A legfrissebb becslések szerint az átlagember körülbelül 37,2 billió sejtből áll. Ha ezt a gondolhatatlanul nagy számot valamilyen perspektívába helyezzük, vegyük figyelembe, hogy az egész galaxisban „csak” 100 milliárd csillag van. Még akkor is, ha megvalósítható lenne minden egyes sejtet fáradságosan elszigetelni, az egyszerű számolás 37,2 billióig több mint egymillió évet vesz igénybe. Tehát hogyan jutottak el a tudósok pontosan ehhez az elképesztő számhoz?

Egy olasz, görög és spanyol kutatócsoport szisztematikus megközelítést alkalmazott: különféle sejttípusokat vettek figyelembe. A lehető legtöbb információt gyűjtötték tudományos kutatásokból, hogy megtalálják egy átlagos ember különböző szerveinek és rendszereinek összes sejtjét, és ezeket az eredményeket összeadva 37,2 billiónyi titán értéket kaptak.

Az emberi sejtek számának felszámolása értelmetlen gyakorlatnak tűnhet, de ez az információ számos alkalmazás szempontjából értékes. Például a pontos sejtszám növelheti a test számítógépes modelljeinek pontosságát. Ez segíthet a tudósoknak a betegségek gyakorlatias feltérképezésében és a lehetséges kezelések kipróbálásában. A beteg egy adott szerv sejtszámának összehasonlítása az átlagos emberével szintén segíthet az orvosoknak a betegségek diagnosztizálásában