A börtön eredetének tanulmányozásában a Discipline & Büntetés: A börtön születése című munkában Michel Foucault feltárta a a Panopticon, egy őr módja annak, hogy másokat lásson anélkül, hogy önmagát látnák.

Bentham Panopticonja e kompozíció építészeti alakja. Ismerjük azt az elvet, amelyen alapult: a periférián gyűrű alakú épület; középen torony; ezt a tornyot széles ablakok átszúrják, amelyek a gyűrű belső oldalára nyílnak; a periférikus épület cellákra oszlik, amelyek mindegyike kiterjeszti az épület teljes szélességét; két ablakuk van, az egyik a belsejében, megfelel a torony ablakainak; a másik, kívülről, lehetővé teszi, hogy a fény az egyik végétől a másikig áthaladjon a cellán. Csak arra van szükség, hogy felügyelőt helyezzenek el a központi toronyba, és minden cellában elzárjanak egy őrültet, beteget, elítélt embert, munkást vagy iskolás fiút. A háttérvilágítás hatására megfigyelhető a toronyból, pontosan a fény ellen állva, a periféria celláiban lévő kis fogságban lévő árnyékok.

Látják, de nem látja; ő az információ tárgya, soha nem a téma a kommunikációban.

Ez az állandó láthatóság a hatalom gyakorlásának egyik módjává vált, és ezáltal a fogvatartottban rávezetett. tudatos és állandó láthatóság állapota. ” Foucault ezt írja:

Bentham lefektette azt az elvet, hogy a hatalomnak láthatónak és ellenőrizhetetlennek kell lennie. Látható: a fogvatartott szeme előtt állandóan a központi torony, ahonnan kémkednek. Ellenőrizhetetlen: a fogvatartott soha nem tudhatja, hogy egy pillanatra néznek-e rá; de biztosnak kell lennie abban, hogy mindig ilyen lehet. Az ellenőr jelenlétének vagy távollétének biztosítása érdekében ellenőrizhetetlen, így a foglyok zárkájukban még árnyékot sem láthatnak.

Nem kell erőltetnie, csak figyelnie kell, hogy “az elítéltet jóra kényszerítse” viselkedés, az őrült kagyló, a munkás a munkához, az iskolás az alkalmazáshoz, a beteg az előírások betartásához. ”

Akinek ki van téve a láthatóság területe, és ki tudja, felelősséget vállal a hatalom korlátaiért; arra készteti őket, hogy spontán játsszanak magán; beírja magában azt az erőviszonyt, amelyben egyszerre játssza mindkét szerepet; saját alávetettségének elvévé válik.

Végül az őrök felfedezték, hogy az elkövetők elleni következetes megfigyelés és azonnali büntetés után a fogvatartottak szabályozni kezdték saját viselkedése. Nem láthattak őrt, és mégis maga a lelkiismeret szabályozta őket. A külső valóság így internalizálódott és megszokottá vált.

Fegyelem & Büntetés: A börtön születése lenyűgöző tanulmány a börtön eredetéről.