A szociológusok által a világ megértésének másik kerete a strukturális funkcionális elmélet. Központi gondolata, hogy a társadalom összetett egység, egymással összefüggő részekből áll. Az ezt az elméletet alkalmazó szociológusok társadalmi struktúrát és társadalmi funkciót vizsgálnak. Émile Durkheim francia szociológus erre az elméletre alapozta munkáját.

A deviancia funkciói

Durkheim azzal érvelt, hogy a deviancia minden társadalom normális és szükséges része, mert hozzájárul a társadalmi rendhez. Négy sajátos funkciót azonosított, amelyeket a deviancia teljesít:

1. A kulturális normák és értékek megerősítése: A deviáns cselekedetért büntetett ember látása megerősíti azt, amit a társadalom elfogadhatónak vagy elfogadhatatlannak tart. A tolvaj börtönbe kerülése megerősíti kulturálisan megalapozott értékünket, miszerint a lopás helytelen. Ahogyan egyesek úgy vélik, hogy az Isten fogalma nem létezhet az ördög fogalma nélkül, a deviancia segít megerősíteni és meghatározni saját normáinkat.
2. A helyes és helytelen tisztázása: A deviáns viselkedésre adott válaszok segítenek az egyéneknek megkülönböztetni. helyes és rossz között. Amikor egy hallgató megcsal egy tesztet, és a tanfolyam sikertelen osztályzatot kap, az osztály többi tagja megtudja, hogy a csalás helytelen és nem tolerálható.
3. Mások egyesítése a társadalomban: A devianciára adott válaszok emberek közelebb egymáshoz. A 2001. szeptember 11-i támadások következtében az Egyesült Államokban, sőt az egész világon az emberek egyesültek döbbenetükben és bánatukban. A hazafias érzelem és a társadalmi egység érzete fellendült az Egyesült Államok állampolgárai között.
4. A társadalmi változások előmozdítása: A deviancia arra ösztönözheti az uralkodó társadalmat, hogy fontolja meg alternatív normákat és értékeket. Rosa Parks 1955-ben az alabamai Montgomery-ben történt deviáns cselekedete oda vezetett, hogy az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága kimondta, hogy a tömegközlekedés szegregációja alkotmányellenes.

A deviancia törzselmélete

Néha az emberek azt tapasztalják, hogy amikor megpróbálják elérni a kultúrában elfogadott célokat, elakadnak az útjaik. Nem mindenki fér hozzá intézményesített eszközökhöz vagy a siker elérésének legitim módjaihoz. A Robert Merton szociológus által kidolgozott törzselmélet azt állítja, hogy amikor az embereket intézményi eszközökkel megakadályozzák abban, hogy kulturálisan elfogadott célokat érjenek el, akkor megterhelést vagy frusztrációt tapasztalnak, ami devianciához vezethet. Elmondta, hogy anómiát, vagy a társadalomból való elszakadás érzését is tapasztalják, ami akkor fordulhat elő, ha az emberek nem férnek hozzá az intézményesített eszközökhöz céljaik eléréséhez.

Példa: A végzős középiskolás diákok egy osztályában a hallgatók 90 százalékát különböző főiskolákon fogadták el. Öt százalék nem akar egyetemre járni, a maradék öt százalék pedig egyetemre akar menni, de számos okból nem tud. Az összes hallgató anyagi sikerrel akar járni, és az egyetemre járást általában elfogadják az első lépésnek e cél felé. Az öt százalék, aki szeretne egyetemre járni, de valószínűleg nem érezheti csalódottságát. Ugyanazok a céljaik voltak, mint mindenki másnak, de el voltak zárva az elérésük szokásos eszközeitől. Lehet, hogy deviáns módon lépnek fel.

A siker intézményesített eszközei

Az 1960-as években Richard Cloward és Lloyd Ohlin szociológusok elméletei hogy az iparosodott társadalmak előtt álló legnehezebb feladat az emberek felkutatása és kiképzése az intellektuálisan legigényesebb munkák átvállalására az előző generációtól. A fejlődéshez a társadalomnak írástudó, magasan képzett munkaerőre van szüksége. A társadalom feladata az, hogy motiválja polgárait a munkahelyi kiválóságra, és ennek a legjobb módja az, ha az elégedetlenséget váltja ki a status quo-tól. Cloward és Ohlin azzal érvelt, hogy ha az emberek elégedetlenek lennének azzal, amijük van, mit kerestek, vagy hol éltek, akkor motiváltak lennének arra, hogy keményebben dolgozzanak körülményeik javításán.

