Az elmúlt évtizedekben az egyetemre járás költsége – bármilyen típusú főiskola – jelentősen megnőtt.

A Főiskola Igazgatóságának 2018. évi trendjei a főiskolai árazási jelentés szerint 1988 és 2018 között a matricák ára megháromszorozódott az állami négyéves iskolákban, és megduplázódott az állami kétéves és a magán nem állami nyereséges négyéves iskolák.

Ezen költségek ellenére a négyéves végzettség megszerzése – különösen egy magas rangú egyetemen – továbbra is magas hozamú befektetés. 2018-ban a főiskolai végzettségűek 80 százalékkal magasabb heti fizetést kaptak, mint az érettségizetteké.

A Massachusettsi Műszaki Intézetet (MIT) a világ egyik legrangosabb iskolájaként tartják számon, és diplomázói a legmagasabb fizetést keresik. A PayScale fizetés-összehasonlító webhely elemzése szerint az MIT végzettségűek a második legjobban kereső munkavállalók az országban, a pályakezdők átlagfizetése átlagosan körülbelül 83 600 dollár, a karrier közepén pedig átlagosan 150 400 dollár.

Az MIT-oklevél megszerzéséhez azonban szigorú tanulmányi követelményeknek kell megfelelni és jelentős pénzügyi befektetést igényelni. Ma az MIT látogatásának költsége körülbelül 73 160 dollár évente. Azonban, hogy a hallgató pontosan mennyit költ MIT-diploma megszerzésére, drámaian változhat, és sok hallgató végül sokkal kevesebbet fizet.