Schiller recesszióval kapcsolatos félelmei valójában meglehetősen közel állnak Merton által cikkében megfogalmazott példához. Észrevehetően sok ember fordul elő, hogy egyszerre egy bankhoz fordul, és elfojtja az emberek félelmét, hogy a bank bajban van. Azok az emberek a bankhoz mennek, hogy kivegyék a pénzüket, és félelmek terjednek. Mivel a bankok soha nem rendelkeznek teljes pénzzel egy széfben, ehelyett befektetik ezt a pénzt olyan dolgokba, mint az ingatlan, nincs elég likvid készpénz az ügyfelek rendelkezésére. Ez, Merton szerint, a bankot a széthúzáshoz vezeti.

Merton arra használja az ötletet, hogy elmagyarázza a rasszizmus működését: hogy az embereknek előítéleteik vannak bizonyos faji csoportokkal szemben, és akkor bármilyen bizonyítékot felhasználnak az adott előítéletek megerősítésére – miközben semmilyen ellenbizonyítást figyelmen kívül hagy. (Ha elolvassa azokat a könyveket, amelyeken az HBO TV-műve a Trónok játéka alapul, felismerheti ezt: Cersei szereplő megjövendölte, hogy öccse megöli, ami oda vezet, hogy gyűlöli testvérét, Tyriont, ami tönkreteszi a kapcsolatukat. . Cersei mindent, amit tesz, a jövendölés bizonyítékának tekinti.)

Ennek más módjai a “Pygmalion-effektus” (azaz az emberek mások elvárásainak való megfelelés) és a “Golem-effektus” (azaz , az emberek mások rossz elvárásainak engedik alá magukat). A Pygmalion-effektust Rosenthal-Jacobson-effektusnak is hívják 1968-as tanulmányuk miatt, amely megmutatta, hogy a tanár elvárásai hogyan alakították a diákok teljesítményét.

Az önmegvalósító jóslat kumulatív hatása tehát az, hogy a csoportokat úgy kezelik, mint alsóbbrendűek, kevesebb lehetőséget kapnak, valójában nem járnak olyan jól, mint amennyit tudnának, és ezért teljesíteni tudnák a jóslatot. Így válhat szisztémássá, amit egyéni rasszizmusnak gondolunk. A kifejezést minden bizonnyal a pszichológusok választották (a “Matilda-effektus” diszciplináris változata).

Amikor azonban ezeket a szociológiai kifejezéseket széleskörűen elfogadják, elveszítik jelentésüket. a próféciákat például mindennapi módon használják, kihasználják társadalmi / strukturális magyarázó erejét, és pusztán pszichológiai fogalommá redukálódnak.

Más fogalmakról is szó lehetne (pl. Merton egyik más remek kifejezések, a feleségével, Harriet Zuckermannal közösen írt “The Matthew Effect”, amely elmagyarázta “a gazdagok meggazdagodnak, a szegények egyre szegényebbek” gondolatot. Vannak más kifejezések, amelyekre gondolhat?