Amikor az első világháború 1918. november 11-én véget ért, John J. “Black Jack” Pershing tábornoknak, az Egyesült Államok erõinek vezetõjének minden oka meg volt azt hinni, hogy következõ állomása a Fehér Ház lesz.

George Washingtontól az amerikai forradalomban Andrew Jacksonig az 1812-es háború és Ulysses S. Grant a polgárháborúban, amely a győztes tábornokok számára hagyományos karrierutat jelentett. V. George brit király 1919-ben állítólag azt mondta Pershingnek, hogy “Természetesen Ön lesz a következő amerikai elnök. ”

És egy ideig nagyon jól nézett ki. Amikor 1919 szeptemberében visszatért az államokba, New York City “Pershing Day” -et hirdetett, és a tábornok lóháton mintegy 25 000 katona felvonulását vezette le az Ötödik sugárúton, míg a New York-i lakosok virágszirmokkal öntötték őket. A Tribune 1,6 millió emberre becsülte az imádó tömeget.

A következő héten Washington DC-ben 400 000-re becsült tömeg felvidította Pershinget és csapatait, amikor meneteltek a Pennsylvania sugárúton. Amikor elérte az 1600 Pennsylvania Avenue-t, Pershing Állást foglalt a Fehér Ház előtti ellenőrző állomáson, az akkori alelnök mellett. Másnap Pershing meghívást kapott a kongresszus egy ritka közös ülésére, amely “majdnem folyamatos tapsot” eredményezett. a Washington Herald jelentette. A kongresszus már megtisztelte Pershingt a hadsereg tábornokának előléptetéssel, amelyet korábban csak egyszer ítéltek oda George Washingtonnak.

A Pershing bandwagon azonban már jóval azelőtt elkezdett gurulni. Alig két héttel a németországi fegyverszünet aláírása után az ohiói republikánusok alapító okiratokat nyújtottak be a Pershing Republikánus Liga létrehozására, és bejelentették, hogy hasonló csoportokat indítanak más államokban. A szervezet vezetője, Charles Dick volt amerikai szenátor a New York Times-nak elismerte, hogy “nem tudjuk, hogy Pershing tábornok akar-e elnök lenni, de tudjuk, hogy az egész országban nagy az érzés, hogy elnökké váljon. . ” Dick hozzátette, hogy biztos abban, hogy ha Pershingt jelölik, a tábornok kötelességének tekinti elfogadni.

Ekkor még az sem volt világos, hogy Pershing republikánus volt-e. Egy iowai lap szerint “egyfajta nyerőszilva, amelyért mindkét fél rázza a fát.” Egy prominens havilap megjegyezte, hogy miközben “sok ezer egyszerű polgár” beszélt Pershing-jelöltségről, keveseknek volt “egyáltalán fogalma a pártpreferenciáiról”. Hozzátette: “Őt általában demokratának tekintik.” Eközben a republikánusok megnyugodhatnak abban, hogy tudják, hogy Pershing apósa és régóta örökbefogadója, Francis E. Warren volt wyomingi republikánus szenátor.

Néhány tisztelő számára Pershing pártállása nem még az is számít. Guy E. Campbell, a pennsylvani demokratikus kongresszusi képviselő a ház emeletén azt javasolta, hogy mindkét párt tegye Pershing-t jelöltjévé. “Pershing tábornok olyan férfiparancsnoknak bizonyult, hogy ez az ország nem tud túl nagy megtiszteltetést fizetni őt – mondta Campbell.

Pershing maga nem volt kötelező és több mint egy évig így marad. “Nincs kedvem és időm politikát folytatni” – idézte a New York Times, aki 1919. december 24-i látogatásán a Nebraska államban, Lincolnban járt jogi egyetemre. Anya akkor is maradt, amikor autója elhaladt a helyi Pershing az elnök székhelyéért.

AUDIO: Általános Pershing-gyűlések támogatása az első világháborúhoz Beszédben rögzített beszéd a franciaországi csatatérről, 1918. április 4-én John J. “Black Jack” Pershing tábornok, az első világháború idején az amerikai expedíciós erők parancsnoka hazafias üzenettel gyűjti össze az amerikai támogatást.

Pershing csendje a jelek szerint csak a spekulációt erősítette. “Egy ember neve foglalja el manapság a legszembetűnőbb zugot az elnöki törekvésekkel küzdő politikusok tudattalan elméjének legmélyebb zugaiban. Ez John J. Pershing neve” – jegyezte meg ugyanebben a hónapban a Washington Post.

