A Neptunusz a naptól a nyolcadik bolygó, amelyet 1846-ban fedeztek fel. A Neptunusznak 164 évre van szüksége, hogy körül keringjen a Nap egyszer. A Neptunusz a legtávolabbi bolygó Naprendszerünkben, és 14 holdja van.

A Neptunusz legnagyobb holdját Tritonnak hívják, és az óceán görög istenéről kapta a nevét (Neptunusz a római isten neve) az óceán). Tritont William Lassell angol csillagász fedezte fel. A Triton egy kicsit kisebb, mint a Föld holdja, és számos aktív vulkán borítja. Ezek a vulkánok dermesztő hideg nitrogént robbantanak ki Triton teljes felületén.

A Triton különösen furcsa hold, mivel retrográd pályája van : ez azt jelenti, hogy visszafelé kering a Neptunusznál (a Neptunusz forgásával ellentétes irányban). A retrográd pálya erős nyom a tudósok felé, miszerint Tritont a Neptunusz gravitációs vonzereje fogta el. Az egyik elmélet szerint a Triton eltalálta a Neptunust, és a lendületéből elvesztette lendületét; egy másik elmélet szerint Triton talán beütötte a Neptunusz egyik másik holdját, és ezután nem tudta elkerülni a Neptunusz gravitációját.

A Neptunusz második felfedezett holdját Nereidnek hívják. 1949-ben talált rá Gerard Kuiper amerikai csillagász, aki Hollandiában született. A görög mitológiában a Nereidák tengeri nimfák, és hasznosak a veszélyes viharokkal küzdő tengerészek számára. A Nereid a Neptunusz holdjainak legkülső része. Ez tükrözi az őt ért napfény ésszerű hányadát (14%), ami kissé világosabbá teszi, mint a Föld holdja. A Nereid a Naprendszer bármelyik holdjának legexcentrikusabb pályájával rendelkezik – néha 9,66 millió km-re van a Neptunustól, máskor pedig 1,37 millió km-re.

1981-ben egy harmadik holdat fedeztek fel, Larissa néven. Sajnos, röviddel Larissa felfedezése után a csillagászok elvesztették! Larissa az egyik Nereidáról kapta a nevét. Larissa egy kis hold, szabálytalan alakú és kráterek borítják. Larissa pályája lassan befelé fordul a Neptunusz felé – ez azt jelenti, hogy Larissa végül beleütközhet a Neptunusz légkörébe, vagy a Neptunusz árapályerői széthúzhatják Larissát! Larissa 13 óránként és 20 percenként kering a Neptunusz körül.

1989-ben a Voyager 2 megfigyelte a Neptunust, amely közel 5000 km-t haladt el a Neptunusz északi pólusa felett. Amikor a Voyager 2 elrepült a Neptunusz mellett, újra meglátta Larissát. Ezen a ponton Larissát “hivatalosan” felfedezettnek tekintették. A Voyager 2 azt is felfedezte, hogy a Neptunusznak további 5 holdja van. Ezek neve Naiad, Thalassa, Despina, Galatea és Proteus volt. A csillagászok további 5 holdat fedeztek fel 2002-ben és 2003-ban, és Halimede, Sao, Psamathe, Laomedeia és Neso nevet adta nekik. Ezen más holdak közül sokat tengeri nimfákról (Nereids), másokat pedig görög folyami vagy tengeri istenekről és istennőkről neveztek el.

2013 júliusában kiderült, hogy a Neptunusznak van még egy holdja, így a Neptunusz holdak száma összesen 14-re nőtt. Ezt a holdat Mark Schowalter, a SETI Intézet (Földönkívüli Intelligencia Keresése) vezető kutatója fedezte fel. Ez a hold olyan új, hogy még saját neve sincs – ehelyett S / 2004 N 1-nek hívják. Ez az újhold a Tritonhoz képest apró – míg Triton átmérője 2705 km, addig az S / 2004 N 1 csak 20km átmérőjű! 23 óránként egyszer kering a Neptunusz körül. Voyager 2 remai Ez az egyetlen űrhajó, amely meglátogatta a Neptunust, de talán ha többet küldenek fel, akkor több hold is felfedezhető lesz!