Rudolf Carl Virchow a XIX. Századi Poroszországban, ma Németországban élt, és azt javasolta, hogy az omnis cellula e cellula, amely minden sejtre fordítva, egy másik cellából származik, és amely a sejtelmélet alapfogalmává vált. Segített két terület megalapításában, a sejtes patológiában és az összehasonlító patológiában, és sok máshoz hozzájárult. Végül Virchow azzal érvelt, hogy a betegséget a normális sejtek megváltozása okozza, más néven sejtes patológia.

Virchow 1821 október 13-án született Schivelbeinben, Poroszország vidéki kisvárosában, Poroszországban. Ő volt az egyetlen gyermek Johanna Hesse Virchow és Carl Virchow kereskedő. Virchow 1835-ben járt a köslini gimnáziumba, miután klasszikus nyelvű magánórákat kapott. Akadémiai képességei 1839-ben katonai ösztöndíjat nyertek a Porosz Katonai Akadémián az orvostudomány tanulmányozására a németországi Berlinben, a Friedrich-Wilhelms Intézetben. Virchow ott tanult az anatómia és az orvostudomány két prominens professzoránál, Johannes Müller és Johann Schönlein mellett, akik kísérleti laboratóriumi technikáknak és epidemiológiai vizsgálatoknak tették ki.

Virchow orvosi diplomáját a Friedrich-Wilhelms Intézetben végezte 1843-ban és házi tisztként kezdett dolgozni a berlini Charité kórházban, ahol Robert Froriep vezetésével érrendszeri gyulladásokat is tanulmányozott. 1845-ben kétszer beszélt a Friedrich-Wilhelms Intézetben, és beszédeiben Virchow az orvosi haladás víziójával foglalkozott: klinikai megfigyelés, állatkísérletek és kóros anatómia.

Miután 1846-ban engedéllyel rendelkező orvos lett, Bécsbe, Ausztriába és Prágába, a mai Cseh Köztársaságba utazott, hogy tanulmányozza a patológia módszereit, és Froriep helyettese lett a Charité Kórház ügyészének. 1847-ben Virchow oktató lett a berlini egyetemen, Berlinben, Németországban, ahol egykori professzora, Johannes Müller volt dékán. Ez idő alatt Virchow és munkatársa, Benino Reinhardt új folyóiratot indított Archiv für Pathologische Anatomie und Physiologie, und für die klinische Medizin (kóros anatómiai, élettani és klinikai orvoslás archívuma) néven, amelyet ma Virchow Archívumának neveznek. Reinhardt halála 1852-ben, egyedül Virchow szerkesztette a folyóiratot egészen 1902-ben bekövetkezett haláláig.

1848-ban Virchow a porosz kormány által küldött orvoscsoportba tartozott, hogy értékelje a tífuszkitöréseket Sziléziában, egy szegény vidéken. terület a mai Lengyelország területén. A szegénység és a szegénység, amelynek Virchow szemtanúja volt, megváltoztatta prioritásait és segített kialakítani politikai nézeteit. Amikor Virchow 1848-ban visszatért Sziléziából Berlinbe, az oktatás és a szabadság fokozása, valamint a kormány közegészségügybe való bevonása mellett szólt. 1848 júliusában segített létrehozni a Medical Medicine nevű hetilapot, amely a szociális orvoslás mellett szólt, hogy az emberek egészségi állapotát jobb társadalmi és gazdasági körülmények javíthatják. Politikai aktivitása megzavarta munkáját, és végül felfüggesztését eredményezte. 1849-ben a Charité Kórház ügyészi posztjáról. Virchow hallgatói és orvosi kollégái tiltakoztak, és Virchow részben visszaállt ebbe az álláspontba.

