Életrajzot írni Molly Pitcher életéről nehéz feladat, részben azért, mert a nő végső soron inkább legenda, mint tény. Valójában az általunk ismert Molly lehet, hogy nem egyetlen nő volt, sokkal inkább a háborúban harcoló több alak összetett karaktere. Mivel potenciálisan nők ezrei segítették a kontinentális hadsereget az egész harc során, akár tábori követőként, terepi ápolónőkként, akár olyanokként, akik férfinak álcázták magukat, hogy bevonulhassanak, lehetetlen tudni, hogy ki szolgált a legenda fő inspirációjaként. Van azonban néhány bizonyíték arra, hogy egy nő, Mary Ludwig Hays, elég szorosan illeszkedik a leghíresebb Kancsó meséhez, hogy megfeleljen a számlának.

Mary Ludwig 1754-ben született Pennsylvaniában vagy New Jersey-ben, szerény eszközök családjában. Ezért valószínűleg képzetlen volt, mivel a pénz elköltését egy fiú lányra nevelésére hasznosabb befektetésnek tekintették. Húszas évei elején feleségül ment egy William Hays nevű fodrászhoz, aki hamarosan bevonult a Pennsylvania 4. tüzérségbe és a kontinentális hadseregben szolgált. A többi katona feleségéhez hasonlóan Mary követte férjét kampányban, jellemzően hétköznapi feladatokat hajtott végre, például ruhák és lepedők mosásával. Itt keletkezhetett a “Molly Pitcher” név, mivel a “Molly” a Mary nevű nők általános beceneve volt, és a “Pitcher” arra a vödörre utalt, amelyet a nők a tisztításhoz vittek. De amikor William megsebesült a A monmouthi csatában Mary sorsdöntő döntést hozott, hogy elfoglalja a helyét a tüzérségi darabon, figyelve, ahogy férje eléggé fúr a Valley Forge-ban, hogy megértse az alapokat. Joseph Plumb Martin katona és naplóíró tanúskodott vitézségéről, és azt írta, hogy “egy ágyú az ellenség közvetlenül a lába között haladt anélkül, hogy egyéb kárt okozott volna, mint az alsószoknya alsó részének elhordása. Nyilvánvaló aggodalommal nézte, és megállapította, hogy szerencsés, hogy nem haladt valamivel feljebb, mert ebben az esetben valami mást is elhordhatott, és folytatta foglalkozását. “A csata után állítólag maga George Washington is rákérdezett. bátor nő, aki a tüzérség legénységével dolgozik, és altisztté lépteti elő. Mary nem szolgálna újra közvetlenül a csatában, de élvezte új becenevét: Molly őrmester, és élete végéig használta.

William a háború után, 1786-ban halt meg, és bár jócskán elhagyta Máriát, második férje, John McCauley elvesztette örökségét és elszegényítette a családot, hogy csak valamikor 1807 után tűnjön el. hátralévő napjainak a pennsylvaniai Carlisle-ben, mint a közösség szegény, durva, de közkedvelt tagjának. 1822-ben Pennsylvania végül évi 40 dolláros veteránnyugdíjat ítélt meg neki. 1832-ben hunyt el, és a carlisle-i temetőben helyezték el, ahol temetkezési helye fölött egy ágyú és egy “Molly Pitcher” szobor állt.