Háttér és helyszín

Mivel sok elsődleges beszámoló olykor ellentmond egymásnak, lehetetlen olyan vitát leírni, amely vitathatatlan. Az egyetlen vitathatatlan tény, hogy a harcok 1066. október 14-én, szombaton reggel 9 órakor kezdődtek, és hogy a csata alkonyatig tartott. A csata napján napnyugta 16: 54-kor volt, a harctéren 17: 54-re többnyire sötét volt, 18: 24-ig pedig teljes sötétség volt. Aznap éjszaka holdkeltekor 23: 12-kor volt, tehát a nap lenyugvása után kevés fény volt a csatatéren. Jumièges-i Vilmos arról számol be, hogy Vilmos herceg az egész éjszakát fegyveresen és készen állta az éjszakai meglepetésszerű támadásra. A csatára Hastingstől 7 mérföldre (11 km) északra, a mai Battle városban, két domb – az északi Caldbec-hegy és a déli Telham-hegy – között került sor. A terület erősen erdős volt, a mocsár a közelben volt. A csatának hagyományosan adott név szokatlan – több település is sokkal közelebb volt a csatatérhez, mint Hastings. Az angolszász krónika “a hoary almafánál” nevezett csatának nevezte. 40 éven belül az anglo-normann krónikás, Orderic Vitalis a csatát “Senlac” néven írta le, amely az óangol “Sandlacu” szó normann-francia adaptációja, ami “homokos víz”. Ez lehetett a neve annak a pataknak, amely áthalad a csatatéren. A csatát már 1086-ban “bellum Hasestingas” vagy “Hastings csata” néven emlegették a Domesday könyvben.

A napkelte reggel 6: 48-kor volt, és a napról szóló jelentések szerint szokatlanul fényes volt. Az időjárási viszonyokat nem rögzítik. Az az útvonal, amelyet az angol hadsereg délre vitt a csatatérre, nem pontosan ismert. Több út lehetséges: az egyik, egy régi római út, amely Rochestertől Hastingsig vezetett, már régóta kedvelt az 1876-ban a közelben talált nagy pénzérmék miatt. Egy másik lehetőség a római út London és Lewes között, majd a helyi pályákon át a csatatérig . A csatáról szóló egyes beszámolók azt mutatják, hogy a normannok Hastingsből a csatatérre jutottak, de a Jumièges-i Vilmos korabeli beszámolója az előző este a normannokat a csata helyszínére helyezi. A legtöbb történész hajlik az előbbi nézet felé, de MK Lawson szerint Jumièges William beszámolója helyes.

Az erők és a taktikák elrendezése

Harold erői kis, sűrű formációban, a meredek lejtő tetején helyezkedtek el, a erdők és mocsaras talajjal védett szárnyak előttük. Lehet, hogy a vonal elég messzire meghosszabbodott ahhoz, hogy lehorgonyzott legyen egy közeli patakra. Az angolok pajzsfalat formáltak, az elülső sorok a pajzsukat szorosan egymás mellett tartották, vagy akár átfedték egymást, hogy védelmet nyújtsanak a támadások ellen. A források abban a helyszínen különböznek egymástól, amelyen az angolok harcoltak: egyes források az apátság helyét közlik, de néhány újabb forrás szerint Caldbec Hill volt.

A normann bevetésről többet tudni. Úgy tűnik, hogy William herceg három csoportba rendezte az erejét, vagyis “csatákat”, amelyek nagyjából megfeleltek eredetüknek. A bal oldali egységek a bretonok voltak, valamint Anjou, Poitou és Maine egységei. Ezt a hadosztályt Piros Alan, a breton gróf rokona vezette. A központot a normannok tartották, a herceg közvetlen irányítása alatt, sok rokonával és rokonával a hercegi párt köré csoportosulva. A jobb oldali utolsó osztály a franciákból állt, néhány picardiai, boulogne-i és flamandiai férfival együtt. A jobboldalt William fitzOsbern és II. Boulogne Eustace gróf vezényelte. A frontvonalat íjászok alkották, mögöttük lándzsákkal felfegyverzett gyalogos katonák sora állt. Valószínűleg ott volt néhány íjász és parittyás az íjászoknál. A lovasságot tartalékban tartották, és a Telham Hill tövében található lelkészek és szolgák egy kis csoportjától nem várható, hogy részt vegyen a harcokban.

William erőinek elrendezése azt sugallja, hogy tervezte hogy az első rangú íjászokkal csatát nyilakkal gyengítsék, ellenséget gyengítve, majd gyalogosok, akik szoros harcba keverednek. A gyalogság olyan nyílásokat hozna létre az angol vonalakban, amelyeket egy lovas roham kihasználhatna az angol erők áttörésére és üldözze a menekülő katonákat.

