A Csoportról
A 14. csoport a széncsalád. Az öt tag szén, szilícium, germánium, ón és ólom. Ezeknek az elemeknek a legkülső energiaszintjén négy elektron van. A 14. csoportba tartozó elemek közül csak a szén és a szilícium alkot kötéseket nemfémként (az elektronokat kovalensen osztják meg). A szilícium és a germánium félmetál (metalloid), amely +4 vagy -4 töltésű vegyületekben található meg. Az ón és az ólom mindenképpen fém. Mindig elveszítik az elektronokat, mivel külső héjaik a magtól távol vannak. Általában kationként alkotnak vegyületeket +4 töltéssel. Ennek a családnak minden eleme négy kötést alkothat, a legtöbbet bármely családból.
Kémiai tulajdonságok
A szén elem az élet alapja. Minden élő anyagban megtalálható. A szilícium egy félvezető, amelyet általában számítógépes chipekben és napelemekben használnak. Ez a földkéreg második leggyakoribb eleme is. A szilícium-dioxid, a SiO2, az üveg fő alkotóeleme. A germánium fontos félvezető tulajdonságokkal rendelkezik, és a számítógépes iparban használják. Ez egyike azon kevés elemeknek, amelyek kiterjednek, amikor fagyasztva. Az ólmot régóta használják a vízvezeték-szerelésre, és a sugárzás gátlására is használják. A konzervdobozból egykor konzervdobozokat készítettek, mivel azok viszonylag stabilak – nem reagálnak. Ma az alumínium váltotta fel a drágább ónokat.