A Holodomor (éhség által okozott halál ukrán nyelven) kifejezés ukránok millióinak éhezését jelenti 1932–33-ban a szovjet politika eredményeként. A holodomort úgy tekinthetjük, mint a kommunista párt és a szovjet állam támadásának csúcspontját az ukrán parasztság ellen, amely ellenállt a szovjet politikának. Ez a támadás ukrán értelmiségiek, írók, művészek, vallási vezetők és politikai káderek megfélemlítési és letartóztatási kampánya során következett be, akiket a szovjet ideológiai és államépítési törekvések fenyegetésének tekintettek.

1917 és 1921 között Ukrajna rövid időre független országgá vált, és függetlenségének megőrzéséért küzdött, mielőtt alávetette magát a Vörös Hadseregnek és beépítették a Szovjetunióba. Az 1920-as években a szovjet központi hatóságok a lakosság támogatására törekedve lehetővé tették bizonyos kulturális autonómiát az “őshonosítás” néven ismert politikán keresztül.

Az 1920-as évek végére Joseph Stalin szovjet vezető úgy döntött, hogy visszafogja Ukrajna kulturális autonómiája, több ezer ukrán értelmiségi, egyházi vezető, valamint Ukrajna megkülönböztető képességét támogató kommunista párt funkcionáriusok megfélemlítésének, letartóztatásának, bebörtönzésének és kivégzésének megindítása.

Ugyanakkor Sztálin elrendelte a kollektivizálást. Az ukránok többsége, akik kisüzemi vagy önellátó gazdálkodók voltak, ellenállt. Az állam elkobozta a független gazdálkodók vagyonát, és kormányzati kollektív gazdaságokba kényszerítette őket. A prosperálóbb gazdák (akiknek néhány fejük van például a kollektivizálásnak ellenállókat kulákoknak (gazdag parasztoknak) bélyegezték és államellenségeknek nyilvánították, akik megérdemelték, hogy osztályként felszámolják őket. otthonaikból kitoloncolták.

1932-ben a Kommunista Párt lehetetlenül magas kvótákat szabott ki a gabona mennyiségére. Az ukrán falvak gabonamennyiségére volt szükség ahhoz, hogy hozzájáruljanak a szovjet államhoz. Amikor a falvak nem tudták teljesíteni a kvótákat, a hatóságok fokozták az igénylési kampányt, még az ültetésre elkülönített vetőmagot is elkobozták, a húsban és a burgonyában pedig bírságokat szabtak ki a kvóták be nem tartása miatt. Különleges csapatokat küldtek házak keresésére, és más élelmiszereket is lefoglaltak. Az éhező gazdák megkísérelték elhagyni falvaikat élelem után, de a szovjet hatóságok rendeletet adtak ki, amely megtiltotta Ukrajna parasztjainak az ország elhagyását. Ennek eredményeként sok ezer olyan gazdát fogtak el, akiknek sikerült elhagyniuk a faluikat, és gyakorlatilag halálra ítélték őket. Bevezették azt a törvényt, amely akár néhány szál gabona lopását is szabotázscselekményként végrehajtással büntethetővé tette. Bizonyos esetekben katonákat állítottak fel az őrtornyokba, hogy megakadályozzák az embereket, hogy elvegyék az aratást. Noha értesültek az ukrajnai szörnyű körülményekről, a központi hatóságok elrendelték a helyi tisztviselőkkel, hogy még többet vonjanak ki a falvakból. Milliók éheztek, amikor a Szovjetunió külföldről értékesített Ukrajnából származó terményeket.

A Szovjetunió határozottan cáfolta, hogy a holodomor bekövetkezett volna. A Szovjetunió összeomlása óta a kutatók számára hozzáférhetővé vált kommunista párt, titkos rendőrség és kormányzati levéltárak azt a következtetést támasztják alá, hogy az éhínséget a szovjet állami politika okozta, és a szovjet hatóságok valóban szándékosan fokozták.