Tehát az alkohol csökkenti a vérlemezkeszámot azáltal, hogy gátolja testének képességét a B12-vitamin felszívására, ami elengedhetetlen a normális vérlemezke-termeléshez. Mivel a vérlemezkék részt vesznek a vérrögképződésben, ennek az egyik következménye az, hogy csökkenti vérének vérrögképző képességét. Ez súlyos általános egészségügyi kockázatoknak teheti ki a testet.

A test sérülése után – akár külsőleg, akár belülről – a vérlemezkék a trauma helyén halmot képeznek, és alvadási faktoroknak nevezett fehérjéket szabadítanak fel, amelyek ösztönzik a lyuk bedugását. A sérülés utáni véralvadás kritikus fontosságú a jó egészség szempontjából.

A véralvadást koagulációnak nevezzük, és maga az alvadék trombus. Lehet akár szabadon lebegő (szabadon mozog a véráramban, ami tüdőembóliát okozhat), vagy nem lebegő (nem mozog, az erek belső felületéhez tapad). Bizonyos esetekben az alvadás valóban veszélyt jelenthet az egészségre. Ha a vénában trombus alakul ki, amely a vért a szívbe viszi, vagy az artériában, amely a vért az agyba szállítja, akkor ez zavarhatja a szövetek normális vérellátását és szívrohamot vagy szélütést okozhat.

A szívroham vagy a stroke által veszélyeztetett embereknek általában antikoagulánsokat, antiagregánsokat vagy thrombocyta-gátló szereket írnak fel. Az antikoagulánsok – néha vérhígítókként is ismertek – olyan gyógyszerek, amelyek késleltetik a véralvadást. Ilyen például a heparin, a warfarin és mások. A vérlemezkék elleni gyógyszerek megakadályozzák a vérrögök kialakulását, megakadályozva a vérlemezkék összetapadását, mint például az aszpirin és a P2Y12 inhibitorok (klopidogrel, prasugrel, tikagrelor). De azoknak a betegeknek, akik ezeket a gyógyszereket fogyasztják, óvatosnak kell lenniük más gyógyszerek szedésével kapcsolatban.

Mivel az alkohol vérhígító hatású, az emberek néha elgondolkodnak azon, hogy az alkoholos italok helyettesíthetik-e az előírt vérhígítót. Erre a rövid válasz a „nem”. A vérhígító gyógyszereket szigorú irányelvek szerint állítják elő, és szakszerű megfogalmazásukkal ideális kezelést nyújtanak a beteg egészségi állapotához. Ezeket a tulajdonságokat nem lehet megismételni az alkoholos italok improvizált fogyasztásával.

Amellett, hogy nagyobb a vérzés kockázata az agyban, a súlyos alkoholfogyasztás számos más egészségügyi kockázattal is jár, beleértve, de nem kizárólag:

• Májbetegség
• Emésztőrendszeri vérzés
• Az emlő, a száj, a torok, a máj, a vastagbél és a nyelőcső rákja
• Terhesség alatt elfogyasztott vetélés és születési rendellenesség

Összefoglalva: nem szabad úgy tekintenie, hogy az alkohol biztonságos vagy megbízható helyettesítője az orvos által felírt vérhígító gyógyszereknek.