1849 végén Virchow elhagyta Berlint, hogy Németország első kóros székhelye legyen. anatómia a Würzburgi Egyetemen, Würzburgban, Németországban, ahol olyan hallgatókat tanított, mint Ernst Haeckel, Adolf Kussmaul és Edwin Klebs, valamint William Welch és William Osler, a négy orvos közül kettő, aki később megalapította a Johns Hopkins Kórházat. 1850-ben Virchow feleségül vette Rose Mayert, egy kolléga lányát. 1852-ben Rose megszülte a pár egyetlen fiát, Hans Virchow-t. Később Hans 1902-ben apja utódjaként a berlini egyetem anatómiájának professzora lesz.

Virchow würzburgi kutatása segített megalapozni a sejtszintű patológia fogalmát, azt az elképzelést, hogy minden betegséget a normális állapot változásai okoznak. sejtek. Virchow azzal érvelt, hogy az élet csupán a sejttevékenység folyamatainak összessége. Végül 1854-ben kiadott egy hatkötetes patológiai sorozatot, a Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie (Különleges patológia és terápiák kézikönyve) címmel. 1855-ben tovább fejlesztette elképzeléseit híres aforizmusa, az omnis cellula e cellula kiadásával. a sejtelmélet alapja. Virchow elmélete kijelentette, hogy ahogyan az állatok nem képesek felmerülni korábban létező állatok nélkül, a sejtek sem képesek kialakulni korábban létező sejtek nélkül. Az az elképzelés, miszerint új sejtek keletkeztek a már meglévő sejtekben mind a beteg, mind az egészséges szövetekben, nem volt eredeti. Robert Remak idegtudós 1852-ben már erre a következtetésre jutott, bár publikációja nagyrészt észrevétlen maradt. Virchow azt is felfedezte, hogy a csontok és a kötőszövet sejtekből áll.

Virchow parazita férgeket is tanulmányozott.A sertésekben található Trichinella spiralisra összpontosított, amely felfedezte a parazita betegség trichinosisát, amikor az emberek nyers vagy alul főtt sertéshúst fogyasztanak. Ez a kapcsolat, valamint mások, köztük Louis Pasteur és Robert Koch, párhuzamos emberi és állati mikrobiális kórokozók eredményei arra késztették Virchow-t, hogy kapcsolat áll fenn az emberi és állati betegségek között, amelyeket zoonózisnak nevezett. Sokan ezt a munkát követelik az összehasonlító patológia alapítójaként.

Virchow 1856-ban tért vissza a berlini egyetemre anatómia és patológia professzorként és az új Pathological Institute igazgatójaként. Sejt-patológiai munkája 1858-ban Die Cellularpathologie (Cellular Pathology) című könyvével tetőzött. Ebben a könyvben Virchow azzal érvelt, hogy a spontán generáció gondolatát, akárcsak a szabad sejtképződés elméletét, amelyet Matthias Schleiden javasolt, a patológiában el kell utasítani.

A Die Cellularpathologie megjelenése után Virchow a politikai és közegészségügyi kérdések, amikor 1859-ben kinevezték a berlini városi tanácsba. A tanács tagjaként segített javítani Berlin víz- és szennyvíz-rendszerében, a húsellenőrzésben – annak felfedezése miatt, hogy a sertésekben található Trichinella spiralis embernél trichinellist okozott – és a közhigiéné. Virchow-t 1861-ben választották meg a Deutsche Fortschrittspartei (Német Haladó Párt) képviselőjévé, a Landtag, a porosz közgyűlés tagozatának tagjává. 1880 és 1893 között a porosz parlament, a Reichstag tagja volt.

1897-ben Virchow-t megtisztelték egy fél évszázados szolgálattal a berlini egyetemen, és a következő évben meghívást kapott előadásra. a londoni Királyi Társaság előtt. Nyolcvanadik születésnapján II. Wilhelm császártól kapta a Tudomány Nagy Aranyérmét az orvostudományhoz való hozzájárulásáért. 1902-ben Virchow eltörte a csípőjét, amikor kiugrott egy mozgó villamosból. Néhány hónappal később, Berlinben, 1902. szeptember 5-én halt meg szívelégtelenségben.