2012. április 23., hétfő

Mítoszkönyveket olvasó gyermekként hősnőket vékonynak talált a földön. Korábban már írtam arról, hogy mennyire szerettem Athena istennőt, de vágyódtam a hatalmas női halandók után is. Sajnos a korai mítoszkönyveimben csak egy ilyen nő volt. A jó hírek? Atalanta volt, és egyenesen elképesztő volt.

Atalanta vadász

Atalanta egy király lányának született, de apja, aki fiút akart, kitette a halálra a pusztában. Ehelyett egy anyamedve fogadta örökbe, aki ápolta és nevelte. Atalanta vadászmesterré és atlétává nőtte ki magát, különös tekintettel a lábak flottájáról. Állítólag olyan egyszerre volt gyönyörű és rémisztő, hogy mindazokat, akik látták, néma döbbenten tapasztalták. Bármely férfival szemben tarthatta magát, és maga a neve is tökéletes visszavágás apja előítéletének: ez azt jelenti, hogy “egyenlő súlyú”.

Nem sok közös vonásom volt Atalantával – voltam borzasztóan lassú, amikor kört futottunk a tornateremben, és az állatok vadászatának gondolata elborzasztott – de ez nem akadályozott meg abban, hogy szeressem őt. Különösen nagyra értékeltem, hogy soha nem ment vissza könyörgeni hálátlan apjának, de úgy döntött, hogy elmegy szabad hősként szerezheti a vagyonát. Az első bizonyíték rátermettségére akkor jött, amikor két brutális kentaur megtámadta őt, és egymaga megölte mindkettőjüket.

Arany Atalanta, oldalán a kalidóniai vaddisznó feje áll.

Ezután szervezetten csatlakozott a kalidóniai vaddisznóhoz. a nap legnagyobb hőseinek. Atalanta nem érte végzetes csapást a szörnyű állat ellen, de ő elsőként sebezte meg, és bátorsága tiszteletére a hős Meleager megadta neki a kanbőrt. Nem mindenki volt elégedett ezzel a döntéssel, és végül Meleager halálához vezetett. Egy másik történet!

A fegyveres képességeinek köszönhetően Atalanta meghívást kapott Jasonhoz és argonautáihoz az Aranygyapjú keresésére. Sajnos, miután az érintett hősök közé sorolták, a többi kaland egyikében sem igazán szerepel. Érdekes lenne elolvasni az egész mítosz beszámolóját az ő szemszögéből – ebben van egy regény!

Atalanta birkózik Peleus, Achilles “apja

Az egyik kedvenc történetem Atalantáról az a híres birkózómérkőzés Peleusszal, Achilles apjával. Mint néhányan közületek tudják könyvem, Peleus elég birkózó volt – elég erős ahhoz, hogy megverte Thetis istennőt. De amikor Atalanta kihívta őt? Alaposan legyőzte, és küzdelmük a művészet népszerű színterévé vált.

Növekedésének köszönhetően hírnevét, Atalanta apja úgy döntött, hogy valójában mégiscsak a lányát akarja. Hivatalosan elismerte, majd apai jogával élt, hogy feleségül vegye. Atalanta felbőszülve azt mondta, hogy először udvarlóinak meg kell verniük egy lábnyomban. Ha Atalanta könyörtelen apja úgy gondolta, hogy ez nagyon jól hangzik – még mindig meg kell őriznie udvari ajándékaikat ll.

Több (nem tehetek róla, de bután gondolkodom) fiatal férfi úgy döntött, hogy megpróbálja a lábát az Atalanta ellen. Mindannyian veszítettek, amíg egy Hippomenes nevű fiatal (vagy más változatban Melanion) imádkozott a szerelem istennőjéhez, Aphroditéhez, hogy segítsen neki. Három varázslatos, arany almát adott neki a Hesperidák kertjéből, és azt mondta neki, hogy ha a verseny során oldalra dobja őket, akkor Atalanta biztosan utánuk megy, és megengedi, hogy megverje.

Atalanta, lehajolva, hogy felvegye az aranyalmát, miközben Hippomenes előre szalad

Amikor igazán fiatal voltam, a történetnek ez a része zavarba ejtett, mert Atalanta számára annyira jellemtelennek tűnt, hogy törődik az arannyal. Végül is ez ugyanaz a nő, aki nagyként nőtt fel, és medvetejet ivott, nem kellett hercegnő-kényelem. Csak idősebb koromban értettem meg, hogy az alma a hősi megkülönböztetés legfőbb szimbóluma – az egyik visszakeresése még Herkules egyik fáradsága is -, és minden komoly hírre éhes hőst megkísértettek volna. Az a vágya, hogy megszerezze őket, egyfajta vágy, hogy bemutassa a nyert kalidóniai vaddisznóbőrt.

Aphrodite csalása működik, és Hippomenes nyeri a versenyt. Bizonyos okokból úgy tűnik, hogy Atalanta nem tartja ellene – talán helyesli okosságát, valamint atlétikáját. Továbbá úgy tűnik, hogy értékeli: ahelyett, hogy megpróbálná hagyományos ősi feleséggé változtatni, a kettő a vadászat elvtársává válik.

Gyermekkori mítoszkönyveimben mindig itt ért véget a történet, ez azt a benyomást keltette bennem, hogy Atalanta élete boldogan zárult.Néhány évvel később megdöbbentem, amikor felfedeztem, hogy van még egy mese – egy furcsa és veszélyes befejezés, amely így hangzik: Atalanta és Hippomenes egy napon vadászni készülnek, amikor erőteljes egymás iránti vágy győzi őket. Bizonyos verziókban ez azért van, mert Hippomenes nem köszönte meg megfelelően Aphroditének az aranyalmával kapcsolatos segítségét, és az istennő bosszút áll. Másoknál egyszerűen azért, mert szerelmesek. Elkezdik a párkapcsolatot, és annyira elvonja az öröm, hogy nem veszik észre, hogy együtt fekszenek egy isten temploma határain belül (a változattól függően az isten lehet Aphrodite, Zeus vagy akár a keleti Cybele istennő is). A szentélyben való szexet istenkáromló szennyezésnek vagy miasmának tekintették, ahogy a görögök nevezték, és a büntetés gyors volt. A dühös isten / istennő büntetésként oroszlánokká változtatja őket. Vége.

Oroszlán. Fotó: Wwelles14

Furcsa, igaz? És azt hiszem, nehéz elemezni, a nyilvánvaló üzeneten túl: ne harcolj a templomban. Az egyetlen vigasztalás, hogy legalább az isten / istennő kiválasztott egy megfelelő állatot – azt hiszem, a büntetés sokkal rosszabb lett volna, ha a híres, szeretett vadásznőből mondjuk csirke lett.

I egyszerűen nem zárhatom le ezt a mítoszt anélkül, hogy megemlítenék Marlo Thomas “Atalanta hercegnő” című történetét a Free to Be You and Me -ből. Nem tudok rólad, de gyermekként újra és újra hallgattam ezt a kazettát. Itt van az animációs verzió Marlo Thomas és Alan Alda (!) hangjával.