Orrod tudja, mi van úton. Kép a Lucy Chian / Unsplash segítségével.

Tim Logan, Texas A & M Egyetem

Amikor az első zsír leesik a nyári eső a forró, száraz talajra esik, észrevett-e már valaha jellegzetes szagot? Gyerekkori emlékeim vannak a családtagokról, akik gazdálkodók voltak, leírva, hogyan érezhették mindig az eső illatát közvetlenül a vihar előtt.

Természetesen az esőnek nincs illata. De az eső előtti pillanatok, a „földes” a petrichor néven ismert illat átjárja a levegőt. Az emberek pelyhesnek, frissnek – általában kellemesnek – hívják.

Ez az illat valójában a föld nedvesítéséből fakad. Az ausztrál tudósok először 1964-ben dokumentálták a petrichor keletkezésének folyamatát, a Massachusettsi Műszaki Intézet tudósai pedig a 2010-es években tovább tanulmányozták a folyamat mechanikáját.

A Petrichor fő összetevőit a földben élő növények és baktériumok készítik. Image via Vovan /.

A Petrichor egy illatos vegyszer kombinációja. vegyületek. Néhány növényi olajból származik. A petrichor fő hozzájárulói az aktinobaktériumok. Ezek az apró mikroorganizmusok megtalálhatók a vidéki és városi területeken, valamint a tengeri környezetben. Az elhalt vagy bomló szerves anyagokat egyszerű kémiai vegyületekké bontják, amelyek aztán tápanyaggá válhatnak a fejlődő növények és más organizmusok számára.

Tevékenységük mellékterméke egy geoszmin nevű szerves vegyület, amely hozzájárul a petrichor illatához. A Geosmin egyfajta alkohol, például az alkohol dörzsölése. Az alkoholmolekulák általában erős illatúak, de a geoszmin összetett kémiai szerkezete különösen alacsony szinten is észrevehetővé teszi az emberek számára. Orrunk a légmolekulák ezermilliárdjánál csak néhány rész geoszmint képes kimutatni.

Hosszan tartó szárazság esetén, amikor több napig nem esett az eső, az aktinobaktériumok bomlási aktivitási sebessége lelassul. Közvetlenül az eső előtt a levegő nedvesebbé válik, és a talaj nedvesedni kezd. Ez a folyamat segít felgyorsítani az aktinobaktériumok aktivitását, és több geoszmin képződik.

Mielőtt elkezdené látod, érzed az illatát? Kép keresztül.

Amikor az esőcseppek a földre esnek, különösen porózus felületekre, például laza talajra vagy durva betonra, azok apró, aeroszolnak nevezett részecskéket szórnak és dobnak ki. A geoszmin és más petrichor vegyületek, amelyek jelen lehetnek a földön, vagy feloldódhatnak az esőcseppben, aeroszol formában szabadulnak fel, és a szél a környező területekre viszi őket. Ha a csapadék elég erős, a petrichor illata gyorsan járhat szélirányban, és figyelmeztetheti az embereket, hogy az eső hamarosan útközben van.

Az illat a vihar elmúltával elmúlik, és a talaj kiszáradni kezd. Így az aktinobaktériumok várakozásban vannak – készen állnak arra, hogy segítsenek nekünk megtudni, mikor eshet újra az eső.

Tim Logan, a texasi légköri tudományok tanársegéde A & M Egyetem

Ez a cikk eredetileg a Beszélgetés oldalon jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.

Lényeg: Mi az eső illata? Petrichor-nak hívják.

A EarthSky közösség tagjai – köztük tudósok, valamint tudományos és természetírók a világ minden tájáról – mérlegeljék a számukra fontosakat. Fotó: Robert Spurlock.