A kút leesése 18 hónapos korában

Világszerte “Baby Jessica” néven emlékszik Jessica McClure Morales 1986. március 26-án született az olajvárosban. Midland, Texas. Tizenéves szülők, Reba “Cissy” McClure és Lewis “Chip” McClure szülötte, akik nehéz időkre estek a texasi olajmellék mélyén, az 1980-as évek közepén.

Az első 18 hónap Baby Jessica életének telt el anélkül, hogy a világ nagy figyelmet szentelt volna. Aztán 1987. október 14-én, szerda reggel hirtelen az ország leghíresebb gyermekévé vált. Jessica néni, Jamie Moore napköziot vezetett ki otthonából, ahol aznap reggel Jessica négy másik gyerekkel játszott a hátsó udvarban édesanyja, Cissy felügyelete alatt, aki rövidesen bement egy telefonhíváshoz, miközben a gyermekeket pillanatnyilag felügyelet nélkül hagyta. Percekkel később meghallotta, hogy a gyerekek sikoltoznak, és visszarohannak kifelé, hogy a lánya eltűnt. Hamarosan felfedezte, hogy Jessica baba egy nyolc hüvelyk átmérőjű kútba esett, és mélyen a tengelyébe szorult. Édesanyja szerint a nyílást nehéz szikla borította be, hogy megakadályozzák az ilyen balesetet. “Nem tudtam, mit tegyek” – emlékezett később Cissy McClure. “Csak beszaladtam és felhívtam a rendőrséget. Három percen belül ott voltak, de ez egy életre szóló érzés volt. “

Jessica baba a következő 58 órában csapdában maradt a kútban, 22 láb talaj alatt és csak 8 hüvelyk széles, miközben eszeveszett mentőszemélyzet megpróbálta megmenteni az életét, és az egész nemzet nézte, ahogy a dráma a televízióban játszik, mert olyan mélyen esett a földbe – a gránitnál keményebb kőzetrétegek alatt -, és mivel a kút átmérője olyan keskeny volt, a mentési küldetés rendkívül nehéz volt.

Egy nagy patkánylyukú fúrótorony, egy olyan gép segítségével, amelyet általában telefonoszlopok telepítésére használnak a földbe, a mentőcsoportok egy 30 hüvelyk széles, 29 láb mély lyukat fúrtak. Ezután megkezdték azt a nehéz folyamatot, amikor vízszintes alagutat fúrtak a két kút között, körülbelül két méterrel lejjebb, ahol Baby Jessica csapdába esett.

Időközben a mentési dolgozók oxigént pumpáltak a kútba, és megpróbálták fenntartani állandó kommunikáció Baby Jessicával, aki nyögött, jajgatott és egy darabig még mondókákat is énekeltek az idő múlására. “Miután ilyen sokáig hallgattam rá, elmondhattam a hangulatát” – emlékezett vissza a helyszínen egy nyomozó. “Egyik pillanatban énekelt. Egy másik ponton, amikor egy kalapács beindult, nem mondott szavakat, hanem egyfajta dühös hangot használt. Mondhatni dühös hang volt. Azt mondanám, hogy az esetek 80 százalékában vagy sírt, vagy valamilyen zajt adott ki, amit hallottunk. Amikor nem hívtunk biztató szavakat, azt mondtuk neki, hogy énekeljen nekünk. Soha nem fogom elfelejteni, hogy énekli a “Micimackót”. “

A teljes mentési megpróbáltatást élőben közvetítették a CNN-en, a nemzet első – és csak akkor – 24 órás hírhálózatán Az amerikai történelemben csak másodszor (az első egy évvel korábban a Challenger űrsikló robbanása volt) az egész nemzet szó szerint éjjel-nappal nézte, ahogy egy drámai hír a televízióban élőben zajlik.

A “mindenki babája” névre keresztelt Jessica baba több millió néző szívszorítóját húzta meg; ezernyi idegen küldött neki családjának virágokat, játékokat, kártyákat és pénzt. A több százezer dollár összegű adományokat egy vagyonkezelői alapban különítették el, amelyet 25 éves korában örökölhetett. Valójában sokan a CNN által lefedett Baby Jessica megmentésének tudósítását mutatják be fordulópontként a a hírmédia története, a 24 órás hírciklus korszakának keletkezése.

Végül 1987. október 16-án este biztonságosan kiemelték Jessica babát a kútból. A megmentéséről a Pulitzer-díjas fotó, amelyet Scott Shaw pattant ki, azt mutatja, hogy Jessica baba a mentősök karjai közé szorult, feje fehér gézbe volt burkolva, karja piszkos állapotban megrepedt, blárgó szeme alig volt nyitva. Az elkövetkező években Baby Jessica 15 műtéten esett át, hogy kezelje az összes komplikációt három napja miatt, amikor étel vagy víz nélkül csapdába esett a kútban. Végül visszanyerte teljes egészségét. Krónikus, de kontrollálható rheumatoid arthritis, a hiányzó kis lábujj a jobb lábán és egy kiemelkedő átlós heg a homlokán a megpróbáltatás egyetlen állandó fizikai jele.