Az ókori görög Nike istennő a győzelem ideáljának megszemélyesítője volt. Az ideális kifejezések ilyen megszemélyesítései gyakoriak voltak az ókori görög kultúrában; további példák a Bölcsesség, a Tudás és az Igazságosság. A görög panteon többi istenétől eltérően az ilyen megszemélyesítő istenségeknek általában nem adtak emberi személyiséget és történelmet. Ezért a görög kultúrában a Nike-ról kevés szó esik azon túl, hogy anyja Styx volt (Ocean lánya), apja pedig Pallas, a Titan. Három nővére volt, szintén megszemélyesített istenségek: Zelus (Rivalry), Cratos (Supremacy) és Bia (Force), akiket Nike-val mindig hatalmas Zeus ültetett az Mt. Olümposz.

Az istennő az ókori görög művészet népszerű alakja volt, szobrászatban, fazekasságban és érméken jelent meg. Általában illik Hesiodó leírásához, mint „gyönyörű karcsú Nike”, őt szárnyakkal ábrázolják, és gyakran a győzelem koszorúját viszi maga előtt, amelyet vagy más isteneknek, vagy győztes hősöknek és sportolóknak ajándékoz. A szobor legrégebbi fennmaradt szárnyas Nike-ja Delosból származik és Kr. e. 550-ig datálódik, és valószínűleg Archermos faragta. A szobor archaikus stílusú, és térdre hajolva, futva éri el a korszak tipikus pózát. A tetőtéren az ie. 5. és 4. századi kerámiákon a Nike is gyakran jár szekér, vagy olykor oltár vagy áldozati bika mellett áll.

Athena istennő egyik leggyakoribb epitettája az Athena Nike és az Athena temploma volt, A győzelmet Athén Akropoliszán építették az ie 420-as évek végén. Bronz akroteria (hozzáadott díszítéssel) a templom tetejének sarkain és középső gerincén a Nike képviseletében szerepelt, és magát a templomot egy frízzel díszített tartóoszlop vette körül, amely a Nike vezető bikáinak ábrázolására ábrázolta az áldozatot, és különféle trófeákat állított fel, például fegyvereket és páncélokat. .

A Nike más épületek dekoratív szobrászatában is megjelent, mind frízekben, mind a templom tetején akrotériaként, és például Thrákiától Macedóniáig sok érmén Siracusa ezüst dekadrachmáján ( Szicília), ahol koronázza a szekeret (ie. 400 körül). A Nike szobrát szintén a katonai győzelmek emlékére állították fel. Híres példa az 1,4 m magas Nike (ie. 490–480) az akropoliszon, amelyet Kallimachos tábornoknak szenteltek, aki a maratoni csatában vesztette életét, ahol a görögök győztek a Perzsák.

Az ókorban a Nike legünnepeltebb ábrázolásai a Kr.e. 5. századi Athena és Zeus istenségek nagy szobrainak részeként, melyek Kr. e. 5. században az athéni Parthenonban és a Zeusz Olümpiában. Ezeket az életnél nagyobb krizelepantin szobrokat faragott elefántcsonttal és fényezett arannyal borított belső fa magból készítették. Az arc, a törzs, a lábak és a karok elefántcsontból voltak faragva, a haj és a ruhák pedig aranylemezből készültek. Mindkét esetben az isten jobb kezükben egy Nike szobrot tartott, mindig szoros kapcsolatban Athénával, Zeusz és az olümpiák pánhellén játékai esetében pedig a díjak adományozójaként. Zeusz szobrát az ókori világ hét csodájának egyikeként tartották számon, és az istenek atyját egy hatalmas, gazdagon díszített trónon ülve mutatják, lábain több Nike figurával. Egyik szobor sem maradt fenn, de Pausanias leírása, kisebb római példányok és érmék segítenek bepillantást adni az elvesztett nagyszerűségbe.

A harmadik ábrázolás, amely bizonyos mértékű félelmet váltott ki az ókorban, Paionios Nike szobra volt, amely éppen egy kilenc méter magas, háromszög alakú talapzaton állt. az olimpiai Zeusz templomán kívül. A messeniek és a naupaktiak szentelték a szentélyre, miután az ie 424-ben Sphakteriánál megnyerték a spártaiak győzelmét, maga a Nike három méter magas volt, és uralta volna az összes többi dedikációt a helyszínen. A szobrot az i.sz. 5. század végén népszerű, gazdag stílusban faragták, és az egyszerre gomolygó és kapaszkodó, széles körben elterjedt szárnyakkal rendelkező hiton az a benyomás, hogy az istennő éppen abban a pillanatban halkan szállt a talapzaton. p>