Megalapozó okok

A háború okai heves vitákat váltottak ki a történészek körében, és ma ugyanolyan megoldatlanok maradnak, mint a háború alatt maga. Brit politikusok azt állították, hogy megvédik a Dél-afrikai Köztársaság (SAR) feletti „szuverenitásukat”, amelyet az Pretoriában és (vitathatatlanul) az 1881-es, illetve az 1884-es londoni egyezményben rögzítettek. Sok történész hangsúlyozza, hogy a valóságban a gazdag Witwatersrand irányításáért folyt a verseny. aranybányászati komplexum a KKT-ban. Ez volt a legnagyobb aranybányászati komplexum a világon abban az időben, amikor a világ monetáris rendszerei, elsősorban a britek, egyre inkább függtek az aranytól. Bár sok volt az utlandiak (külföldiek, azaz nem -Witwatersrand aranybányászatában dolgozó holland / boer, és ebben az esetben elsősorban britek) maga a komplexum nem volt közvetlen brit ellenőrzés alatt. Az arany felfedezése Witwatersrandon 1886-ban lehetővé tette a KKT számára a modernizációs erőfeszítések előrehaladását Nagy-Britanniával folytatja az uralmat Dél-Afrikában.

1897 után Nagy-Britannia Alfred Milner, Dél-Afrika főbiztosa révén – manőverezte a politikai aláásást. a KKT függetlenségét, és követelte a búr köztársaság alkotmányának módosítását, hogy politikai jogokat biztosítson az elsősorban brit utlandiaknak, ezáltal meghatározó szerepet biztosítva számukra az állampolitika kialakításában, amely feltehetően britbarátabb lenne, mint a KKT jelenlegi politikája. . A Nagy-Britannia és a KKT közötti konfliktus megelőzése érdekében Marthinus Steyn, a Narancssárga Szabad Állam elnöke 1899 május – júniusában sikertelen Bloemfontein-konferenciának adott otthont Milner és Paul Kruger, a KKT elnöke között. Kruger valóban felajánlotta engedményeket Nagy-Britanniának, de Milner elégtelennek ítélte ezeket. A konferencia után Milner azt kérte, hogy a brit kormány küldjön további csapatokat a dél-afrikai brit helyőrség megerősítésére; augusztusban és szeptemberben kezdtek megérkezni. A csapatok felépítése riasztotta a búrokat, és Kruger további Uitlanderrel kapcsolatos engedményeket kínált, amelyeket Milner ismét elutasított.

A búrok, felismerve a háború elkerülhetetlenségét, támadást indítottak. 1899. október 9-én ultimátumot adtak ki a brit kormánynak, amelyben kijelentették, hogy Nagy-Britannia és a két búr köztársaság között hadiállapot áll fenn, ha a britek nem távolítják el csapataikat a határ mentéről. A ultimátum felbontás nélkül lejárt, a háború 1899. október 11-én kezdődött.