Alexis Carrel francia sebész volt, aki továbbfejlesztett sebészeti módszereket dolgozott ki az erek összekapcsolására a szervátültetés kapcsán. 1908-ban együttműködött az amerikai Charles Claude Guthrie-vel, hogy megkísérelje egy ép kutya fejét oltani egy ép második kutyára; az oltott fej már korán mutatott néhány reflexet, de gyorsan romlott, és az állatot néhány óra múlva leölték. Carrel szervátültetéssel kapcsolatos munkája később Nobel-díjat kapott; Guthrie-t valószínűleg a fejátültetéssel kapcsolatos ellentmondásos munka miatt kizárták.

1954-ben Vladimir Demikhov szovjet sebész, aki fontos munkát végzett a szívkoszorúér javításában. bypass műtét, olyan kísérletet hajtott végre, amelynek során egy kutya fejét és felsőtestét oltotta be egy másik kutyára; az erőfeszítéseket arra összpontosították, hogy hogyan biztosítsák a vérellátást a donor fejének és felsőtestének, és nem az idegrendszer oltására. A kutyák általában túléltek néhány napot; az egyik túlélte a 29 napot. Az oltott testrészek képesek voltak mozogni és reagálni az ingerre. Az állatok a transzplantátum kilökődése miatt haltak meg.

Az 1950-es és 60-as években immunszuppresszív gyógyszereket és szervátültetési technikákat fejlesztettek ki, amelyek végül a vese, a máj és más szervek átültetését standard orvosi eljárásokká tették.

1965-ben Robert J. White egy sor kísérletet hajtott végre, amelyek során csak az izolált kutyaagyak érrendszerét próbálta beoltani a meglévő kutyákra, hogy megtanulja, hogyan kezelhető ez a kihívás. anyagcserét, és megmutatta, hogy képes fenntartani az agyi aktivitás és az anyagcsere magas szintjét, elkerülve a vérellátás megszakadását. Az állatok 6 óra és 2 nap között maradtak életben. 1970-ben négy kísérletet végzett, amelyekben levágta a fejét egy majmot és egy másik majomfej erét csatlakoztatta hozzá; nem próbálta összekapcsolni az idegrendszert. White mély hipotermiát alkalmazott az agy védelmére azokban az időkben, amikor az eljárás során levágták őket a vérről. Th A befogadó testeket mechanikus szellőzéssel és gyógyszerekkel kellett életben tartani a szív stimulálása érdekében. Az oltott fejek működni tudtak – a szemek mozgó tárgyakat követtek, és rágni és lenyelni tudtak. Problémák merültek fel az erek oltásával, ami vérrögképződéshez vezetett, és White nagy dózisú immunszuppresszív gyógyszereket használt, amelyek súlyos mellékhatásokkal jártak; az állatok a fej beültetése után 6 óra és 3 nap között pusztultak el. Ezekről a kísérletekről a média beszámolt és bírálta őket, és az állatjogi aktivisták barbárnak tartották őket. Ezt követően sok éven keresztül kevés állatkísérletet végeztek a fejátültetéssel.

2012-ben Xiaoping Ren publikált olyan munkát, amelyben egy egér fejét oltotta egy másik egér testére; ismét a hangsúly arra irányult, hogy a vérellátás elvesztése okozta károk elkerülése érdekében; protokolljával az oltott fejek akár hat hónapig is életben maradtak.

2013-ban Sergio Canavero közzétett egy protokollt, amely szerinte lehetővé teszi az emberi fej átültetését.

2015-ben Ren publikált olyan munkát, amelyben levágta az egerek fejét, de az agytörzset a helyén hagyta, majd a donorfej érrendszerét összekapcsolta a befogadó testtel; ez a munka arra törekedett, hogy megvizsgálja, vajon Minden korábbi kísérlet, amely a befogadó test fejének eltávolításával járt, a fejet lefelé, közvetlenül a gerincoszlop második csontja alatt vágta le. Ren mérsékelt hipotermiát is alkalmazott az agy védelme érdekében az eljárás során.

2016-ban Ren és Canavero áttekintést tett közzé a megkísérelt és lehetséges neuroprotektív stratégiákról, amelyeket szerintük meg kell vizsgálni a fejtranszplantációban való lehetséges felhasználás érdekében. eljárás; megvitatták az érrendszer összekapcsolására vonatkozó különféle protokollokat, a hipotermia különböző szintjeinek alkalmazását, a vérpótlók használatát, valamint a hidrogén-szulfid neuroprotektív szerként történő alkalmazásának lehetőségét.