Az arany felfedezése 1893-ban a Yukonban 1897 és 1899 között a Klondike-vidékhez vezetett. Ez Dawson City (1896), majd ezt követően a Yukon terület (1898). A klondike-i aranymozgás megszilárdította a közvélemény északról alkotott képét, mint egy kopár pusztaságot, és olyan irodalmi anyagot hagyott maga után, amely népszerűsítette és romantizálta a Jukont.

Előzmények

Az arany keresése a Yukonban 1874-ben kezdődött egy kis maroknyi kutató megérkezésével. Köztük volt Arthur Harper, Al Mayo és Jack McQuesten (előbbi ír bevándorló, utóbbi amerikaiak). Hárman azért lettek kereskedők, mert akkoriban nem tudtak megélni mint kutatók. Ezek a férfiak biztatták, előléptették, majd ellátták az aranymosás előtt lassan kialakuló, növekvő kutatóközösséget. Eleinte egy csepegés, majd a reménykedő kutatók folyamatosan növekvő áramlata lépett be a Yukon-medencébe, amelyet a Yukon és mellékfolyói rúdjain egyre ígéretesebb aranyjelentések ösztönöztek: a Stewart folyó (1885), a Fortymile folyó (1886) ), a Sixtymile (1891) és végül Birch Creek, az alaszkai Circle City közelében (1892). 1896-ig 1600 kutató keresett aranyat a Yukon folyó medencéjében.

Az aranyat 1896 augusztus közepén fedezte fel George Carmack amerikai kutató, Keish (más néven Skookum Jim Mason) és Káa Goox (más néven Dawson Charlie) – a Tagish First Nation tagjai, akiknek családjába Carmack feleségül ment. A felfedezést Rabbit Creeken, a Klondike folyó kis mellékfolyóján tették. Hamarosan átnevezték Bonanza Creek névre, amely név világhírű lett. Amikor 1897 júliusában a felfedezés híre eljutott a külvilágba, soha nem látott nyomást váltott ki. A leendő kutatók tízezrei hagyták otthonukat szerte a világon, bár főleg az Egyesült Államokból, és a Klondike felé vették az irányt.

Joseph Ladue, amerikai, aki 1882 óta tartózkodott a Yukonban, kereskedési állomást működtetett a Yukon folyón, 70 km-re a Klondike torkolata felett. Míg mások arannyal kapcsolatos követeléseket vetettek fel, Ladue gyorsan kamatoztatta az arany felfedezését a Bonanza Creek-en. 65 hektár mocsár- és jávorszarvas legelőt szedett ki a Klondike folyó torkolatánál, Dawson Citynek nevezte (a híres kanadai geológus, George Mercer Dawson után), és vagyont értékesített tételek és a faanyagok építésére.

A megrázkódtatás epikus utazás volt, amelynek során számos kihívásnak kellett megfelelnie és számtalan akadályt kellett legyőznie. Először a Csendes-óceán partja mentén északra zajló kínzó út vezetett olyan tengerparti városoktól, mint Victoria, Seattle, Portland és San Francisco, amely az alaszkai part menti Haines, Skagway és Dyea kikötőkbe érkezve ért véget. Haines közel volt a Dalton-ösvény kezdetéhez; Skagway, a törvénytelen város, amelyet a hírhedt Soapy Smith és tolvajcsoportja vezet, a White Pass Trail kezdete volt. Dyea volt a kiindulópont a leghíresebb aranyláz nyomvonalhoz: a Chilkoot-hoz.

Nincs kétséges, hogy a Klondike Aranyláz ikonikus esemény volt. De mibe került a bányaipar a terület eredeti népének? És mi maradt, amikor minden arany eltűnt? És mi az a savanyú lábujjas koktél?

Megjegyzés: Kanada titkos életét Falen Johnson és Leah Simone Bowen üzemelteti és írja, és ez egy CBC eredeti podcast, függetlenül a The Canadian Encyclopedia-tól.

A Chilkoot Pass csúcstalálkozóra vezető utolsó emelkedő jeges lépésein véget nem érő emberek soha nem szűnő áramlatának képei szimbolizálják azokat a kihívásokat, amelyek nem csak a Klondike felé vezető ösvény, de maga az élet. Ezrek, nehéz teherektől terhelve, 30 vagy 40 alkalommal emelkedtek át a sziklás csúcson annak érdekében, hogy elhúzzák azt a tonnányi készletet (amely elég egy évig tartó kutatóhoz), amelyet az északnyugati hadrendőrség minden bélyegzőnek meg kellett követelnie.

