Összefoglaló: Az Okinawa csata, más néven Iceberg művelet, 1945 április-júniusban zajlott. Ez volt a világháború csendes-óceáni színházának legnagyobb kétéltű leszállása. II. Ez a legnagyobb veszteségeket is eredményezte, több mint 100 000 japán veszteséggel és 50 000 áldozattal a szövetségeseknél. Ez a cikk beszámol az Okinawa-szigetért folytatott 80 napos pluszharcról, amelyet egyesek az “acél tájfunjának” neveztek.

***

Amikor két Egyesült Államok tengeri és két hadsereg hadosztály 1945. április 1-jén, húsvét vasárnap Okinawa partján landolt, és becslések szerint 155 000 japán szárazföldi, légi és haditengerészeti csapattal szembesültek egy hatalmas szigeten, amelyen becslések szerint 500 000 civil élt városokban, falvakban. minden tekintetben óriási, összehasonlítva a szövetséges erők által a csendes-óceáni háborúban az Egyesült Államok haditengerészetének parancsnoksága alatt végrehajtott bármely más művelettel. Valójában főként olyan hadosztályokat alkalmazva, amelyek 1942 közepe óta a Csendes-óceán déli és középső részén már végeztek sziget-ugráló műveleteket. , az amerikai csendes-óceáni flotta felállta a tizedik amerikai hadsereget Simon Bolivar Buckner Jr. altábornagy irányításával, amely a III. kétéltű hadtestből és a XXIV. hadtestből állt – ez a legnagyobb szárazföldi parancsnokság, amelyet a haditengerészet közvetlen irányítása alatt állítottak össze.

azok a japánok, akik azt gondolták a háború megnyerhető volt, Okinawa volt az utolsó esély. A sziget 350 mérföldes körzetben feküdt – könnyű repülési távolságon belül – a japán szülőföldtől, és amerikai elképzelések szerint ez volt az a bázis, ahonnan a legdélibb Home Island-t, Kyushut porba taszítják a várt további invázió előtt. A szövetséges légi, haditengerészeti és szárazföldi erők teljes győzelmén kívül Japán végzetét jelentette – és ilyen győzelem nem volt távolról a lapokban. Így Japán szemszögéből nézve Okinawa nem volt más, mint egy nagyszabású késleltető csatározás. Az a néhány japán, aki tudta, hogy országuk háborús erőfeszítései szélsőségesek, megelégszik azzal, hogy egyszerűen becsületbeli okokból harcoljon Okinawával, mert minden katonai logika ugyanarra a gyászos következtetésre utalt: Japánt a nevén kívül mindenütt legyőzték, amint az első Boeing B -29-esek elhagyták a földet a Marianas-ban, amint az amerikai hordozórepülőgépek kedvük szerint eltalálták a célpontokat Japánban, amint még ikermotoros bombázók is elüthették Iwo Jima japán kikötőit, amint Japán nem mert mozdulni hadihajóval vagy teherhajóval a szűkülő birodalom bármely részén lévő kikötőből, attól félve, hogy egy szövetséges tengeralattjáró elsüllyeszti. 1945. április 1-jéig ezek az események rutinszerűen zajlottak.

Bár a japán parancsnokok 155 000 védőt számláltak, akik közül 100 000 Mitsuru Ushijima altábornagy harminckettedik hadseregének katonája volt, a többiek széles körben vegyes képességek, és közel sem volt elegendő katona ahhoz, hogy a földet fedje, ahogyan 23 000 katona lefedte Iwo Jimát. Ezért az Okinawával szembeni erők számos olyan ágazatra összpontosultak, amelyek a legjobb kilátásokat kínálták a robusztus, attricionális védelemre. A sziget északi felét gyakorlatilag beengedték, a déli irányból pedig négy rendkívül kemény sündisznóvédelmi ágazat lett. A tüzérség és a mozsárak aránya a gyalogsághoz képest a csendes-óceáni háborúban volt a legmagasabb.

