100 évvel ezelőtt egy tiszta, tiszta reggelen brit, belga és francia katonák ezrei tették le puskájukat, léptek ki árkukból, és karácsonyt német ellenségeikkel vegyítve töltötték. a nyugati front mentén. Az azóta eltelt száz évben egyfajta csodaként tekintenek az eseményre, a béke ritka pillanata néhány hónap múlva egy háborúba, amely végül több mint 15 millió életet követel. De mi is történt valójában 1914 karácsony estéjén és karácsony napján – és valóban fociztak-e a csatatéren?

XV. Benedek pápa, aki szeptemberben lépett hivatalba, eredetileg karácsonyi fegyverszünetet követelt, egy ötletet ezt hivatalosan elutasították. Úgy tűnik azonban, hogy a mindennapi élet puszta nyomorúsága a hideg, nedves, unalmas árokban elég volt ahhoz, hogy motiválja a csapatokat, hogy önállóan kezdeményezzék a fegyverszünetet – ami azt jelenti, hogy nehéz pontosan meghatározni, hogy mi történt. A különféle szóbeli beszámolók, naplóbejegyzések és a résztvevők haza küldött levelek óriási köre gyakorlatilag lehetetlenné teszi a “tipikus” karácsonyi fegyverszünetről beszélést, amint az egész nyugati fronton történt. A történészek a mai napig továbbra sem értenek egyet a sajátosságokkal : senki sem tudja, hol kezdődött vagy hogyan terjedt el, vagy ha valami furcsa ünnepi varázslat révén egyszerre tört ki az árkokon. Ennek ellenére a csapatok mintegy kétharmada – körülbelül 100 000 ember – vélhetően részt vett a legendás fegyverszünet.

A legtöbb beszámoló szerint a fegyverszünet karácsonykor énekével kezdődött karácsony estéjén, “egy gyönyörű holdfényes éjszaka, fagy a földön, szinte mindenhol fehér”, ahogy a Pvt. . Albert Moren, a Második Királynői Ezredből emlékeztetett, a New York Times később összeszedett dokumentumában. Graham Williams, az ötödik londoni lövészdandár még részletesebben leírta:

Másnap reggel egyes helyeken német katonák léptek ki lövészárkukból, és angolul szólították a „boldog karácsonyt”. A szövetséges katonák óvatosan jöttek ki, hogy köszöntsék őket. Másokban a németek feltartották a “Te nem lősz, mi nem lőünk” feliratokat. A nap folyamán a csapatok cigarettát, ételt, gombokat és kalapokat cseréltek. A karácsonyi fegyverszünet lehetővé tette mindkét fél számára, hogy végre eltemessék halott bajtársaikat, akiknek teste hetekig feküdt “senki földjén”, a földön az ellentétek között lövészárkok.

A jelenség az egész nyugati fronton különböző formákat öltött. Az egyik beszámoló megemlít egy brit katonát, akinek hajat vágott a háború előtti német borbély; újabb disznósütésről beszél. Többen rögtönzött rúgásokat emlegetnek rögtönzött focilabdákkal, bár a közismert legendákkal ellentétben valószínűtlennek tűnik, hogy szervezett mérkőzések történtek volna.

A fegyverszünet elterjedt volt, de nem volt általános. A bizonyítékok azt sugallják, hogy sok helyen a lövöldözés folytatódott – és legalább kettőben fegyverszünetet próbáltak megtenni, de a testvéreskedni próbáló katonákat az ellenkező erők lelőtték. Az ellenségeskedések visszatértek, néhol aznap később, másutt csak újév után. “Emlékszem a csendre, a kísérteties csendre” – emlékezett később a The Observer-re az Ötödik Batallion, a Fekete Óra egyik veteránja, Alfred Anderson. “Ez egy rövid béke volt egy szörnyű háborúban.” A Nagy Háború újrakezdése során olyan pusztítást és pusztítást végzett, hogy a katonák megkeményedtek a háború brutalitásában. Bár az első világháború hátralévő részében békés pillanatok voltak, az 1914-es karácsonyi fegyverszünet mértéke soha nem fordult elő.

Akkoriban azonban sokak számára a karácsonyi fegyverszünet története nem a háború mélyén a lovagiasság példája, inkább a felforgatás meséje: amikor a földi emberek úgy döntöttek, hogy nem ugyanazt a háborút vívják, mint feletteseik.Mivel senki földje néha csak 100 méteres volt, az ellenséges csapatok olyan közel voltak, hogy hallották egymást, és még a főzésük illatát is érezték. A brit második hadtest parancsnoka, Sir Horace Smith-Dorrien tábornok úgy vélte, hogy ez a közelség “a legnagyobb veszélyt” jelentette a katonák moráljára, és azt mondta a hadosztályparancsnokoknak, hogy kifejezetten tiltsák meg az “ellenséges baráti közösülést”. December 5-én kiadott feljegyzésében arra figyelmeztetett, hogy: “az ellenség közvetlen közelében lévő lövészárkokban lévő csapatok, ha megengedik, nagyon könnyen átcsúsznak az” élő és éljen “életelméletbe.”

Valójában egy brit katona, Murdoch M. Wood 1930-ban nyilatkozott: “Aztán arra a következtetésre jutottam, hogy azóta is határozottan tartom magam, hogy ha mi soha nem lett volna újabb lövés. ” Adolf Hitler, a 16. bajorok akkori tizedese másként látta: “Ilyesminek nem szabad történnie háború idején” – állítólag megjegyezte. – Nincs német becsülettudata? “

Mégis, egy évszázaddal később, a fegyverszünetet a remény és az emberiség erejének bizonyítékaként emlékezik meg a történelem valóban sötét órájában. Olyan gyermekregényekben örökítették meg és fikcionálták, mint Michael Foreman Háborús játéka, olyan filmekben, mint a Joyeux Noel és Ó, milyen szép háború! és még a vitatott karácsonyi hirdetésben is, amelyet a brit Sainsbury’s áruházlánc adott. Az idei századik évforduló alkalmából Vilmos herceg december 12-én emlékművet avatott: egy futball-labdát ábrázoló fémkeretet, benne két kézzel összekulcsolt kézzel, egy héttel később pedig a fegyverszünet eseményei ihlették a brit és a német hadsereget. futballcsapatok barátságos mérkőzést játszottak. És bár a karácsonyi fegyverszünet egyszeri lehetett a konfliktusban, az a tény, hogy ilyen széles körben megemlékeznek róla, arról a tényről árulkodik, hogy középpontjában egy nagyon emberi békevágyat szimbolizál, bármennyire is röpke.

Írjon Naina Bajekalnak a [email protected] címre.