Nagy-Britannia zászlajának legkorábbi formája, amelyet 1606-ban fejlesztettek ki, és James James (1603–25) és I. Károly (1625–49) Anglia vörös keresztjét helyezte Skócia fehér keresztjére, utóbbi kék mezőjével. Mivel a heraldikában a kék színű piros nem tekinthető megengedhetőnek, a vörös keresztet fehérrel kellett szegélyezni, a maga helyes mezőjével. A Nemzetközösség és a Protektorátus periódusában (1649–60) az ír hárfát beépítették a zászlóba, de az eredeti formáját II. Károly 1660-as visszaállításakor állította vissza. Használatát 1801. január 1-jéig, a Nagy-Britannia és Írország törvényhozó uniója. A Szent Patrik-kereszt (fehér piros átlós kereszt) beépítése érdekében, a három kereszt egyes entitásainak megőrzése mellett, a szuverén heraldikai tanácsadói elegáns megoldást találtak. A meglévő fehér Szent András keresztet átlósan osztották szét, a vörös a fehér alatt jelent meg a zászló emelő felén, fölötte pedig a légy felén. Annak elkerülése érdekében, hogy a vörös kereszt megérintse a kék hátteret, ami ellentétes lenne a heraldikai törvényekkel, egy fehér fimbriatiót (keskeny szegély) adtak a vörös kereszthez. Középen egy fehér fimbriation választotta el a Szent Patrick-keresztet és a vörös Szent György-keresztet.

Az Union Jack az összes brit zászló közül a legfontosabb, és az Egyesült Királyság képviselői viselik. Királyság az egész világon. Bizonyos engedélyezett katonai, haditengerészeti, királyi és egyéb célokra beépíthető egy másik zászlóba. Például a brit kék zászlós és a brit vörös zászlós kantonját alkotja. Része az olyan Nemzetközösségi nemzetek zászlóinak, mint Ausztrália, Új-Zéland és Tuvalu, valamint az USA Hawaii államának, az ausztrál államoknak (Új-Dél-Wales, Queensland, Dél-Ausztrália, Tasmania, Victoria és Nyugat-Ausztrália) , és három kanadai tartomány (Brit Columbia, Manitoba és Ontario).