A HMS Beagle sok életet élt. Először 1820. május 11-én indult a Temze partján, a Királyi Haditengerészetnél tízfegyveres dandárként, de nem sokkal később kutatóhajóvá alakították. A leghíresebb, hogy a hajó ötéves útnak adott otthont, amelynek során Charles Darwin összegyűjtötte azokat a bizonyítékokat, amelyek az evolúció elméletéhez vezettek.

1845-ben a hajót újra felújították. vámszolgálati őrhajóba, és 25 év után kikötött Rochford városában, a pagleshami iszapban, ahol a történelmi hajót hulladékként szétszerelték. Tegnap, a Beagle első útjának 200. évfordulója alkalmából a brit kormány történelmi emlékművé nyilvánította a hajó nemrégiben felfedezett helyének utolsó napjait.

“Örülünk, hogy ezt láthatjuk hely Essex egyik csendes sarkában, nemzeti védelem alatt áll “- áll közleményében Duncan Wilson, a Historic England vezérigazgatója, amely a helyszín műemlékként való megjelölését javasolta. “Ez a tengerészeti történelem ritka darabjának lenyűgöző példája.”

Az iszap dokkot tavaly októberben tárta fel a Wessex Archaeology, amely drónfotózás segítségével észlelte a szerkezet körvonalát – írja a BBC. A helyszínnek tégla lejtője is van, amely stabil járda lett volna, így az emberek a hajó oldalán járhattak. Az iszapkikötők valószínűleg gyakoriak voltak a főbb vízi utak mentén, de Angliában eddig csak ötöt jegyeztek fel, a Times Emma Yeomans szerint.

A történelmi Anglia azt sugallja, hogy a Beagle egyes részei még mindig az iszapokban maradhatnak, mivel a terület korábbi régészeti felmérése során hajótörmelékre utaló bizonyítékokat tártak fel. De egyelőre további régészeti munkákat nem terveznek.

1831 és 1836 között az öt tudományos út közül a második a Beagle körüljárta a földkerekséget, és Dél-Amerika partjainak felmérésére összpontosított. A hajóra felszerelték egy harmadik árbocot és a földmérő műszerek gyűjteményét. Charles Darwint, aki csak 22 éves volt az expedíció kezdetén, botanikai professzora meghívta.

A hajó annyira tele volt emberekkel és felszereléssel, Darwin aludt egy függőágyban, amelyet a fogalmazóasztal fölé feszítettek. Az út során növény-, állatvilág- és kövületmintákat gyűjtött, és a gyűjteményt a hajó elején lévő rekeszbe kellett tömnie. Ezekkel a példányokkal Darwin alaposan kidolgozta evolúcióelméletét az elkövetkező két évtizedben.

A fajok eredetéről ismertette, hogy bármely élőlény nagy populációja hogyan variál. E változatok némelyike jobban képes túlélni a szembesülő környezetben, így végül több utódnak adják át őket. Hosszú időn át és sok generáción keresztül a lakosság több olyan tulajdonságot fog felszámolni, amely a legjobban megfelel a feladathoz. A Galapagosban Darwin ezt a mintát látta pintyekben, amelyek csőrével megegyeztek a szigeti otthonukban kapható ételekkel.

Mire Darwin kiadta az Origin-t, a Beagle tudományos edényként töltött napjainak már régen vége volt. Utolsó kutatási expedíciója, az ausztráliai partvidék felmérése 1843-ban ért véget, és eladta a vámszolgálatnak, és átnevezték a Watch Vessel No. 7-re. Három árbocát eltávolították, és a hajó személyzete folyamatosan figyelte a Paglesham melletti folyórendszert. sárlakások, csempészeket észleltek az Essex partvidékén 25 éven át. 1870-ben a hajót hulladékként értékesítették a rochfordi dokkjában.

Védett helyként az iszap dokkjában nem lehet változtatni az államtitkár jóváhagyása nélkül – írja a Times. A helyi kormány azt tervezi, hogy megemlékezik a Beagle-ről egy megfigyelő platformmal, amelyről a környékre nyílik kilátás, és virtuális túrát készítenek a hajóról a hajó első útjának évszázados ünnepségének részeként.