G. Schiaparelli olasz csillagász ezt a tulajdonságot használta a hosszúság nulla pontjaként az 1877-es Mars-térképén. Ezt követően Camille Flammarion francia csillagász Sinus Meridianinak (“Közép-öböl”) nevezte el.

A Sinus Meridianiban található krátert később Airy-nek nevezték el, a Greenwich-i tranzit építőjének emlékére. Amikor az amerikai Mariner 9 űrhajó 1972-ben körülbelül 1 kilométeres felbontásban térképezte fel a bolygót, pontosabb meghatározásra volt szükség.

Merton Davies, a RAND Corporation részéről a felszíni jellemzőket elemezte, és kijelölt egy 0,5 kilométer széles krátert. , később “Airy-0” (a nagyobb Airy kráteren belül) elnevezést kapta nulla pontként.

Ezt a krátert egyszer Mariner 9, egyszer pedig a Viking 1 keringő képezte 1978-ban, és ezt a két képet a marsi hosszúsági rendszer alapja a 20. század hátralévő részében.

Az amerikai Mars Globális Felmérő (MGS) megpróbált képet készíteni az Airy-0-ról minden közeli átrepüléskor, amelyet annak kezdete óta tett. feltérképező küldetés. Ez megmutatja, hogy milyen nehéz elütni egy ilyen kicsi célpontot: kilenc kísérletre volt szükség, és az űrhajó csak az MGS elsődleges küldetésének 2001. januári végéig ment át közvetlenül az Airy-0 felett.

Eredetileg kifejlesztették a nyugati irányban növekvő ‘planetográfiai’ szélességi és hosszúsági rendszert a viking megfigyelésekkel való felhasználásra. Az Egyesült Államok Földtani Kutatóintézete és más szervezetek ezt követően a „planetocentrikus” szélességi és hosszúsági fokozatot kelet felé növelték a jövőbeli Mars-térképek és képek elkészítéséhez. A Nemzetközi Csillagászati Unió 2000-ben mindkét rendszert jóváhagyta a Marson történő használatra.

(A „planetocentrikus” rendszer az Egyenlítőtől mért szögtől a középső felület egy pontjáig levezetett koordinátákat használja. míg a „planetográfiai” rendszer koordinátákat használ, amelyek a felszínen vannak feltérképezve.)

A 2002 előtt készült legtöbb térkép a korábbi koordináta-rendszert használja, de most a Mars-küldetések többsége és a műszercsoportok mostantól átvették a Mars számára meghatározott utóbbi rendszert, nevezetesen a planetocentrikus szélességi és keleti hosszúsági rendszert. Ezeket a meghatározásokat a NASA és az ESA missziói, valamint a bolygóadatok más felhasználói széles körben elfogadták, és valószínűleg egy vagy több évtizedig maradnak használatban.

Az ESA Mars Express-en közzétett, a legújabb Mars-képeket tartalmazó cikkek a legutóbbi rendszerben megadott pozíciók idézik a hosszúsági fokot 0-360 fokos keleti tartományban. Ez eltér a Földtől, ahol 0-180 fokos hosszúságot adunk keletre vagy nyugatra.