A tizedik hadsereg próbára tette védelmi berendezkedését. Az új 6. tengeri hadosztály (az 1. ideiglenes tengerészdandár plusz a 29. tengerészgyalogosok és a tartozékok) Okinawa nyugati oldalán, a sziget legközelebbi strandjainál, a sziget középpontjától kissé délre landolna. Sztrájkolni kellett a szigeten, majd észak felé fordulni, hogy egyedül Okinawa valamivel több mint felét megbékítse. Jobbra az 1. tengerészgyalogos hadosztálynak is át kellett csapnia a szigeten, majd a tizedik hadsereg tartalékának részévé vált. A hadsereg 7. és 96. gyalogos hadosztályának egymás mellett kellett leszállniuk a Tizedik Hadsereg tengerpartjának déli felében, és dél felé fordultak, hogy lefedjék a sziget szélességét. Ugyancsak április 1-jén a III. Kétéltű hadtest (IIIAC) tartaléka, a 2. tengerészeti hadosztály megindult Okinawa délkeleti partján. Ez a sánc összhangban volt azzal, ahol a japánok megjósolták, hogy a fő leszállás megtörténik, így egyszer egy tévedés valóban nagy számú védőt tartott rossz helyen keresve. Más egységek, köztük a Flotta Tengerészeti Erők csendes-óceáni felderítő zászlóalja, másutt kaptak célpontokat a Rjukyu-szigeteken, amelyek többségét elvették vagy legalábbis megtámadták, mielőtt Okinawán L-napnak nevezték volna.

USA Tengerészgyalogság

USA a parancsnokok megfigyelik csapataik mozgását. Balról áll ifjabb Simon Bolivar Buckner altábornagy, a tizedik hadsereg parancsnoka; Lemuel Shepherd vezérőrnagy, a 6. tengerészeti hadosztály parancsnoka; és segédparancsnoka, Brig. William T. Clement tábornok. Bucknert egy japán lövedék ölte meg 1945. június 18-án.

Azonnali célkitűzés a Yontan és a Kadena repülőtér volt, a IIIAC, illetve a XXIV hadtest övezetében.Amint ezeket a repülőtereket működési állapotba hozhatják, harci támogató repülőgépek működnek belőlük. Emellett sok repülőgép-hordozó mindaddig állomáson maradna Okinawa mellett, amíg a légi csoportokra szükségük van. A szárazföldi összetevő egy Taktikai Légierő elnevezésű tengerészparancsnokság volt, amely számos tengeri légi harcosokból és könnyű bombázókból álló légi csoportból állt. A flottahajókon és számos új tengeri fuvarozói légiforgalmi csoporton (vadászgépeken és torpedóbombázókon) a szárazföldi hadművelet során rendelkezésre állnának.

A leszállást nulla ellenzékkel és szinte semmilyen ellenállás nélkül hajtották végre. áldozatok. A támadó erő sok veteránja azonban távol áll az optimizmus állapotától, de rájött, hogy nagyon nehéz út áll előttük, amelyet a japánok úgy döntöttek, hogy mélyre ássanak és harcolni tudjanak saját feltételeikkel.

A Yontan Repülőtér délelőttre esett, miután a tengerészgyalogosok az 1. és a 6. hadosztály hadjáratának csomópontja alatt legyőzték a nagyon könnyű ellenállást. Az erősítések a 4., 7. és 22. tengerészgyalogos gyors előrelépése miatt kialakult hiányosságok pótlására költöztek. Az 1. hadosztály tengerészgyalogosai ép hidat fogtak el egy patakon a IIIAC – XXIV hadtest határánál, és az egész hadosztály frontján felülkerekedtek a sietve épített mezei erődítményeken. A hadosztályok és a IIIAC tüzérzászlóaljai rendszeresen leszálltak, és sok üteg 1530 órára tüzet adott. A IIIAC előretörése 1600 és 1700 között megtorpant, hogy elkerülje a további hiányosságokat, és a szélsőjobb tengerészgyalogosoknak segítsen fenntartani a kapcsolatot a 7. gyaloghadosztályral, amelynek balszárnya több száz méterrel megelőzte az 1. tengerészeti hadosztály jobbszélső egységét. A leállás emellett a tüzérségi egységek számára is gyors időt adott az előrelépéshez és az éjszakai védelmi tüzek nyilvántartásához.

Alapvetően az L-nap összes fejfájása a könnyű és a nem létező védekező erőfeszítésekből származott, és nem a a harci problémák szokásos áradata. Mindkét repülőtér, Kadena és Yontan, estig szilárdan amerikai kézben volt, és a mérnökök már dolgoztak azon, hogy a lehető legrövidebb időn belül működésbe hozzák őket.

