A görög mitológia egyik leghíresebb neve Herkules. Herkules demi istennek született. Apja Zeusz, anyja pedig Alkmene halandó hercegnő volt. Zeusz feleségül vette Herát, a nők istennőjét, amikor Herkulest alkotta Alkmenének. Zeusz hűtlensége feldühítené Herát, ami végső soron arra készteti Herkulest, hogy megölje feleségét és gyermekeit.

Hera bosszúja

Alcmene Hercules szülte és felnevelte férjével, Amphitryonnal. Mivel Herkules demi-isten volt, emberfeletti erővel született, ami élete első hónapjaiban nyilvánvalóvá vált. Hera bosszúálló volt és gyűlölte Herculest, mert Herát hűtlen férjére, Zeuszra emlékeztette. Hera csecsemőként próbálta megölni Herkulest, kígyókat küldött a kiságyába, hogy megmérgezze. Hercules megfojtotta azokat a kígyókat, amelyeket Hera a kiságyába küldött, de Hera bosszúja nem állt meg ebben.

Ahogy Hercules felnőtté nőtt, Megarát vette feleségül, és sok fia született. Tudván, hogy Hercules mennyire szereti feleségét és gyermekeit, Hera őrületet okozott Herculesnek, ami miatt megölte feleségét és gyermekeit, elvéve mindent, amit Hercules szeretett.

Hercules útmutatást keres

Herkules visszanyeri érzékenységét, rájön, mit tett a családjával, és bánat keríti hatalmába. Herkules Apollóhoz fordult, egy istenhez, aki gyógyulást, tudást és próféciákat tud nyújtani. Apollo azt mondta Herculesnek, hogy Eurystheust, Tiryns királyát kell szolgálnia, hogy kárpótolhasson vétségeiért. Eurystheus, hogy megparancsolja Herkulesnek, hogy végezzen tizenkét lehetetlen munkát. Hera úgy vélte, hogy Hercules meghal, amikor megpróbálja befejezni ezeket a fáradságokat, amelyek végül kiirtják őt a világból.

1. Öld meg a Nemean oroszlánt. Nemea városában volt egy legyőzhetetlen oroszlán, amely pusztítást és félelmet hozott a városba. Hercules parancsot kapott, hogy ölje meg az oroszlánt, és hozza vissza a bőrét. Hercules nyers erejével és okos bátorságával képes volt halálra fojtani az oroszlánt, és a bőrt az Eurystheushoz juttatni.

2. Öld meg a Lernean Hydra-t. Lerna város mocsarában élt egy kilencfejű kígyó, amely megrémítette a környéket. A hidra mérgező volt, egy halhatatlan fejjel, amelyet nem lehetett megölni. Hercules elindult Lernába unokaöccsével, Iolausszal. Iolaus segítségével Hercules meg tudta ölni a kilencfejű hidrat.

3. Ragadja meg az arany hindot. Görögországban Ceryneia városa volt, ahol egy hátsó állat élt. Ennek az őznek arany szarvai és bronz patái voltak, és szent volt Artemisznek, a vadászat és az állatok istennőjének; ezért Hercules nem ölné meg. Ehelyett Hercules egy éven keresztül minden nap vadászott az őzre. Lehetőség nyílt az őz lelövésére, és Hercules megragadta. Hazafelé menet Hercules találkozott Artemisszel és Apollóval, és meg kellett magyaráznia az őz elfogásának okát. Hercules elmondta nekik az Eurystheus iránti szolgaságát. Artemis és Apollo megállapodtak abban, hogy hagyják, hogy Hercules elvegye a hátsót, azzal a feltétellel, hogy Hercules sértetlenül visszahozza a hátsót.

4. Fogd el az erymantiai vaddisznót. Eurystheus megparancsolta Herculesnek, hogy hozza el neki a vaddisznót az Erymanthos hegyéről. Hercules meglátogatta barátját és kentaurát, Pholost. Kettő bort evett és ivott, ami más kentaurokat vonzott a barlanghoz. Hercules nyilával megölte a kentaurokat, ami sajnos Pholos bukása lenne. Pholos felkapott egy nyílvesszőt, és megkérdőjelezte, hogy milyen halálos, amikor akaratlanul is a lábára ejtette a mérgezett nyílvesszőt, és megölte magát. Hercules felfedezte Pholost, eltemette és vadászni kezdte a vaddisznót. Hercules képes volt a félelmetes vaddisznót a hóba hajtani, ahol a vaddisznót egy hálóba fogta, és a vaddisznót az Eurystheushoz vitte.

5. Tisztítsa meg Augeas király istállóit. Augeas királynak volt egy istállója, ahol több mint 1000 szarvasmarha volt. Herkules megkereste Augeasz királyt, és felajánlotta, hogy egy nap alatt megtisztítja az istállókat, és jószágainak tizedét kérte cserébe. Augeas király egyetértett a feltételekkel, abban a benyomásban, hogy Hercules nem lesz képes elvégezni a feladatot. Gyors eszével és okos találékonyságával Hercules az istállókban nyílásokat fúrott, és átirányította a két fő folyót, az Alpheust és a Peneust, hogy átrohanjanak az istállókon és kiürítsék a hulladékot. Megtudva, hogy Eurystheus Hercules-t az istállók megtisztítására utasította, Augeas király nem volt hajlandó fizetni Hercules-nek marháinak tizedével. Hercules egy bíróhoz vitte az ügyet, ahol a bíró megállapította, hogy Herculest meg kell jutalmazni a befejezéséért. Hercules hazatért, ahol Eurystheus elmondta neki, hogy a munkája nem számít, mivel a folyókat az istállók tisztítására használta, emellett jutalmat is vállalt ezért a munkáért.

