Ha nemrégiben élénk sárga vagy sárga-narancssárga nyálkás foltot látott a legutóbbi esős napok után, akkor láttak egy nyálkás penészt. Nem szokatlan, hogy nyáron, heves esőzések után, vagy erősen öntözött területeken láthatjuk őket. Általában fával mulcsozott ágyakon vagy erősen nádfedeles gyepeken jelennek meg.

A nyálkás penészgombákat eredetileg gombáknak sorolták, mára azonban a protozoák közé sorolták a Kingdom Protista, Myxomycota körzetben. Ennek oka az, hogy a nyálkás penész nagyon lassan mozog (óránként legfeljebb 1 mm), a gomba nem mozog; és a nyálkás penészgombáknak nincs merev sejtfala, mint a gombák kitinsejtfalaikkal.

Ahhoz, hogy képet kapjon arról, mennyire sokkolónak tűnnek, az egyik legelterjedtebb iszapforma a “kutya hányás gomba” nevet viseli. “. Ennek oka nyálkás, élénk sárga vagy narancssárga szín és gömbös megjelenése. Ez az a különleges nyálkás penész, amelyet az utóbbi időben láttam, amelynek tudományos neve Fuligo septica.

A nyálkás penész egyetlen, hatalmas sejtjével, plazmodiummal rendelkezik, a sejtfalak nélküli protoplazma foltja és csak egy sejtmembrán, hogy minden benne maradjon. Ez egy nagy amőbához hasonlít, és ugyanúgy táplálkozik, táplálékát elnyelve. A nyálkás penészgombák lenyelik táplálékukat (főleg baktériumokat), majd megemésztik. Ez egy másik fő különbség a nyálkás penészgombák és gombák között.

Ahogy kiszáradni kezdenek, a színek barnává és barnává válnak. Szárított foltká alakulva sötétbarna-fekete magja lesz, amelyek a spórák. A spórákat ezután csapadék vagy zavar okozza, hogy átterjedjenek más alkalmas helyekre, hogy az egész életciklus megkezdődhessen.

Bár sok embert riasztanak, elnagyolnak vagy megijesztenek tőle, ez a nyálkás penész ártalmatlan növények, háziállatok és emberek (bár a poros spórák irritálhatják az allergiás, asztmás vagy egyéb légúti betegségeket okozó embereket). A nyálkás penész csak kozmetikai probléma, és néhány nap alatt önmagában is eltűnik.