USA Tengerészgyalogság

A Marine Vought F4U-1D Corsair szárnyra szerelt rakétáit indítja japán célpontok ellen Okinawán. Az amerikaiak az elfogásukat követő napokon belül Okinawa repülőtereit használták a szigeten folyó műveletek támogatására.

Bár korántsem tombolás, az L-napon következő napok szinte vértelenek voltak. Itt-ott ellenséges csapatokkal találkoztak, amikor a két tengerészgyalogos hadosztály mérföldnyi területet nyelt el, legfeljebb desztoratív ellenzékkel szemben. A foglyok másod- és harmadrendű csapatoknak bizonyultak, főként technikusok és más nem kísérők, akiket alkalmi védelmi egységekbe hívtak be, könnyedén felfegyverkezve és szerencsétlenül kiképezve. Emellett sok ezer civil fordult tengerészgyalogosokhoz, hogy átadják őket a hátsó részen lévő ideiglenes állományoknak. A legnehezebb tengeri egységek mérnökök voltak, majd katonákat szállítottak. Az utak alig voltak felismerhető utak, ezért a modern közlekedéshez kellett őket megtervezni, és számos hidat kellett megépíteni a vízfolyások és a terep egyéb törései felett. Még a helyükön álló utak mellett is nehéz volt elősegíteni az utánpótlást a gyorsan haladó földi egységek felé; naponta több ezer méterrel haladtak előre, és folyamatosan azon voltak a küszöbön, hogy meghaladják az utánpótlást. A tüzérségi egységek számára is nehéz volt lépést tartani az előrelépéssel, és a gyalogosok nehezen tudták fenntartani a kapcsolatot a szélső egységekkel, mert az előrelépés hajlamos volt szélesíteni az amúgy is széles frontot. Április 3-ig a tengerészgyalogosok az O-plusz-15-re estek.

Amint az előrelépés meglepő könnyedséggel folytatódott, lassan előállt egy kép a foglyok kihallgatásaiból. A legfőbb japán erőfeszítés a sziget déli részének mélységes megerősítése volt. A XXIV hadtest április 4-én futott be a külterületi pozíciókba, az L-plus-10 számára létrehozott fázisvonalon. De a tengerészgyalogosok keletre és északra orientálódtak, és naponta mérföldeken át enyhén védett földet nyeltek. Mielőtt a két tengerészgyalogos hadosztály csatlakozhatott volna a déli harcokhoz, meg kellett biztosítaniuk a sziget többi részét.

Április 4-ig az 1. tengerészgyalogos hadosztály befejezte a szigetek közötti előrenyomulást, és így elfogyott. célkitűzéseket. A föld már a kezében volt, és felépítette logisztikai bázisát. Addigra a IIIAC zónában levágott japán csapatok kezdtek egyesülni abba, amit a tengerészgyalogosok végül gerilla erőként jellemeztek, akik a szárazföldről vad területeken éltek, és kihasználták a járőrök és a hátsó területek létesítményeinek megtámadásának lehetőségeit. Ilyen erők jelentek meg a 6. hadosztály hátuljában is. Ezeket az úgynevezett gerillákat fáradságosan kellett követniük a tengeri egységeknek, amelyek sokkal alkalmasabbak az intenzív modern konfliktusokra. Az amerikaiak szerencsére, bár a japán gerillák jól motiváltak voltak, nem képezték ki őket ilyen műveletekre, és könnyen levadászták őket, ha megmutatták magukat.A gerillaműveletben elkövetett polgári bűnrészesség elfojtása érdekében több ezer okinawani férfit internáltak táborokba április 11-től. A tizedik hadsereg végül leszorította az összes polgárt és nyolc internáló tábort töltött be a IIIAC zónában, minden korosztályú és mindkét nemű okinawanával. Úgy tűnt, hogy ezzel véget ért a gerillaműveleteknek nyújtott polgári segítség problémája, de az elszigetelt japán katonák kis csoportjai a hadjárat nagy részében csökkent körülmények között működtek tovább.