6. Győzd le a sztümfiai madarakat.Hatalmas madárállomány gyűlt össze Stymphalos városában, ezért Eurystheus megparancsolta Herculesnek, hogy hajtsa el a madarakat. A madarak heves emberevők voltak, ezért Herculesnek meg kellett határoznia, hogyan lehet biztonságosan eltávolítani a madarakat a városból. Athena meglátogatta Hercules-t, és adott neki egy zajcsillapítót, hogy segítsen elriassza a madarakat. Amint a madarak repültek, Hercules íjával és nyíllal lőtte őket, míg a maradék elrepült a városból.

7. Fogd el a krétai bikát. Herkules meglátogatta Kréta városát, ahol Minos király engedélyt adott Herkulesnek, hogy elvigye ezt a bikát. Ez a bika elpusztította a várost és megijesztette a lakókat. Hercules képes volt a bikát a földre birkózni és visszavezetni az Eurystheusba.

8. Hozd vissza Diomedes kancáit. Diomédész trák király kiképezte a faluban a kancákat, hogy emberi húst esznek. Herkules segítséget hozott magával a kancák lefoglalására. Herkules egyik társát, Abderust, az egyik kanca megölte. Hercules eltemette Abderust, és tiszteletére létrehozta Abdera városát. Hercules megölte Diomedes királyt, etette a lovakat, hogy megnyugtassa őket, és visszahozza a lovakat Eurystheusba.

9. Szerezd meg a Hippolyta övét. Hippolyta királynő egy harcos törzs vezetője volt, és bőr övével rendelkezett, amelyet Ares, a háború istene adott neki, mivel ő volt a legjobb harcos az összes amazon között. Eurisztheusz ajándékot szeretett volna kapni a lányának, Admete-nek. Amikor Hercules megérkezett az amazonok földjére, Hippolyta Herculeshez érkezett, és megkérdezte, miért van ott. Igaz, Hercules elmondta Hippolytának, hogy szüksége van az övére, hogy visszavigye az Eurystheushoz. Hippolyta beleegyezett, hogy hagyja Hercules övét, de nem azelőtt, hogy Hera, az amazoniak harcosának álcázva, elmondta a törzsnek, hogy Hercules ott van, hogy elvegye Hippolytát. A törzs félelmetes lett és páncélba öltözött, amikor szembeszálltak Herkulesszel. Hercules látta páncéljukat és fegyvereiket, és feltételezte, hogy Hippolyta elküldte törzsét, hogy megölje, ezért Hercules megölte Hippolytát és övével tért vissza.

10. Szerezd meg a Geryoni marhákat. Herculesnek Erytheia szigetére kellett utaznia, hogy visszaszerezze a jószágot. Útja során sok vadállatot megölt, hogy megtalálja a jószágot. Miután megtalálta a szarvasmarhát, és megkezdte a hazautat, a marhákban lévő bikák elszabadultak. Herkulesnek el kell hagynia az állományt, hogy megtalálja azokat, akik elfutottak. Hercules végül összegyűjtötte az állományt, és elvitte őket Eurystheushoz, aki feláldozta Herának a marhacsordát.

11. Hozd el a Hesperides aranyalmáit. Eurystheus eredetileg tíz munkát adott Herculesnek befejezésre, de mivel ebből kettőt az Eurystheus kizárt, további két munkát adott Herculesnek. Ebben a munka során Herculesnek almát kellett lopnia a Hesperides kertjéből. Hercules az egész világot bejárta az alma után, és Prometheus tanácsára azt mondták neki, hogy kérje meg az Atlaszot, hogy lopja el az almát. Herkules feltartotta az eget és a földet, míg Atlas ellopta az almát. Atlas azt kérte, hogy vigye el az almákat az Eurystheushoz, Hercules pedig beleegyezett, amihez felkérte Atlaszt, hogy tartsa meg az eget és a földet, amíg ruháit igazítja. Amikor Atlas visszavette a vállára az eget és a földet, Hercules elment és visszatért Eurystheusba, hogy szállítsa az aranyalmát.

12. Ragadja meg Cerberust. A tizenkettedik és egyben utolsó feladat a fenevad, Cerberus elfogása volt. Cerberus háromfejű kutya volt, aki őrizte az alvilág kapuit, hogy megakadályozza az élővilág bejutását. Tudván, hogy ezen a bejáraton keresztül nem léphet be az alvilágba, Herkules egy mély barlangon át bejárta az alvilágot. Herkules sok vadállattal és szörnyeteggel küzdött az alvilágon, míg el nem ért Hádészig. Hercules megkérdezte Hadest, hogy fel tudja-e vinni a Cerberust a felszínre. Hádész beleegyezett, csak ha Hercules puszta kézzel és fegyverek nélkül tudta megfékezni az ütemet. Hercules leigázhatta a Cerberust, és elvitte Eurystheushoz, aki követelte, hogy adja vissza a Cerberust az alvilágba.