Minden idők egyik legnagyobb amerikai művésze, Lena Horne többet szenvedett, mint amennyit a “Viharos időjárás” -ból részesített, amint azt 1943-ban bemutatott filmje és fülledt aláíró dala sugallja. A chanteuse és a színésznő – akik a felvett zene történelmének egyik legdurvább hangjával rendelkeztek – lebontották az akadályokat, nemcsak olyan emlékezetes dalok előadásával, mint a “Honeysuckle Rose” és a “Black Coffee”, hanem azért is, mert megszólaltak a Korai éveiben az MGM szerződéses játékosaként tapasztalt előítélet és az azt követő nehézségek, amelyeket a szórakoztatóipar egész ideje alatt tapasztalt. 1984-ben a Kennedy Center Honor díjazottja, az elegáns színésznő egy legenda volt, amelynek oka volt. Horne elénekelte fájdalmát, intolerancián keresztül cselekedett, és hosszan küzdött a színvonalak törléséért. Miután szülei elváltak, az ifjú Horne apai nagyszüleihez és nagybátyjához költözött. Gyermekként ki volt téve a polgárok és a nők jogaiért folytatott harcnak, mivel nagymamája, Cora Calhoun Horne, a Színes Emberek Előmozdításáért Országos Egyesület (NAACP), az Urban League és a Suffragette szervezetek aktív tagja volt, és ez ő volt az, aki gyakran hozta unokáját találkozókra. Horne szép bőrű édesanyja, Edna énekes és táncos volt a különböző drámai társulatokban, és hatéves korában elkezdte turnét hozni a lányával. Edna karrierje miatt gyakran mozogtak, és Horne gyakran rokonoknál vagy családtagoknál tartózkodott, például két nő Maconból (GA), akik déli stílusú főzésre tanítottak, valamint a Bibliában tanították. A fiatal újra találkozott vele apa, miközben Fort Valley-ben élt nagybátyjával. Miután évekig városról városra járt, Horne és édesanyja 12 éves korában visszatelepült New Yorkba.

Négy évvel azután, hogy hazaköltözött. , Horne táncosként kezdte karrierjét a Harlem legendás Cotton Club-jában, heti 25 dollárt keresve. Ott mutatkozott be a dzsesszelőadók növekvő közösségében, köztük Billie Holiday, Cab Calloway, Duke Ellington és Harold Arlen, akik a legnagyobb slágerüket, a “Viharos időjárást” írják. Azt is felfedezte, hogy vokális tehetsége egyenrangú a professzionális előadókkal, így nem sokkal később a fiatal lány 1936-ban debütált a Noble Sissle együttesével. Horne 1940-ben írt történelmet, amikor Charlie Barnet együttesével turnézott – az első afro-amerikai, aki ezt egy teljesen fehér zenekarral tette meg. Miközben megváltoztatta a zeneipar arculatát, Horne színházi előadóként is hullámokat vert. Első Broadway-jén az 1939-es “Blackbirds” című musicalben lépett fel, majd a legjobb értékeléseket 1957-es “Jamaica” produkciójában nyújtott teljesítményéért kapta.

1942-ben, két évvel azután, hogy turnézott a Barnet-szel zenekar, Horne újra átírta a történelmet, amikor ő lett az első fekete előadó, aki szerződést kapott egy nagy filmstúdióból. Az MGM egy tehetségügynök által a Cotton Club fellépése közben felfedezett különféle zenei projekteket, köztük a “Panama Hattie” -et ( 1942), ahol hiteltelen szerepe volt egy szórakozóhelyi énekesnőnek. Horne filmben való megjelenését, bármennyire is rövid volt, széles körben a film egészének legjobb szempontjának tekintették. A képernyőn megjelenő vonzerejével lenyűgözve az MGM nagyobb szerepet adott neki minden csillagot bemutató „Thousands Cheer” (1943) című kiadásában, ahol Horne egy másik leghíresebb számát, a „Honeysuckle Rose” -t énekelte. Ugyanakkor, bár a legtekintélyesebb és legerősebb filmstúdióhoz szerződött, és semmiben sem hiányzott a szépség, a stílus és a tehetség, Horne bőrszíne akkoriban az ország legnagyobb részén továbbra is problémát jelentett a mozilátogatók számára. Ebből a szempontból , filmszerepeit gyakran kisebb szereplőknél tartották meg, vagy külön forgatták, így azokat a déli mozilátogatóknak bemutatott verziókhoz szerkesztették, akik nem tudták elfogadni a fekete előadókat, akik a szolgákon vagy az oldalhajókon kívül mást játszottak. két rosszabbat Horne-nak, aki MGM-szerződésében kikötötte, hogy nem kap ilyen sztereotip szerepeket.