A 6. tengerészeti hadosztály továbbra is észak felé hajtott – szó szerint tartályokon és más járműveken hajtott. Egy felderítő erő 14 mérföldet lépett előre ellenállás nélkül, majd visszafordult a főtesthez. A 6. mérnöki zászlóalj nehezen tudta kiszélesíteni és javítani az utakat, és ilyen ütemben cserélni vagy megerősíteni a hidakat. Április 9-én a 6. hadosztály frontjához sokkal közelebb eső partokon kezdtek partra szállítani az utánpótlás, és az 1. páncélos Amtrac zászlóalj elkötelezte magát a tüzérségi támogatás biztosítása mellett, mert a 15. tengerészgyalogos tüzér zászlóaljnak olyan nehéz volt a lépést tartani a gyorsan mozgó gyalogsággal.

Április 7-én a Marine Air Group (MAG) 31 megkezdte az újonnan érkezett századok repülési műveleteinek kezelését a Yontan repülőtéren, a MAG-33 pedig április 9-én érkezett meg. Ez enyhítette a földi támogatási terheket. szállító légi egységeken, amelyeket egyre inkább a Japánban elhelyezkedő kamikaze egységekkel és köztes bázisokkal vontak harcba. Valójában a tengeri levegő szinte teljes mértékben elkötelezte magát a XXIV hadtest iránt, mivel déli irányban egyre szigorúbb ellenállást ér el. a Yae Take hegyen, Okinawa szélsőséges északi részén. A tengeri légi és tüzérségi, valamint a haditengerészeti lövöldözés támogatásával folytatott négynapos csata csökkentette az ellenséges létszámot, és megnyitotta az ajtót az utolsó északi lökésre, amelyet április 20-án fejeztek be. A 6. tengerészeti hadosztály hajtása 207 halálos áldozatot, 757 megsebesültet és hat eltűnt április 20-ig, a tengerészgyalogosok pedig becslések szerint 2000 japán katonát öltek meg.

Tengeri levegő, bőségesen segítve a korszerű eszközök olyan kifinomult sorozatával, mint a kereső, irányító és időjárási radarok; korszerű rádióberendezésekkel felszerelt leszállóerők légi támogató irányító egységei; az első légi irányító csapatok pedig kulcsfontosságú szerepet játszottak a földi műveletek támogatásában, a kamikaze és a hagyományos légitámadások megelőzésében a hatalmas flotta ellen, amely úgy tűnt, hogy állandó állomás Okinawa mellett. Április 7-től kezdődően a MAG-31 és a MAG-33 vadászpilóták több száz légi győzelmet arattak Okinawa mellett, különösen északon, Japánhoz közelebb. Ezek közé tartoztak a parton fekvő F6F-5N Hellcat éjszakai vadászgépekkel felszerelt tengeri századok éjszakai megölése. Emellett hat Marine F4U Corsair század állt a fedélzetén három flottaszállító fedélzetén, és földi támogatást és fedezetet nyújtottak. A tengeri korzárok valóban részt vettek a március 18-i és 19-i Kyushu repülőterek elleni támadásokban, amelyek több napig szinte elsöpörték az egekről a kamikazét és a hagyományos légi egységeket. Cserébe japán repülőgépek megrongáltak több amerikai fuvarozót, köztük az USS Franklint, és két Marine F4U századba kezdtek, amelyek összesen egy napos támadó műveleteket hajtottak végre. 1945 áprilisára a tengeri levegő a technika és a technika élén állt, támogatva a modern harci műveleteket mindhárom dimenzióban – a szárazföldön, a tengeren és a levegőben.

A XXIV. Hadtest első igazán kemény ellenzékén találkozott a déli front április 6-án. Ezt követően az ellenállás erőszakosabbá és jobban szervezetté vált. A védelem a sziget teljes szélességében és meghatározatlan mélységig terjedt. Valójában koncentrikus, teljes és átfogó védekezés volt, amelynek központja Shuri város volt. A kezdetektől fogva nem nyilvánvaló, de minden nap egyre nyilvánvalóbb, a kemény védekezéseket nem tudták és nem is tudták volna hordozni pusztán két hadsereghadosztály, amelyet szerves és hadtest tüzérség támogatott, még akkor is, ha a tüzérséget április 7-én megerősítette a IIIAC három 155 mm-es lövege zászlóalj és három 155 mm-es hajtat zászlóalj – nem is beszélve a Yontan-i bázisú tengeri légi járművekről és a flotta bármilyen földi támogatásához rendelkezésre álló szállítói levegőjéről. Ezután, április 9-től kezdődően a 11. tengerészgyalogosok mind a négy tüzérzászlóalját és a hadsereg 27. gyalogos hadosztályának kétharmadát a déli vonalba küldték, bár csekély hatással.