Annak érdekében, hogy versenyezzenek a világpiacon , a társadalomnak intézményesített eszközöket kell kínálnia a sikerhez. Például azoknak a társadalmaknak, amelyek a felsőoktatást a munkahelyi előrelépés módjának értékelik, mindenki számára elérhetővé kell tenniük az oktatási lehetőséget.

Illegitimate Opportunity Structure

Cloward és Ohlin tovább részletezték Merton törzselméletét . A deviáns magatartás – különösen a bűnözés – nem csupán válasz volt a siker korlátozott intézményesített eszközeire. Ehelyett a bűnözés az illegitim lehetőségek struktúráihoz való jobb hozzáférésből vagy a siker elérésének különféle illegális eszközeiből is fakadt. Ezek a struktúrák, például a bűnözés, gyakran jobban elérhetők a városi nyomornegyedekben élő szegények számára. A belvárosban egy szegény ember pénzkeresés céljából prostitúcióba, rablásba, kábítószer-kereskedelembe vagy kölcsönhatásba keveredhet. Bár ezek a tevékenységek egyértelműen törvényellenesek, gyakran lehetőséget kínálnak nagy összegű pénzszerzésre, valamint státuszt szereznek társaik körében.

Reakciók a kulturális célokra és az intézményesített eszközökre

Merton elmélete arról szólt, hogy a társadalom tagjai hogyan reagálnak a kulturális célokra és az intézményesített eszközökre. Megállapította, hogy az emberek adaptálják céljaikat válaszul a társadalom által biztosított eszközökre. Ötféle reakciót azonosított:

1. Konformisták: Az emberek többsége konformista. Elfogadják a társadalom számára kitűzött célokat, valamint az elérésük intézményesített eszközeit. A legtöbb ember el akarja érni ezt a “jó életnek” nevezett homályos státuszt, és elfogadja, hogy az oktatás és a kemény munka a legjobb módja ennek elérésére.
2. Innovátorok: Ezek az emberek elfogadják a társadalom céljait, de elutasítják a szokásos módon A szervezett bűnözésnek azokat a tagjait, akiknek van pénzük, de vagyonukat deviáns eszközökkel érik el, újítóknak lehetne tekinteni.
3. Rituálisták: A ritualista elutasítja a kulturális célokat, de mégis elfogadja azok elérésének intézményesített eszközeit. aki évek óta ugyanazt a munkát végezte, nem vágyik több pénzre, felelősségre, hatalomra vagy státuszra, ő rituálé. Ez a személy minden nap ugyanazokban a rituálékban vesz részt, de feladta reményét, hogy az erőfeszítések meghozzák a kívánt eredmények.
4. Retreatisták: A retreatisták elutasítják a kulturális célokat, valamint azok elérésének intézményesített eszközeit. Nem érdekli őket a pénzkeresés vagy az előmenetel egy adott karrierben, és általában nem törődnek a kemény munkával vagy arról, hogy egy oktatás.
5. Lázadók: A lázadók nemcsak elutasítják a kulturálisan elfogadott célokat és azok elérésének eszközeit, hanem helyettesítik őket saját céljaikkal. A forradalmárok annyiban lázadók, hogy elutasítják a status quót. Ha egy forradalmár elutasítja például a kapitalizmust vagy a demokráciát, megkísérelheti annak helyettesítését saját kormányformájával.

Merton céljai és eszközei

Az adaptáció módszere

Kulturális célok

Intézményesített eszközök

Konformisták

Elfogadás

Elfogadás

Újítók

Elfogadás

Elutasítás

Rituálisok

Elutasítás

Elfogadás

Visszavonulók

Elutasítás

Elutasítás

Lázadók

Elutasítás / Csere

Elutasítás / Csere