A stúdió sokkal inkább kamatoztatta Horne bőrszínét, mint hogy felismerje valódi tehetségét. Az ikonikus sminkcég, a Max Factor még a “kis egyiptomi” sminkvonalat is feltalálta a csillag számára, hogy kiemelje sötét vonásait. Az MGM kölcsönadta a színésznőt egy másik stúdiónak – a 20th Century Fox-nak – 1943-ban készült „Csillagos időjárás” című, teljes csillagú, fekete színű musicaljéért. A címadó dal eléneklésével Horne aláírási számát kapta, amely a sztárhoz legközelebb álló dal marad. . Ez volt az első igazi színészi szerepe is. “Minden más filmben csak elénekeltem egy-két dalt” – emlékezett később Horne. “A” viharos időjárás “és a” kabin az égen “voltak az egyetlen filmek, amelyekben olyan karaktert játszottam, aki részt vett a cselekményben.” Az 1940-es évek közepére Horne volt az ország legjobban fizetett fekete előadója az országban.A “Deed I Do”, “Amíg élek” és Cole Porter “Just One of Things” előadásai azonnali klasszikusokká váltak. A második világháború idején külföldön fekete katonák ezrei tűzték fent Horne fotóit a priccsük. Utolsó filmbemutatója volt, a “Baby Come Out of Clouds” című dalát énekelte az “Idaho hercegnőjében” (1950), mire Horne a korszak legnagyobb politikai és kulturális dilemmájának szerencsétlen célpontjává vált.

Hollywood és a politika az 1950-es évek elején összecsapott, amikor a Joseph McCarthy kongresszusi meghallgatások eredményeként több előadó, köztük Charlie Chaplin, Orson Welles és cigány Rose Lee került feketelistára. Horne, aki fiatal lány kora óta volt politikailag aktív, nagymamáját kísérte. a NAACP üléseire, most felnőttként hirtelen feketelistára került az akkor “kommunista akcióknak” tekintett részvétele miatt. Nem meglepő, hogy filmes karrierjét szüneteltették. Ehelyett a szorgalmas előadóművész újból átállt és éjszakai klubokban és kabarékban énekelt. . Hat évbe telik, mire Horne visszatér Hollywoodba, ahol önmagaként szerepelt a “Meet Me in Las Vegas” (1956) című vígjátékban.

A McCarthyism hanyatlása után politikai szerepvállalása – különösen az állampolgári jogok tekintetében – fokozódott, Horne továbbra is aktív tagja a NAACP-nak. 1963. augusztus 28-án 250 000 emberrel csatlakozott a washingtoni állásért és szabadságért vonuló menethez, a történelmi napra, amikor Dr. Martin Luther King, ifj. Elmondta “Van egy álmom” beszédét. Horne ugyanebben az évben egy másik polgárjogi vezetővel, Medgar Eversszel is beszélt néhány nappal a meggyilkolása előtt. Belefáradt abba, hogy a filmekben mindig főszerepeket kínálnak, nem pedig a járműveket, Horne úgy döntött, hogy befejezte a hollywoodi filmalkotást. Ehelyett zenei és televíziós fellépéseire összpontosított, ahol a beszélgetés és a varieté körzetének kedvenc vendégcsillaga volt, beleértve az “The Ed Sullivan Show” -t (CBS, 1948-1971) és a “The Perry Como Show” -t (CBS). , 1948-1963). Horne az A-listán szereplő barátai, Judy Garland, Dean Martin és Frank Sinatra, valamint a “Rowan & Martin” Laugh-In “( NBC, 1968-1973).

A zene mindig is Horne szinonimája volt, és ott hagyta a legnagyobb nyomot. 1957-ben Lena Horne felvétele a Waldorf-Astoriában minden nő által eladott album lett. művész az RCA Victor történetében. Az 1970-es évek eleje kihívást jelentett Horne számára, aki 12 hónap alatt elvesztette apját, fiát és férjét. Egy bizonyos időre visszavonult a közélet elől, hogy fellépjen a CBS “All-Star Entertainment Revues” “That” s Entertainment “(1974) és” That “s Entertainment II” (1976) műsoraiban. Horne a Jó Glinda néven is szerepelt az 1978-as “The Wiz” című film, az “Oz varázslója” (1939) afroamerikanizált változata Diana Ross és Michael Jackson főszereplésével. Ez volt az utolsó játékfilmje.

Horne egyik a legbüszkébb eredmények a szórakoztató iparban kívül történtek. Miután számos ajánlatot elutasított, a művész 1980-ban díszdoktori címet kapott a Howard Egyetemen. Horne 1984-ben is diadalmasan tért vissza Broadway-be „Lena Horne: A hölgy és zenéje” című visszatérő műsorával. A brooklyni bennszülött a Broadway ragyogó fényében látta a nevét ismét az önéletrajzi produkció egy nő-sztárjaként, amely olyan jellegzetes dalokat tartalmazott, mint a “Viharos időjárás” és a “The Lady Is a Tramp”. A műsor Drama Desk-díjat, Tony-díjat, két Grammy-díjat (a filmzenéjéért) és a New York-i drámakritikusok körének nagyszerű kritikáját nyerte el.

52 évvel az MGM-szerződés megszerzése után. , Horne végül beszélt a nyílt előítéletről, amelyet a stúdióval tapasztalt, amikor felkérték, hogy vezesse együtt az 1994-es “That” s Entertainment III. ” Elfogadta – de csak akkor, ha megjegyzést fűzhetett az MGM-mel kapcsolatos korai éveihez. Ugyanebben az évben újra találkozott Sinatrával a “Sinatra Duets” -ben (CBS), és forgatta saját különleges “Egy estét Lena Horne-nal” című filmjét. Ezen a ponton, csak 2004-ben, csak szórványosan dolgozott, önmagának tűnt fel az MGM aranyéveinek, a „Musicalek mögött álló mesterek” ünnepének. A következő évek nyilvánossága elől Horne május 9-én elhunyt, 2010 92 évesen