A XXIV. Hadtest április 14-ig közel 7000 japánt ölt meg, de a Shuritól északra fekvő védekezésben alig tett mélyet. Az április 19-i alakulat 27 tüzérzászlóalj és 375 repülőgép által támogatott támadása elhanyagolható haladást ért el, majd leállt, amikor a zavartalan japán csapatok a föld alatti menedékhelyekről visszaköltöztek pozícióikba. A hadsereg hadosztályai csak azután léptek előre, hogy a japánok április 23-24-én éjjel kivonultak az elővédőről az integráltabb hátsó vonalra.Április 24-én a IIIAC megparancsolta, hogy egyik hadosztályát helyezze el a tizedik hadsereg tartalékában, és az 1. tengerészgyalogos hadosztályt így parancsolták meg, hogy készüljön fel a csatába való visszatérésre. (A IIIAC harmadik hadosztályát, a 2. osztályt visszatették Saipanba, hogy felkészüljenek egy kétéltű támadásra Okinawa közelében, amelyre soha nem került sor.) Április 30-án az 1. tengerészgyalogos hadosztály előrelépett a XXIV. Hadtest övezetében lévő 27. hadosztály és a hadsereg helyettesítésére. hadosztályt északnak rendelték el, hogy cserélje ki a 6. tengerészgyalogos hadosztályt, hogy beléphessen a déli csatába.

Az 1. tengerészgyalogos hadosztály helyébe lépő gyalogsági egységeket a zászlóaljnál alig nagyobb ezredekhez, és a társaságok. Holt előtt állt egy japán gyaloghadosztály nagy része, amely védelmi szektort tartott, és a sziget parancsnoksága éppen a halálosság magasabb szintjére szerveződött át. A hadosztály első teljes napján a vonalon az időjárás hűvösre és esősre fordult, és ez az állapot júliusra uralkodott.

MINKET Tengerészgyalogság

Isamu Cho altábornagy Ushijima vezérkari főnöke volt, és parancsnokával öngyilkos lett. Alább: A tengerészgyalogosok egy okinawani temetkezési kriptát használnak menedékül a harcok során. Hasonló családi temetkezési helyek voltak az egész szigeten, és sokakat a tengerészgyalogosok használtak fel.

A hadosztály május 2-án indult offenzívába, amely a támadás három hadosztályának legnyugatibb része. Az 5. tengerészgyalogosokat eleve megakasztották, de a szomszédos 3. zászlóalj, az 1. tengerészgyalogosok (3/1) résbe kerültek. Az 1. tengerészgyalogosok megpróbálták megváltoztatni az irányt a rés kihasználása érdekében, és 3/1-es éjszaka előtt még tovább haladt az esőben. Másrészt a hadosztály jobboldalának 1/1 része heves ellenállásba ütközött, és a zászlóalj levágott részeinek vissza kellett vonulniuk, majd 1/1-es irányt váltott és új teret nyert.

Ez a déli fronton található keresztelő nap jelképezte a kialakult harcokat. A japánok kiválóan alkalmazták a megtört talajt és egyéb természetes burkolatokat, és a tengerészgyalogosokat vagy elakasztották, vagy holt talajba zuhantak, ahonnan vagy előre tudtak lépni, vagy ahonnan vissza kellett vonulniuk, hogy összetartó vonalat tartsanak fenn a védők óriási ügyeivel szemben. szerelő enfilád mozgások. Május 3-án az 5. tengerészgyalogosok több mint 500 yardot léptek előre a zónájukban, de az 1. tengerészgyalogosokat súlyos veszteségekkel szorították le, így az 5.-nek helyenként több száz yardot kellett visszahúznia. Egyszerűen nem volt olyan pillanat, amikor a tengerészgyalogosok megfelelő tőkeáttételt szerezhettek volna – ugyanezzel a forgatókönyvvel léptek szembe a hadsereg leváltott hadosztályai a csatájuk során.

