és pártfogóit szerezte.

Az iszlám új zászlaja alatt az arab erők elvették egy évszázaddal később a város irányítása, és bizonyítékok vannak arra, hogy a termeket az átvétel után használták. De néhány évtizeden belül megkezdődött az agyelszívás. A pénz és a hatalom kelet felé tolódott. Damaszkuszban és Bagdadban az uralkodó kalifák üdvözölték, sok alexandriai tudós olyan városokba költözött, ahol az új jólét és a klasszikusok iránti tisztelet tartotta életben a görög tanulást. Ez a tudományos láng, amely egy évezredig olyan fényes volt Alexandriában, Keleten égett, amíg a középkori Európa elkezdett meríteni az ókori ismeretekből.

A múlt jövője?

A a leletek legújabb áradata kétségtelenül zavarba hozná Hogartart, aki a 19. század végén az előadóterem helyéhez közel ásott – csak nem elég mélyen. De rejtélyek maradnak. Sándor síremlékének helye – amelynek ismerete a késő római korban tűnik el. Ennek ellenére az ókori Alexandria maradványait az ingatlanfejlesztés miatt talán gyorsabban pusztítják, mint felfedezik. 1997 óta az Empereur 12 “mentési ásást” hajtott végre, amelyek során a régészek korlátozott időtartamot kapnak, hogy megmentsék, amit csak tudnak, mielőtt a buldózerek új építkezéshez költöznének. Nincs több idő és pénz a további elvégzésre – mondja Empereur; “Kár.” Visszhangozza azt, amit Constantine Cafavy görög költő csaknem egy évszázaddal ezelőtt írt: “Búcsúzzon tőle, az elveszített Alexandriától.”

Új, rikító sokemeletes épület mellett az Empereur nem rejtheti el megvetését. azt mondja, hogy a fejlesztő attól tartva, hogy a feltűnő régészeti kincsek késleltetik az építkezést, politikai kapcsolatait arra használta, hogy elkerülje a mentési ásatásokat. “Ez a hely az ókor óta nem épült. Lehet, hogy a világ egyik legnagyobb tornaterme volt. ” Egy ilyen épület nemcsak sportkomplexum lett volna, hanem egyúttal értelmi tevékenységek találkozóhelye is. átjáróhoz. Milyen szégyen, mondja, hogy a romokat – csak turisztikai látványosságként – nem őrizték meg, a belépési díjak támogatták a kutatómunkát.

A régi régészekhez hasonlóan a mai Egyiptomba látogatók általában mellőzik Alexandriát a gízai piramisok és a luxori templomok. Empereur azonban finanszírozást keres ciszterna múzeumához, míg az egyiptomi Legfelsőbb Antik Tanács vezetője átlátszó vízalatti alagutak sorozatát képzeli el Alexandria kikötőjében, hogy megmutassa az elsüllyedt várost. A poros görög-római múzeum nagyon szükséges felújításon esik át, és a korai mozaikok kiállítására szolgáló múzeum készül. A szikrázó új könyvtár és a szétszórt parkok virágzó levegőt adnak a város egyes részeinek.

Még egy napsütéses napon is a kanyargó tengerparti corniche mentén mélabús légkör uralkodik. Háborúk, földrengések, szökőár, depressziók és forradalmak révén Alexandria átformálja önmagát, de nem tudja megingatni a múltját. Cafavy elképzelte, hogy az ősi zene visszhangzik Alexandria utcáin, és ezt írta: “Ez a város mindig üldözni fog.”