“Ezt a helyet halhatatlanok szigetének hívják, de valójában a hegyi pusztaság börtön. Ha meglátja a nyitott háló, miért dobja be magát? Csak az üres zsebek miatt nem tehetek mást. ” -Költemény a barakk falába vájt Angel Island Immigration Station, szerző ismeretlen.

Egy hétvégi nyári napon, amikor a reggeli köd felemelkedik az Angel Island State Park északkeleti partján lévő China Cove-i San Francisco-öböl felett napfényben mosva – nyugodt, kivéve a kis homokos tengerparton játszó gyerekek nevetését és 200-300 látogató hangját.

A legtöbb első látogató számára az öböl egy másik festői hely amelyek piknikezni és megnézni a hajók és a jachtok hajózását. Mások számára, akik ismerik a sziget történetét, az öböl érdekesség. De azoknak, akiknek rokonai áthaladtak az öböl északi lejtőjén található régi bevándorlási kaszárnyában, a kis, huzatos, fából készült épület – csupasz és ritka – a “Nyugat Ellis-szigetét” képviseli.

Híresebb testvérszigete, Alcatraz, gyakran beárnyékolja a San Francisco-öböl legnagyobb szigetét, az Angyal-szigetet. A szigeten kínált tevékenységek és látnivalók közé tartoznak a lélegzetelállító kilátást kínáló piknikezőhelyek, horgászat és napozás az öblöknél és a strandoknál, túraútvonalak erdős terepen, kerékpározás az öt mérföldes Perimeter úton, táborozás, történelmi katonai helyszínek és épületek, valamint egy oktatási villamos túra. A legnépszerűbb látványosság azonban a China Cove régi bevándorlási állomása.

Eredetileg az újonnan megnyílt Panama-csatornán, az Angel Island bevándorlási állomáson keresztül az Egyesült Államokba érkező európai bevándorlók várható áradatának feldolgozására készült. 1910. január 21-én nyílt meg, az első világháború és Amerika “nyitott kapu” bezárása előtt, hogy megfékezze ezen Európából érkező bevándorlók áradatát. A létesítmény ehelyett a mintegy 175 ezer kínai bevándorló többségének fogva tartási helye volt, akik 1910 és 1940 között Amerikába érkeztek, és szökésüket keresték hazájuk gazdasági és politikai nehézségei elől. Egyszerre 200–300 férfit és 30–50 nőt vettek őrizetbe az Angyal-szigeten.

Amit ezek az újonnan érkezők Amerikába értek, az a diszkrimináció és a korlátozó ázsiaiellenes törvények sora volt, beleértve a Az 1882-es kínai kirekesztési törvény, bár az összes ázsiai érintett, az Angyal-szigeten keresztül feldolgozott bevándorlók 97 százaléka kínai volt.

Az 1906-os földrengés és tűz után az állampolgárságot igazoló iratok megsemmisültek, sok kaliforniai kínai lakos állampolgárságot igényelhetnek maguknak és több tucat “papírgyereknek”.

Ezután állampolgársági papírokat adtak el a leendő bevándorlóknak. Egész falvak gyakran vásároltak papírt egy képviselőnek abban a reményben, hogy visszatér “Gam Saan” -ból vagy “Gold Mountain” -ból és megosztja várható vagyonát. A bevándorlási tisztviselők erre a megtévesztésre úgy reagáltak, hogy minden munkás kínai bevándorlót őrizetbe vettek kihallgatásra.

Az interjúk során feltett tipikus kérdések a következők: Hány lépcső vezet fel a házadba? Hány csirke volt a birtokodban? Mondja el családtörténetét. Akiknek a válaszai nem egyeztek a “papírszüleik” válaszaival, kitoloncolták őket.

A Bevándorlási Állomás docensei szerint a fogvatartottak csaknem 10 százalékát deportálták. Ahelyett, hogy szembesülne azzal, hogy visszaküldik a falvaiba, amelyek szűkös forrásokat gyűjtöttek állampolgársági papírok vásárlásához, sok deportált öngyilkos lett.

A kínai bevándorlókat hetekig, hónapokig, sőt évekig tartóztatták a szigeten. miközben meghallgatásokat vagy fellebbezéseket várnak a pályázataikkal kapcsolatban. Ezzel szemben az Ellis-szigeten áthaladó bevándorlókat órák vagy napok alatt feldolgozták, és csupán orvosi akadályokat kellett áthaladniuk.

Csalódásuk kiszabadítására kényszerű tétlenségük és elszigeteltségük miatt – a hatóságok szétválasztották a családtagokat, hogy megakadályozzák a coaching cseréjét. információk és rendszeresen ellenőrzött levelek és ajándékcsomagok. A fogvatartottak verseket írtak, amelyek kifejezték haragjukat, kétségbeesésüket, honvágyukat és magányukat.

A Tang-dinasztia klasszikus stílusában a falakon írt és bonyolult módon faragott költészetet két fogvatartott rögzítette az 1930-as évek elején, és újra felfedezte. A falakon található írások egy része ma is olvasható. Ez a költészet vezetett az Állami Törvényhozás 250 000 dolláros előirányzatához a Bevándorlási Állomás kaszárnyájának megőrzéséhez.

A most ritka és tágas helyiségekben csak elképzelhető az egyes fogvatartottak elszigeteltsége és magánéletének hiánya. kénytelen volt elviselni. Három szint magas priccsekbe zsúfolva a szűk “kollégiumokban” bebörtönzött férfiak és nők állandó bizalmatlanságban éltek egymás iránt.

A sok öngyilkosságnak otthont adó női fürdőszoba fényesnek és szinte vidámnak tűnik újdonságával. festékréteg.A látogatókat azonban hűti az épület vonzereje – vagy inkább a boldogtalan szellemek gondolatának csapdájába a halhatatlanok ezen a szigetén?

Bár a nem kielégítő körülményekre és a bántalmazásra gyakran panaszt tettek – az első csak egy néhány nappal az állomás megnyitása után – a bürokraták lassan kezelték a vádakat, és csak akkor hagyták el az őrizetet, amíg az 1940. augusztus 12-i tűz nem pusztította el az adminisztráció épületét.

Három hónappal később, nov. 5, a kínai bevándorlók egy csoportját, 125 férfit és 19 nőt, kompokra pakoltak és átmentek ideiglenes szállásra Dél-San Franciscóban.

Ezen a hétköznapinak tűnő napon véget ért egy szomorú és keserű korszak: A nyugati Ellis-sziget végül bezárta kapuit. Az angyalszigeti bevándorlási állomáson áthaladó több ezer kínai bevándorló számára ez a korszak a legjobban elfeledett. Összességében a volt fogvatartottak nem szívesen beszéltek tapasztalataikról, inkább ezt a fejezetet hagyták bezárva. Több mint 50 évvel a bevándorlási állomás bezárása után végre van egyfajta következtetés. Több mint 2000 volt fogvatartott visszatérhetett a szigeti börtönbe, hogy békét kössön a múlttal.

“Végre eljutottunk az Aranyhegyre” – mondta Paul Chow, az Angel Island bevándorlási állomás korábbi elnöke. Történelmi Tanácsadó Bizottság. “És itt vagyunk, hogy maradjunk. Az Egyesült Államok részei vagyunk, éppúgy, mint az európaiak” – mondta a kínai-amerikaiakról. “Magunk mögött hagytuk a fájdalmat. Most szabadon nyithatunk egy új fejezetet az ázsiai-amerikai történelemben.”

További információ az Angyalszigetről a www.angelisland.org vagy a www.angelisland webhelyen található. com.