Katherine Ellen Foley története
Steph Yin borítója

–

Bizonyos értelemben mindannyian csak vírusirtók vagyunk.

Ennek elolvasása során valószínűleg valamilyen vírus, még akkor is, ha nem érzi rosszul magát. Nagy esély van rá, hogy a közönséges megfázás vagy az influenza egyik törzsének a házigazdája, de amíg összességében egészséges vagy, még orrdugulást sem szenvedsz.

Amikor mégis kapunk beteg, testünk legtöbbször néhány nap alatt képes leküzdeni ezeket a fertőzéseket. De sajnos néha vannak olyan fertőzések, amelyeket nem tudunk megrázni – soha. Ezek azok a vírusok, amelyek képesek lappangni a testünkben. Anélkül, hogy megzavarnának minket, várakoznak a megfelelő pillanatra, amikor a védekezésünk leáll, és teljes erővel térnek vissza.

A látens látásra képes vírusok viszonylag gyakoriak, és a legtöbbjük nem túl sok egészségügyi probléma. Vegyük fontolóra a bárányhimlőt, a gyerekeknél oly elterjedt vírust, amely szinte olyan, mint egy átmeneti rítus. A tünetek közé tartozik az árulkodó viszkető pox és a láz, és általában sértetlenül hagy bennünket. Később az életben azonban övsömört okozhat, fájdalmas sebek kitörését bőrünkön. A bárányhimlőt és az övsömeget egyfajta herpeszvírus azonos törzse okozza (és vannak oltások mindkettőhöz).

A herpesz gondolata felidézheti a nemi úton terjedő fertőzés gondolatait, de nyolc törzs létezik ennek a vírusnak a leggyakoribb a neve herpes simplex one (HSV1). Ez a vírus ajakherpeszeket, más néven lázhólyagokat okoz az ajkakon vagy a nemi szerveken. De annak ellenére, hogy a felnőttek 90% -ának HSV1-je van, a legtöbb embernek nincs mindig ajakherpesze: Ez a vírus ideje nagy részét látensen tölti.

Tehát hogyan hajtja végre a HSV1 eltűnő cselekedetét?

A HSV1 a bőr külső rétegéből az idegrendszerünkbe költözhet – állítja Jay Brown, a Virginia Egyetem mikrobiológusa. Amikor először fertőződünk meg a herpeszvírussal, előfordulhat, hogy a herpesz kitör, mivel a vírus megfertőzi ajkunk sejtjeit, ahol “őrülten szaporodnak” – mondta Bryan Cullen, a Duke Egyetem mikrobiológusa. a bőrünkben egyre több másolatot kapunk, amelyek folyadékkal töltött pattanásokra hasonlítanak, viszketnek és égnek. Néhány nap és egy hét után ezek az elváltozások eltűnnek, és foltmentesek maradnak. De ez nem azt jelenti, hogy a vírus eltűnt a testünkből.

Míg a felszínes elváltozások gyógyulnak, a vírus felkúszik (az „herpesz” valószínűleg a görög herpein szóból származik, hogy „kúszik”) egy csomóig a trigeminus ganglionnak nevezett idegsejtek közül. Ezeknek az idegcsoportoknak kettője található az egyes templomok közelében; ezek kontrollálják az arcunk érzését és izommozgását. Nem teljesen megértett okok miatt itt megáll, és nem megy tovább. A hibernálásba lépő medvéhez hasonlóan a vírus nagyjából megszünteti a szokásos napi a ctivities: Nincs többé szaporodás, vagy sok minden előállítása az ügy érdekében.

“A látencia alatt valójában egyáltalán nem termelnek fehérjét” – mondta Cullen. “A vírus mintegy lerontja saját reaktivációs képességét.” RNS-t termel, egyfajta egyszerű genetikai anyagot, de ez valószínűleg megbizonyosodik arról, hogy különben inaktív marad-e. Csak arra vár, hogy elérje a megfelelő pillanatot.

Nehéz megjósolni, hogy mikor ébred fel a HSV1 (még nincs jó állatmodell a tanulmányozásához), de amikor mégis, akkor bosszantóan nyilvánvaló. dühösnek tűnnek, mint valaha – valószínűleg alkalmatlan időben. Cullen és az UVA Brown egyetért abban, hogy a fizikai és esetleg érzelmi stressz kulcsfontosságú tényező az ismétlődő járványok kialakulásában. Valami, mint a láz, a leégés vagy akár a munkahelyi előadás, újraindíthatja a vírus motorjait . Ezután visszahúzódhat idegeinkbe, hogy ugyanazokat a bőrsejteket megfertőzhessük a szánk közelében.

Ha mégis lázas hólyagja van, fontos, hogy ne ossza meg ivási óráit vagy edényeit, és a csókolózás valószínűleg nem a legjobb ötlet: A HSV1 csak a bőrrel való érintkezésből tud új gazdához ugrani. Vannak, akik gyakran ismétlődő járványokat tapasztalnak, míg mások lehet, hogy soha többé nem tapasztal ilyet.

Szerencsére ez a vírus a legtöbb egészséges betegnél nem veszélyezteti az életet: ez inkább kozmetikai bosszúság, mint bármi más. Néhány nappal azután, hogy a vírus újból megjelenik és kitör az arcunkon, visszatér a testünkbe, elrejtőzve az immunrendszerünk elől, és várja, hogy a megfelelő biológiai ravasz újra aktivizálódjon.

“Az ideális dolog, amit a vírus meg akar tenni, az az, hogy növekedjen és továbbterjedjen a következő gazdára. “- mondta Brown. Szerinte a legtöbb vírus nem akarja megölni a gazdát; a gazdának életben kell maradnia, hogy a vírus folyamatosan szaporodhasson. továbblépni a következőre, hogy életciklusuk tovább tartson.Tehát bár azt gondolhatjuk magunkról, hogy evolúciós szempontból magasabb rendűek vagyunk több sejtünkkel és szervünkkel, mint egy vírus, csak egy nagy jármű vagyunk, amely egyik gazdától a másikig továbbítja őket.