A csata kezdete

A csata úgy kezdődött, hogy a normann íjászok felfelé lövöldöztek az angol pajzs falára, csekély hatást gyakorolva. A felfelé irányuló szög azt jelentette, hogy a nyilak vagy visszapattantak a az angolok vagy túllőtték a célpontokat, és átrepültek a domb tetején.Az angol íjászok hiánya hátráltatta a normann íjászokat, mivel kevés angol nyilat kellett összegyűjteni és újrafelhasználni. Az íjászok támadása után William előre küldte a dárdákat, hogy támadják meg az angolokat. Rakéták pattogtak rajtuk, nem nyilak, hanem dárdák, balták és kövek. A gyalogság képtelen volt nyílásokat erőltetni a pajzs falában, és a lovasság előrelépett. A lovasságnak sem sikerült előrelépnie, és megkezdődött egy általános visszavonulás, amelyet William baloldalán a breton hadosztályért tettek felelőssé. Elkezdődött egy pletyka, hogy a herceget megölték, ami fokozta a zavart. Az angol erők üldözni kezdték a menekülő betolakodókat. , de William végigvezette erőit, megmutatta arcát, és azt kiabálta, hogy még mindig életben van. A herceg ezután ellentámadást vezetett az üldöző angol erők ellen; az angolok egy része egy domboldalon gyülekezett, mielőtt elborult volna.

Nem tudni, hogy az angol üldözést Harold rendelte-e el, vagy spontán volt-e. Wace elmondja, hogy Harold embereinek parancsot adott, hogy maradjanak formációikban, de más részletek nem közlik ezt a részletet. A Bayeux-i kárpit Harold halálát ábrázolja. Gyrth és Leofwine testvérek, közvetlenül a domb körüli harc előtt. Ez azt jelentheti, hogy a két testvér vezette az üldözést. A Carmen de Hastingae Proelio egy másik történetet mesél el Gyrth haláláról, kijelentve, hogy a herceg Harold testvérét harcban ölte meg, talán azt gondolva, hogy Gyrth Harold. Poitiers-i Vilmos kijelenti, hogy Gyrth és Leofwine holttestét Harold közelében találták “. s azt sugallva, hogy a csatában későn haltak meg. Elképzelhető, hogy ha a két testvér a harc elején meghalt, testüket Haroldra vitték, ezzel számolva azzal, hogy a csata után a teste közelében találták őket. Peter Marren hadtörténész azt feltételezi, hogy ha Gyrth és Leofwine a csata elején elhunyt, ez Haroldot befolyásolhatta, hogy a végéig álljon és harcoljon.

Színlelt repülések

Valószínűleg egy csend kora délután történt, és valószínűleg pihenésre és élelemre lett volna szükség. Lehet, hogy Williamnek is időre volt szüksége egy új stratégia megvalósításához, amelyet az angol üldözés és a normannok későbbi útvonala ihletett. Ha a normannok a pajzs falához küldhetik a lovasságot, majd az angolokat további üldözésbe vonják, akkor az angol vonal törései keletkezhetnek. Poitiers-i Vilmos szerint a taktikát kétszer alkalmazták. Bár érvek hangzottak el arról, hogy a krónikások “e taktikáról szóló beszámolók célja a normann csapatok menekülésének felmentése volt a csatából, ez valószínűtlen, mivel a korábbi repülést nem sikerült elsimítani. Ez a taktika volt más normann hadseregek által az adott időszakban. Egyes történészek azt állították, hogy a színlelt repülés szándékos taktikaként való használatának történetét a csata után találták ki; azonban a legtöbb történész egyetért abban, hogy a normannok Hastingsben használták.

Bár a színlelt repülések mégis hogy ne szakítsák meg a vonalakat, valószínűleg elvékonyították az angol pajzsfalban lévő házikarikat. A házikarokat lecserélték a tollainak tagjaira, és a pajzsfalat megtartották. Úgy tűnik, hogy az íjászokat a lovasság és a gyalogosok támadása előtt és közben újra használták. Bár a 12. századi források azt állítják, hogy az íjászokat nagy szögben lőtték, hogy lőjenek a pajzs falának elejére, a korabeli beszámolókban nyoma sincs ilyen cselekedetnek. Nem tudni, hány támadást indítottak az angol vonalak ellen, de egyes források mind a normannok, mind az angolok különféle akcióit rögzítik, amelyek a délutáni harcok során történtek. A Carmen azt állítja, hogy Vilmos herceg két lovat ölt meg alatta a harcok alatt. , de William of Poitiers beszámolója szerint három volt.

