KARRIEREK KEZDTEK. SZÜLETETT NEMZETEK. Milliók szórakoznak.

Hogyan változtatta meg örökre a zeneipart a Grand Ole Opry és a Ryman?

A Grand Ole Opry® csak öt évvel azután kezdődött, hogy a kereskedelmi rádió megszületett az Egyesült Államokban. 1925-ben az Országos Élet- és Balesetbiztosító Társaság a helyi közösség számára közszolgálatként rádióállomást épített abban a reményben, hogy az új médium tömegekkel reklámozhatja a Nemzeti Élet- és Balesetbiztosító Társaság márkáját. Az állomás hívó levelei, a WSM, a vállalat mottóját jelölték: “Milliókat védünk.”

A National Life hamarosan a levegőbe kerülése után felbérelte az ország egyik legnépszerűbb bemondóját, George D. Hay-t. A WSM első programigazgatója. Hay, a memphisi egykori újságíró, aki legutóbb a WLS chicagói rádióerőműben kezdett el egy pajta táncműsort, egy hónappal azután, hogy az adásba került, csatlakozott az állomás munkatársaihoz. 1925. november 28-án 20 órakor. Hay kiejtette magát “Az ünnepélyes öreg bírónak” (bár valójában csak 30 éves volt), és a bajnoki hegedűssel, Jimmy Thompson bácsival együtt elindította a WSM Barn Dance-t. Hay 1927-ben átnevezte a műsort Grand Ole Opry névre, és népszerűsége gyorsan növekedett.

A tömeg hamarosan eltömítette az ötödik emeleti folyosókat a National Life épületében, a 7. és Union belvárosában, Nashville-ben, ahol a WSM stúdiói voltak. Amint egyre többen jelentek meg az adások megtekintésében, a National Life 500 rajongó befogadására alkalmas nézőteret épített. 1934 októberében a műsor a Hillsboro Színházba (ma a Belcourt Színház) költözött. Két évvel később, 1936. június 13-án újabb lépés történt a Dixie Tabernacle-be – egy 3500 férőhelyes, fa padokkal, fűrészpor padlóval és öltöző nélküli vallási újjáéledési házba – a Kelet-Nashville-ben található Fatherland Street 410-ben. Ezután az Opry 1939 júliusában a belvárosba költözött, a 2200 férőhelyes háborús emlékműhöz. Mivel a nézőtér befogadóképessége harmadával kevesebb volt, mint a Dixie Tabernacle, a műsorba belépő díjat kezdtek fizetni – 25 centet. 1943. június 5-én az Opry a leghíresebb egykori otthonába, a Ryman Auditoriumba költözött, ahol a következő 31 évben maradt.

Az Opry alakuló éveit a Ryman színpadán töltötték. Az ezeken a jól kopott deszkákon készült zene örökre megváltoztatta a zenetörténetet és Nashville-t. Egy 1945 decemberi hideg éjszakán Earl Scruggs debütált Bill Monroe Blue Grass Boys-szal, kiegészítve azt a történelmi felállást, amely a bluegrass hang prototípusaként szolgálna – Monroe mandolinon, Scruggs a bendzsón, Lester Flatt gitáron, Chubby Wise a hegedűn és Howard Watts a basszuson. 1949 nyarán egy 25 éves Hank Williams lépett először színpadra a “Lovesick Blues” előadásával. A tömeg olyan lelkes fogadtatásban részesítette: hat behívásra hívták vissza – ez egy házi rekord.

Maga a király, Elvis Presley, 1954-ben egy este játszotta az Opry-t. 1956-ban Johnny Cash Cash bekerült a jövő feleségével, June Carterrel a Ryman kulisszái mögé. Találkozásukkor azt mondta neki, hogy valamikor feleségül veszi – megtartotta szavát, és 12 évvel később házasságot kötöttek. Honky-tonk angyal, Patsy Cline, az Opry tagja lett a Ryman 1960-ban. A Cline legnagyobb slágerét, a „Crazy” -t egy fiatal feltörekvő dalszerző, Willie Nelson írta.

1974. március 15-én az Opry megcsinálta utolsó adás Rymantől, mielőtt új, egyedi tervezésű otthonába költözött volna, az Opryland-i Grand Ole Opry-házba. 2004-ben az Opry-ház felülmúlta a Rymant, mint az Opry legtartósabb otthonát. 2010 májusában a történelmi Nashville-i árvíz idején az Opry-ház súlyosan megrongálódott, és ennek eredményeként jelentős felújítást kapott. Az építkezés során az Opry két korábbi otthonát látogatta meg, mind a Háborús Emlékhelyet, mind a Rymant. Az újonnan továbbfejlesztett Opry House 2010. szeptember 28-án nyílt meg újra. A műsor rendszeresen visszatér a Rymanhez a téli hónapokban, novembertől januárig.

“A Grand Ole Opry a country zene sokszínűségét ünnepli” – mondja az Opry vezérigazgatója. Pete Fisher. “Ezenkívül az Opry bemutatja a művészek azon sok generációját, akik kialakították a country zene örökségét, és tovább kovácsolják jövőbeli pályáját.”

Valójában az adott Opry-show során a közönség a legjobbakra számíthat country, bluegrass, vígjáték, evangélium és egyebek mellett a Country Music Hall of Famers munkatársainak tagjai, akik segítettek létrehozni az Opry-t a country zene otthonaként, tisztelt szupersztárokat és fiatal művészeket kezdtek nevet szerezni maguknak.

Ma minden eddiginél több módon élvezhetik a Grand Ole Opry-t. A műsort továbbra is sugározzák a 650 AM WSM, valamint a wsmradio.com. Emellett a kétórás rádióműsor, az America’s Opry Weekend országszerte szindikált. Ahogy a vidéki nagyok felnőttek rádióban hallgatva az Opry-t, az Opry-csillagok jövő nemzedékei is hallhatják az interneten, a műholdas rádión vagy az American Forces Networken keresztül.

További információ történelmünkről – látogasson el interaktív idővonalunkra.