Fölényesség, beszédfigura, általában hasonlat vagy metafora, amely rendkívül ötletes vagy fantáziadús párhuzamot képez a látszólag eltérő vagy egymásnak nem megfelelő tárgyak vagy helyzetek között.

A petrarchai beképzelés, amelyet a reneszánsz szonettek írói különösen kedveltek, hiperbolikus összehasonlítás, amelyet gyönyörű úrnője szenvedő szeretője mutat be leggyakrabban valamilyen fizikai tárgyhoz – például egy sírhoz, az óceánhoz, a naphoz. Edmund Spenser epithalamionja például azt jellemzi, hogy a szeretett szeme “olyan, mint a fényesen ragyogó zafír”, arcán “olyan, mint az alma, amelyet a nap megdörzsöl”, ajka pedig “mint a cseresznye, amely elbűvölő férfit harap.”

A metafizikai elképzelés, amely a 17. századi metafizikai költőkhöz kapcsolódik, bonyolultabb és intellektuálisabb eszköz, amely rendszerint analógiát állít fel egy entitás lelki tulajdonságai és egy tárgy között a fizikai világban, és néha ellenőrzi a vers egész szerkezetét . Például az “A Valediction: A gyász tiltása” című következő szakaszokban John Donne két szerelmes lelkét hasonlítja össze a rajzoló iránytűjével:

Ha ketten vannak, ők ketten olyanok
Mivel a merev ikertűzők ketten vannak,
A lelked a fix lábaddal nem mutat semmit
Mozogni, de megteszi, ha a másik megteszi.
És bár középen ül ,
Mégis, amikor a másik messze jár,
Dől, és meghallgat utána,
És feláll, ahogy hazajön. .

A beképzeléseket gyakran annyira elrakták, hogy abszurdokká váltak, és a kisebb költők kezében megfeszített díszítéssé fajultak. A 130. szonettben William Shakespeare válaszolt a petrarchai beképzeltség konvencióira, tagadva azokat, különösen a szonett nyitó soraiban:

Úrnőm szeme semmiben sem hasonlít a napra;
A Coral sokkal vörösebb, mint az ajka vörös;
Ha hó legyen fehér, miért akkor a melle dunyós;
Ha a szőrszálak drótok, fekete drótok nőnek a fején.
Láttam damasztos, vörös és fehér rózsákat,
de ilyen rózsákat nem látok az arcán;
Néhány parfümben pedig több öröm van, mint a lélegzetében, amit az úrnőm keres.
Szeretem hallani, ahogy beszél, mégis jól tudom
A zene messze van kellemesebb hang;
megengedem, hogy soha ne láttam volna egy istennőt menni;
Úrnőm, amikor jár, a földön tapos.
És mégis, az ég által, azt hiszem, a szerelmem olyan ritka | akit hamis összehasonlítással meghazudtolt.

A romantika megjelenésével a beképzeltség más költői mesterségekkel együtt rosszkedvűvé vált. A 19. század végén a francia szimbolisták újjáélesztették. Röviden és tömören ugyan, de általában megtalálható olyan modern költők műveiben, mint Emily Dickinson, T.S. Eliot és Ezra Pound.