A bélyegzők egy jégtől, hótól és emberektől eltömődött ösvényen fáradoztak; lavina, fulladás és betegség; kimerültség, kudarc és szívfájdalom. A hegyek felett és a Chilkoot és a Fehér-hágó ösvények mentén a jeges völgyek alatt addig fáradoztak, amíg el nem értek a Yukon folyó folyó vizéig. Mire a bélyegzők szállították tonnányi készletüket a Chilkoot-ösvény 53 km-ével Bennett felé, néhányan 4000 km-t tettek meg. A Bennett-tó partján, a boom városában, a Bennett-tó partján a horda felkapaszkodott egy sietve felépített tutaj-, szikla- és csónakflottán, hogy 800 km alattomos tavakon és kanyargós folyókon lebegjen a kanyonokon és a zuhatagokon keresztül, hogy elérje Dawson Cityt.

az újonnan érkezett Cheechako-val (egy Cheechako csak akkor szerezhetett kovász címet, miután túlélt egy sarkvidéki telet). Ez egy olyan hely volt, ahol a hétköznapokat egy nagy kaland életénél nagyobb epizódok vették körül. Érkezéskor sokan még csak nem is törődtek azzal, hogy aranyat keressenek.

Mire a bélyegzők megérkeztek a Klondike-ba arany után kutatni, már késő volt elmenni, mert északon rövidek a nyarak. Mindegyik férfinak (eleinte kevés nő volt Dawsonban) menedéket kellett építeni a télre, majd hét hónapos hideg, sötétség, betegség, elszigeteltség és egyhangúság miatt kellett kibírnia. Azok számára, akiknek szerencséjük van aranyat találni, semmi sem lépte túl a határokat. Sok sikeres kutató extravagánsan élt. A többség számára azonban az élet a túlélésről szólt, és létük unalmas volt.

A fizetési csíkok kiszámíthatatlanul kanyarogtak a fagyott kavicson keresztül a völgy fenekén. Néhány bányász meggazdagodott, míg mások nem találtak semmit. Az újonnan érkezőknek a már bejáratott patakok peremén kellett dolgozniuk. Néhányan szerencsések voltak a padi követelésekhez (a patakok feletti domboldalakon), amelyeket a kovászok értéktelennek tartottak. Ezen állítások közül sok olyan gazdagnak bizonyult, mint az alábbi patak állítja.

A Klondike lakossága az aranyvirágzás fénykorában a 25 000-ről vagy annál többről egy évtized alatt néhány százra csökkent. Egy évszázaddal később azonban az aranybányászat továbbra is a régió gazdasági támasza.

Hatás

Ha az 1897-től 1899-ig tartó fejvesztő években visszaszerzett közel 29 millió dolláros aranyat (kiigazítatlan szám) egyenlően osztották fel mindazok között, akik részt vettek az aranylázban , az összeg messze elmarad attól az összegtől, amelyet időben és pénzben befektettek a Klondike elérésére. A depresszióba zárt és a munkanélküliség által sújtott kontinentális gazdaság azonban profitált az aranyláz idején elköltött kiadásokból.

a terület folyamatos fejlesztése. Ha nem fedezték volna fel az aranyat, e régió fejlődése lassú és fokozatos folyamat lett volna.

Az aranyláz hatalmas felfordulást és jogfosztást eredményezett a régió őshonosai számára. A Yukon-völgy han népét félretolták és marginalizálták. Csak egy évszázaddal később, a földigény-rendezés eredményeként a Tr’ondëk Hwech’in jogorvoslatot és önkormányzatot talált.

A Klondike aranyláz legmaradandóbb öröksége az a benyomás, amelyet a köztudatban hagyott. Ez egy közös élmény volt, amellyel minden résztvevő szembesült, gazdagokkal vagy szegényekkel, viszonylag hasonló alapon, és amely kitörölhetetlenül nyomot hagyott az emlékeikben. Az olyan szavak, mint Klondike és Chilkoot, arany, kaland, kihívás és észak képeit idézik. Van egy Klondike fagylaltozó és egy Chilkoot autó. A Klondike nevét városok, utcák és iskolák is elnevezték. Az aranyláz kalandjait a népi irodalom is megörökítette olyan emberek írásaiban, mint Jack London, Robert Service és Pierre Berton. Írásuk és mások százai is biztosították, hogy a Klondike aranymosást ne felejtsék el hamar.