Erwin Schrödinger, (született 1887. augusztus 12., Bécs, Ausztria – 1961. január 4., Bécs), osztrák elméleti fizikus, aki közreműködött az anyag hullámelmélete és a kvantummechanika egyéb alapjai. Megosztotta az 1933-as fizikai Nobel-díjat P.A.M brit fizikussal. Dirac.

Schrödinger 1906-ban lépett be a bécsi egyetemre, és 1910-ben doktori fokozatot szerzett, amelyen az egyetem második fizikai intézetében kutatói állást vállalt. Az első világháborúban katonai szolgálatot látott, majd a Zürichi Egyetemre került 1921-ben, ahol a következő hat évben maradt, ott 1926-ban egy féléves időszakban, 39 éves korában egy rendkívül késői Az elméleti fizikusok eredeti munkája alapján elkészítette azokat a dokumentumokat, amelyek megalapozták a kvantumhullám-mechanika alapjait. Ezekben a cikkekben leírta parciális differenciálegyenletét, amely a kvantummechanika alapegyenlete, és ugyanolyan kapcsolatban áll az atom mechanikájával, mint Newton mozgásegyenletei a bolygócsillagászattal. Elfogadva egy Louis de Broglie által 1924-ben tett javaslatot, miszerint az anyag részecskéinek kettős természete van, és bizonyos helyzetekben hullámként viselkednek, Schrödinger bemutatott egy elméletet, amely egy ilyen rendszer viselkedését egy hullámegyenlettel írja le, amelyet ma Schrödinger-egyenletnek neveznek. A Schrödinger-egyenlet megoldásai, ellentétben a Newton-egyenletek megoldásaival, olyan hullámfüggvények, amelyek csak a fizikai események valószínű bekövetkeztéhez köthetők. A Newton bolygó pályáinak határozott és könnyen látható eseménysorozatát a kvantummechanikában a valószínűség absztraktabb fogalma váltja fel.

A kvantum ezen aspektusa az elmélet Schrödingert és számos más fizikust mélységesen boldogtalanná tette, és későbbi életének nagy részét filozófiai kifogások megfogalmazásának szentelte annak az elméletnek az általánosan elfogadott értelmezése ellen, amelynek létrehozása érdekében annyit tett. Leghíresebb kifogása az 1935-ös gondolatkísérlet volt, amely később Schrödinger macskájaként vált ismertté. A macskát egy acél dobozba zárják kis mennyiségű radioaktív anyaggal úgy, hogy egy óra elteltével azonos a valószínűsége annak, hogy egy atom lebomlik vagy nem bomlik. Ha az atom lebomlik, egy eszköz összetör egy mérgező fiolát, megölve a macskát. Amíg azonban a doboz ki nem nyílik és az atom hullámfüggvénye összeomlik, az atom hullámfüggvénye két állapot szuperpozíciójában van: bomlás és nem bomlás. Így a macska két állapot szuperpozíciójában van: él és holt. Schrödinger ezt az eredményt “meglehetősen nevetségesnek” tartotta, és hogy a macska sorsának mikor és hogyan határozható meg, sok vita tárgyát képezték a fizikusok.

1927-ben Schrödinger elfogadta a meghívást Max Planck, a feltaláló utódjára. kvantum hipotézisének a berlini egyetemen, és csatlakozott egy rendkívül jeles karhoz, amelybe Albert Einstein is beletartozott. 1933-ig maradt az egyetemen, ekkor döntött úgy, hogy már nem élhet olyan országban, ahol a a zsidók üldözése nemzeti politikává vált.Ezután megkezdte a hétéves odüssziát, amely elvitte Ausztriába, Nagy-Britanniába, Belgiumba, a római Pápai Tudományos Akadémiára és – végül 1940-ben – Eamon de Valera miniszterelnök hatására megalapított dublini haladó tanulmányok intézetébe, aki matematikus volt, mielőtt a politikához fordult. Schrödinger a következő 15 évben Írországban maradt, és mind a fizika, mind a filozófia és a tudomány története terén kutatott. Ebben az időszakban írta a Mi az élet? (1944), egy kísérlet annak bemutatására, hogy a kvantumfizika miként használható a genetikai szerkezet stabilitásának magyarázatára. Bár Schrödinger ebben a könyvben mondanivalójának nagy részét a molekuláris biológia későbbi fejleményei módosították és felerősítették, könyve továbbra is az egyik leghasznosabb és legmélyebb bevezetés a témában. 1956-ban Schrödinger nyugdíjba vonult, és az egyetemen emeritus professzorként visszatért Bécsbe.

Nemzedéke összes fizikusa közül Schrödinger rendkívüli szellemi sokoldalúsága miatt tűnik ki. Otthon volt az összes nyugati nyelv filozófiájában és irodalmában, és gyermekkorában tanult angol nyelvű népszerű tudományos írása a legjobbak között van. Az ókori görög tudomány és filozófia tanulmánya, amelyet a Természet és a görögök (1954) című cikkében összefoglalt, egyszerre csodálta a tudományos világszemlélet görög találmányát, és szkeptikus volt a tudomány, mint egyedülálló eszköz relevanciája iránt. hogy feltárja az emberi lét végső rejtelmeit. Schrödinger saját metafizikai szemlélete, amelyet legutóbbi Meine Weltansicht (1961; Világnézetem) című könyvében kifejtett, szorosan párhuzamos volt a Vedanta misztikájával.

Kivételes adottságai miatt Schrödinger képes volt a élete során jelentős mértékben hozzájárult a tudomány és a filozófia szinte minden ágához, ami szinte egyedülálló eredmény abban az időben, amikor az e tudományterületek növekvő technikai specializációja irányult.