Az a fahéjpor, amelyet a szupermarketben vásárol, hosszú utat tett meg. Mert annak ellenére, hogy a fahéj ilyen összetett és gazdag termék, több száz különböző molekulából áll, teljesen természetes. Valójában a természet gyakran képes összetettebb termékeket létrehozni, mint mi emberek!

A por egy fa részeként indult, valószínűleg egy olyan ázsiai országban nőtt fel, mint Indonézia, Srí Lanka, India vagy Vietnam. Csak gondos betakarítás, leszedés, szárítás és őrlés után kerülhet a fűszeres szekrénybe.

Cinnamomum

A fahéj egy faanyagról (egy nemzetségből) származik, latin Cinnamomum néven. . Több száz fa tartozik ebbe a csoportba, és csak néhány alkotja a világon elérhető fahéj túlnyomó részét. Az „eredeti” vagy „igaz” fahéj a Cinnamomum zeylanicum nevű fáról származik. Ezek a típusok Srí Lankáról és Dél-Indiából származnak, Srí Lanka továbbra is messze a legnagyobb termelője.

A másik fő fahéjatípus a cassia fahéj, amely lehet Cinnamomum cassia vagy C. burmannii vagy C. tamala. Az, hogy ezt a típust fahéjnak vagy kassziának hívják-e, attól függ, hogy melyik országban él. Európában, Amerikában és Ázsiában a szabályok és szokások eltérnek. Hogy melyiket tekinted „igazi” fahéjnak, attól függ, honnan származol, és milyen típusú fahéjat szoktál.

(Nyugat) Európában és az Egyesült Államokban a vásárolt fahéjpor nagy valószínűséggel a cassia fajta. Csak ha kifejezetten megemlítik, akkor megkapja a másik fajtát, egyszerűen azért, mert ez a kettő közül a drágább. Az „igazi” fajta finomabb ízű. Annak ellenére, hogy az irodalomban az „igazi” fahéjat gyakran tekintik a kettő magasabb minőségének, ez valóban attól függ, hogy mit keres. Ha például fahéjas tekercseket szeretne sütni, akkor a kasziafajta alkalmasabb lehet az Ön számára, mivel erősebb és szúrósabb az íze.

A fahéj faként indul ki

Ha alaposan megnézi egy fahéjrudat, észreveszi, hogy összecsavarodott. Hihetetlenül nehéz vágni vagy törni is. Ha a szerkezet egy fa kérgére emlékeztet, akkor teljesen igazad van. A fahéj a Cinnamomum fa kérge. Annak ellenére, hogy általában a fák gyümölcsét használjuk, a fahéj nagy kivétel ez alól a szabály alól, mivel valójában leginkább a kérget (és bizonyos mértékben a levelet is) használjuk.

Azokban az országokban, ahol a fahéj jól növekszik a fákat körülbelül 2 évig hagyják növekedni, amíg a kéreg hajtásai alkalmasak a betakarításra. Ahelyett, hogy az egész fát le kellene aratni, a kérget a fa hajtásainak néhány centiméterrel a talaj felett történő levágásával kell betakarítani. Ennek eredményeként a fa új hajtásokat fog növeszteni, és minden szüret után nem kell új fa (bár a fákat valóban ki kell cserélni, ha túl öregek lesznek). Ezt a gyakorlatot fűrészelésnek nevezik, és sok más fánál bevett gyakorlat, ha Nyugat-Európából származik, akkor láthatta, hogy a fűzfáknál csinálják.

Kéreg kivonása

Egyszer a fahéjfa hajtásait betakarították, ideje eltávolítani a hajtás külső kéregrétegét. Ez a külső réteg nem hasznos a fahéj számára, és nagyon szívós. Miután a külső réteget eltávolították, a munkások, mivel a munka nagy részét még mindig kézzel végzik, gondosan távolítsák el a belső kéregréteget. Ez lesz a fahéjpálcád!

A kéreg fahéjrudakká szárítása

Ezeknek a belső kéregrétegeknek meg kell száradniuk, közben megkeményednek és stabilak lesznek. Ebben a szárítási folyamatban a kéreg tovább göndörödik és létrehozza a fahéjrudak gyönyörű szerkezetét. Egyes fahéjrudak csak egy vagy két réteg összecsavarodott anyagból készülnek, mások több vékony kéregrétegből állhatnak. Az, hogy melyik szerkezetet kapja, attól függ, hogy a hámozók hogyan szerzik és szárítják a kérget, valamint a fahéj fajtájától. Általában az „igazi” fahéjnövényből származó vékonyabb fahéjrétegek alkalmasak több vékony rétegben történő lerakásra.

Miután a fahéjat megszárították, értékesítésre kész és fahéjrudak formájában használható!

Fahéj chips

A fahéjrudakon (és a poron, az alábbiakban bővebben) kívül megtalálhatod a fahéj chipset is a boltban. Míg a pálcikák a fahéjnövény belső kérgéből származnak, a chipset nem hámozzák ki a szárakból. Ehelyett a forgácsot lekaparják a kéreg régebbi részeiről.

Ezek a chipek gyengébb minőségűek, mint a finomabb botok.Ugyanakkor, mint a „valódi” és a „cassia” fahéj kiválasztásakor, nem mindig van szükség a legmagasabb minőségű anyagra. Ezeknek a chipseknek továbbra is erős fahéjas íze van, és a botoknál kisebb méretüknek köszönhetően könnyebb felhasználni a kívánt mennyiséget az alkalmazásához.

Fahéjpor készítése

Fahéj a botokat nagyszerűen lehet használni, ha ízeket akarunk öntetni mártásba vagy folyadékba. Azonban, ha ezt a fahéjízt szeretné adni egy szárazabb termékhez, például a fahéjas tekercshez való kenyértésztához, a bot nem túl kényelmes. Ezért sok fahéjból (általában azokból a botokból, amelyek nem tűnnek olyan jól) fahéjpor készül.

A porított fahéjat a fahéjrudak őrlésével készítik. Ha valaha is megpróbáltál őrölni egy fahéjat, akkor észrevetted, hogy ez nem könnyű. Még egy erős konyhai robotgépnek is gondjai lehetnek a fahéjrúd őrlésével. Még akkor is, ha a konyhai felszerelése elég erős, a folyamat során sok hő keletkezik. Ez a hő elpusztíthatja a fahéjas ízesítő olajok egy részét, ami természetesen nem kívánatos. Éppen ezért a gyártók speciális malmokkal rendelkeznek, vagy akár nullpont alatti hőmérsékleteket is alkalmazhatnak annak biztosítására, hogy a porban annyi íz maradjon, miközben finom, egyenletes méretre őrlik. Mivel az őrlési folyamat valódi előnyt nyújthat a gyártóknak másokkal szemben, ezek a folyamatok általában saját tulajdonú információk.

Fahéj kivonat

A kéreg porrá történő elkészítése helyett a fahéj kivonattá. Ez nagyon hasonlít a vanília kivonatok készítéséhez!

Parthasarathy, VA, Chempakam, B., Zachariah, TJ, A fűszerek kémiája, 2008. évi 7. fejezet, CABI, link

Ravindran PN , Babu KN, Shylaja, M., Cinnamon and cassia, 2005. 5. fejezet, CRC Press, link

Willis, JC, Mezőgazdaság a trópusokon, 3. kiadás, 1922, p. 82-83, link

Sós Fűszerbolt, köszönöm, hogy elmagyarázta a fahéj különbségeit, hagyta, hogy különféle fahéj illatokat érezzek, és válaszoljon a fahéj kérdéseire.