Pershing csak a következő áprilisban tette hivatalossá – majd szinte vonakodva – a Nebraska Társaság washingtoni gyűlésén elmondta: “egész életemet a szolgálatnak szenteltem. és bár semmilyen értelemben nem törekszik rá, úgy érzem, hogy egyetlen hazafias amerikai sem utasíthatja el ezt a magas beosztást, ha az emberek erre felszólítják.”

Annak ellenére, hogy Pershing bejelentése címsorba került, lehet, hogy túl kevés és késő is volt. A republikánus egyezményre kevesebb mint két hónap volt hátra, a választásokra pedig kevesebb mint hét hónap volt hátra.

Időközben, Nebraskában, a Pershing-republikánusok sokkal agresszívabban szorgalmazták emberük jelöltségét, mint amennyire ő maga hajlandónak látszott. Újsághirdetésekben, amelyek Pershing elhelyezésére szánták a zsúfolt terepet, amellyel szembesült, “egy jelöltnek nevezték, aki üzletember, de nem gazdag ember; diplomata, de nem” internacionalista “; államférfi, de nem álmodozó ; harcos, de nem militarista; vezető, de nem politikus. ”

Április közepén azonban az Irodalmi Digest országos felmérése azt mutatta, hogy Pershing távoli kilencediket futott 14 mezőnyben. potenciális republikánus jelöltek. Talán még ennél is elbátortalanítóbb, hogy a közvélemény-kutatás első helyét a hadsereg másik hőse tartotta: Leonard Wood vezérőrnagy. Képzett orvosi orvosként Wood a spanyol-amerikai háború alatt, Kubában tette ismertté a nevét, ahol Teddy Roosevelt A volt republikánus elnök alárendeltje volt. Bár Pershing eredményei újabbak voltak, és valószínűleg frissebb jelöltnek tűnhetett, Wood és Wood körülbelül egyidősek voltak; valójában Wood egy hónappal korábban született.

Az oka annak, hogy Pershing gyengén jelenik meg a közvélemény-kutatásokban, így én, kommentátorok kifejtettem, hogy mint határozott, a könyv által írt tábornokot gyakran “mosolytalannak” nevezik, tisztelték, de korántsem szerették az a természetes választókerület: egykori csapatai. Ők és családjaik abban a novemberben jelentős részét alkotnák a választóknak.

A Munsey’s Magazine írója, a nap sokat olvasott folyóirata megpróbálta megfogalmazni diplomáciailag. “Nagy a csillogása, ami körülveszi a győztes tábornokot, vitathatatlanul magas képességekkel rendelkezik, és fizikailag kemény izmú, ötvennyolc éves veterán” – jegyezte meg az író, a pozitív oldalról indulva. Hozzátette azonban: “ha amit a visszatérő katonák … mondanak, igaz, Pershing tábornok nem pontosan az amerikai expedíciós erőknek szól, mint Grant az Unió hadseregének. A csodálat megvan, de nem az a ragaszkodás mértéke, amelyet az északi katonák adtak Grantnek. ”

Amikor a republikánus nemzeti kongresszus júniusban Chicagóban ülésezett, Pershing otthon maradt. Számos beszámolója szerint reményt adott arra, hogy az egyezmény holtpontra kerül, és jelöltnek fogják őt kinevezni. Holtpontra került Wood Wood tábornok és az illinoisi kormányzó, Frank Lowden között. Ám ahelyett, hogy Pershinghez fordult volna, a republikánusok egy másik kompromisszumos jelölt mellett döntöttek, Warren G. Harding ohiói szenátor mellett (aki történetesen élvezte az olajemberek kritikus pénzügyi támogatását). Pershing mérvadó kétkötetes életrajzában Frank E. Vandiver történész azt írja, hogy “a szolgálati felhívás reményében szomorúan és némi megkönnyebbüléssel hallotta a hírt”.

Akkor szó esett arról, hogy Pershing lehet, hogy lőni fog a demokraták jelölésére, amikor a párt később júniusban találkozott, de soha nem lett belőle semmi. Ehelyett a demokraták James M. Cox ohiói kormányzót (egy fiatal Franklin D. Roosevelt alelnöknek) nevezték ki. Harding és futótársa, Calvin Coolidge novemberben.

A hátralévő éveiben Pershing többnyire kimaradt a politikából. Pulitzer-díjas emlékiratot írt, fontos hangvételű bizottságokban szolgált, és segített a tervezésben. az államközi autópálya-rendszer korai változata.

1948-ban, 87 éves korában hunyt el. Négy évvel később, az 1952-es választásokon az amerikaiak a második világháborús társának, Dwight Eisenhowernek adták a pozíciót. hogy Pershingt megtagadták.