Kérdés: “Mi volt a szanhedrin?”
Válasz: A szanhedrin kifejezés egy görög szóból származik, amely jelentése “gyűlés” vagy “tanács”, és a hellenisztikus időszakból származik, de a koncepció a Bibliához vezet vissza. A Tórában Isten megparancsolja Mózesnek, hogy “hozzon el nekem hetven Izrael vénjét, akiket vezetőként és tisztviselőként ismer az emberek között. Jöjjenek el a gyülekezet sátorába, hogy ott állhassanak veletek” (4Móz 11:16 ). A Mózes 5. fejezetének 18. fejezetében olvashatjuk a 18. versben: “Jelöljetek ki magatoknak bírákat és tiszteket minden városotokban, amelyeket az Úr, a ti Istenetek ad nektek, törzseitek szerint, és igaz ítélettel ítélik meg a népet. . ” A földet felosztották a törzsek között, és azokon a területeken, ahol a törzsek jelen voltak, városok és falvak voltak, és minden városban és minden faluban bíróság volt. Ha 120 ember volt családfőként, akkor Kisebb városokban, ahol nem 120 férfi volt családfő, vagy három bíró volt, ha a város nagyon kicsi volt, vagy hét bíró volt, aki bíróságként ült, mind bíró, mind esküdt, minden jogi kérdésben.
A Nagy Szanhedrin volt az ősi Izrael legfelsőbb bírósága, 70 emberből és főpapból állt. A második templom időszakában a Nagy Szanhedrin a jeruzsálemi Templomban ülésezett. A bíróság minden nap összeült. a fesztiválok és a szombat kivételével. A szanhedrin mint testület olyan erőket követelt, amelyek a kisebb zsidó udvaroknak nem voltak. Mint ilyenek, ők voltak az egyetlenek, akik megpróbálhatták a királyt, vagy kiterjeszthették a templom és Jeruzsálem határait, és ők voltak azok, akik akit végül felvetettek minden jogi kérdést.Az utolsó a Szanhedrin kötelező határozata 358-ban volt, amikor elfogadták a héber naptárat. A Szanhedrin feloszlott, miután a Római Birodalom folytatta az üldöztetést. Az évszázadok során próbálkoztak az intézmény újjáélesztésével, például a Napoleon Bonaparte által összehívott nagyszanhedrussal.
Az Újszövetségben a Szanhedrin a keresztre feszítést eredményező próbasorozatok részéről a legismertebb. Jézusé. A szanhedrin Jézus informális vizsgálatával kezdődött Annas, a megbízott főpap előtt (János 18: 12–14, 19–23), majd hivatalos ülést tartott az egész Szanhedrin előtt (Máté 26: 57–68). Ott döntöttek arról, hogy Jézust átadják a római hatóságoknak, hogy megpróbálják megfeszíteni őket.