Harold halála

Úgy tűnik, Harold a csata végén halt meg, bár a különféle forrásokban szereplő beszámolók ellentmondó. Poitiers-i Vilmos csak a halálát említi, anélkül, hogy bármilyen részletet közölne annak bekövetkezésével kapcsolatban. A kárpit nem hasznos, mivel egy olyan alakot mutat, amelyen egy nyíl van, amely a szeméből kilóg egy leeső vadász mellett, akit karddal ütnek meg. Mindkét ábra fölött egy kijelentés olvasható: “Itt megölték Harold királyt”. Nem világos, hogy melyik alaknak kell Haroldnak lennie, vagy ha mindkettőt értjük. A nyilatól a szemig haldokló Harold tradicionális beszámolójának legkorábbi írásos említése az 1080-as évekből származik a normannok történetéből, amelyet egy olasz szerzetes, Montecassinói Amatus írt. Malmesburybeli Vilmos kijelentette, hogy Harold az agyba kerülő nyíltól a szemig halt meg, és hogy egy lovag egyszerre megsebesítette Haroldot. Wace megismétli a nyíl-a-szem számlát.A Carmen azt állítja, hogy William herceg megölte Haroldot, de ez nem valószínű, mivel ilyen bravúrokat máshol is rögzítettek volna. Jumièges-i William beszámolója még valószínűtlenebb, mivel Harold reggel, az első harcok idején meghalt. A harci apátság krónikája azt állítja, hogy senki sem tudta, ki ölte meg Haroldot, ahogy ez a csata sajtójában történt. Haran modern életrajzírója, Ian Walker kijelenti, hogy Harold valószínűleg egy nyílnak a szemében halt meg, bár szerinte az is lehetséges, hogy Haroldot egy normann lovag lesújtotta, miközben halálosan megsebesült a szemében. Harold másik életrajzírója, Peter Rex a különféle beszámolók megbeszélése után arra a következtetésre jut, hogy nem lehet kijelenteni, hogyan halt meg Harold.

Harold halála vezető nélkül hagyta az angol erőket, és összeomlani kezdtek. Sokan közülük elmenekültek, de a királyi ház katonái Harold teste köré gyűltek és a végsőkig harcoltak. A normannok megkezdték a menekülő csapatok üldözését, és kivéve a “Malfosse” néven ismert helyszínen végrehajtott hátsó őrség akcióját, a csata véget ért. Hogy pontosan mi történt a Malfosse-nál, vagy a “Gonosz árokban”, és hol történt, nem világos. Egy kis erődítménynél vagy árokkészletnél történt, ahol néhány angol összegyűlt és súlyosan megsebesítette Boulogne Eustace-jét, mielőtt a normannok legyőzték őket.

Az eredmény oka

Harold veresége valószínűleg több körülmény miatt. Az egyik a védekezés szükségessége volt két szinte egyidejű invázió ellen. Az a tény is hozzájárult a vereséghez, hogy Harold szeptember 8-án elbocsátotta haderejét Dél-Angliában. Sok történész hibáztatja Haroldot, mert délre sietett, és nem gyűjtött újabb erőket. mielőtt William-szel szembeszállt Hastingsben, bár nem világos, hogy az angol erők nem voltak elégségesek William hadereinek kezeléséhez. A kimerült angol hadsereg ezen érveivel szemben az egész napig tartó csata hossza azt mutatja, hogy az angol erőket nem fárasztotta el hosszú menetelésük. Harold előrelépésének gyorsaságával Hastingshez kötődik az a lehetőség, hogy Harold nem bízhatott a Mercia gróf Edwinben és a Northumbriai Morcarban, miután ellenségüket Tostigot legyőzték, és nem hajlandó őket délre vinni. Harold harci rohanásának egyik oka az volt, hogy megfékezze William elcsúfításait, és megakadályozza, hogy kiszabaduljon a tengerparttól.

A vereségért leginkább a csata eseményei felelősek. William volt a tapasztaltabb katonai vezető, ráadásul a lovasság hiánya az angol oldalon kevesebb taktikai lehetőséget tett lehetővé Harold számára. Néhány író bírálta Haroldot, mert nem használta ki a pletykás William halála által kínált lehetőséget a csata elején. a jelek szerint tévedtek, amikor nem maradtak szigorúan a védekezésben, mert amikor a visszavonuló normannokat üldözték, támadásnak tették ki szélsőjüket. Akár az angol parancsnokok tapasztalatlansága, akár az angol katonák fegyelmezetlensége nem világos. Végül Harold halála döntőnek tűnik, mivel rendezetlenül jelezte az angol erők felbomlását. David Nicolle történész azt mondta a csatáról, hogy William hadserege – nem nehézség nélkül – bizonyította a felsőbbrendűséget. a normann-francia vegyes lovasság és gyalogság taktikája az angolszászok germán-skandináv gyalogos hagyományai fölött. “