Ushijima tábornok továbbra is sok ezer elsővonalbeli csapatot tartott tartalékban. Ezeket az embereket Okinawa délkeleti részén védő strandokhoz kötötték olyan leszállás miatt, amelyekre soha nem került sor. Amint a japánok finomabb értelmet nyertek az amerikai taktikában, Ushijima elhangzott, hogy ezeknek a friss, jól kiképzett és jól felszerelt csapatoknak a felhasználásával történő támadás fenyegeti az amerikaiakat, és rengeteg időt és rugalmasságot igényel. A friss csapatok egy részét a védelmi szektorokba táplálták, hogy pótolják a hetek óta tartó keserű attricionális háború veszteségeit, de a tömegüket visszatartották a gyanús strandok fedezésére vagy mobil tartalékként való szolgálatra. Április 22-ig a friss erő nagy részét a Shuri szektorba juttatták, hogy megerősítse védekezését. Végül Ushijima számos vezető tisztje elnyerte az érvelést egy nagy harckocsival támogatott ellentámadás elindítása érdekében, ideértve az amerikai vonalak mögötti ellentámadásokat is, amelynek célja az amerikai offenzíva tompítása és talán visszadobása volt.

Előtte tömeges kamikaze támadások a sziget hátsó területein és az offshore logisztikai hajózás ellen, az ellentámadás, beleértve a mindkét parton zajló kontingereket is, május 3-án sötétedés után kezdődött. A tüzérségi tűz elöl tüzérségi tüzet adott, míg hátul a tengerészgyalogosok tüzet nyitottak az érkező japán csapatokra partra azon a parton, amelyen a B társaság 1/1 része az egész XXIV hadtest vonalát lehorgonyozta. A japánok nem itt szándékoztak leszállni, és a védők gyors reakciója és a támadók zavara megteremtette a feltételeket a tengerészgyalogosok győzelméhez. Még sok tengerészgyalogos bevetésre került a tűz által meggyújtott ütközetbe, az LVT (A) (leszálló járművek, lánctalpas, roham) lezárta a csatamezőt, és a friss csapatok vadásztak a beszivárogókra.

A tengerészgyalogosok ezt a leszállási kísérletet figyelmeztetik elfojtott más kísérleteket a part fölé. A hadsereg csapatai a keleti parton is sikeresen védekeztek. Hajnalban, az éjszaka folyamán soha nem csillapodó tüzérségi függöny és a gördülő füstgát mögött a Japán Birodalmi Hadsereg harctól megkeményedett 24. gyaloghadosztályának zöme becsapódott a a 7. és a 77. gyalogos hadosztály eleje 12 155 mm-es és 8 hüvelykes löveg- és hajaszászlóaljjal, valamint a tagcsapat által végrehajtott légitámadásokkal, amelyek a nap végéig akár 134 sorozatot is megvalósíthatnak.Május 4-én az 1. tengerészeti hadosztály valóban támadott a zónájában, annak ellenére, hogy japán erőfeszítéseket tett a keleti győzelemre, de a hadosztály több száz méterre elakadt az objektív vonalától.

Korántsem késlekedett egy Az amerikai győzelem, az átgondolatlan japán ellentámadás felhasználta a sziget legnagyobb tapasztalt harcosainak állományát, amelyből közel 7 ezren haltak meg. De más jó harcosok továbbra is kiváló védekezési szektorokban maradtak, és semmi jelét nem mutatták annak, hogy érezhetően repedeztek volna az egész hadtest frontjának menthetetlen nyomása ellenére. Kevesebb, mint egy hét alatt a Shuri fronton 649 tengerészgyalogos lett áldozat.

A 6. tengerészgyalogos hadosztály május 7-én kezdte el a déli vonalat, a part mentén szorítva az 1. tengerészeti hadosztálytól jobbra, és a IIIAC folytatta az irányítást mindkét tengerészeti hadosztály felett. Ettől a ponttól kezdve az érdekes taktikai díszítések ellenére az Okinawa győzelméért folytatott csata rendeződött, hogy az attricionális elméletek próbája legyen, az egyik támadáson, a másik pedig a védelemen alapul. A japánok megvoltak a rendelkezésükre álló csapatokkal, és viszonylag kevesen voltak kiképzett gyalogosok. Az amerikaiak nagyobb létszámú kiképzett gyalogsággal rendelkeztek, beleértve a bőséges helyetteseket, akiket a IIIAC esetében logisztikai töltőanyagként használtak, amíg szükségük nem volt a gyalogos zászlóaljakba. Akkor is magas volt a lemorzsolódás az összes amerikai hadosztály között – 11 147 pótlást tápláltak az Okinawai tengeri gyalogos egységekbe -, de amikor egy japán veteránt meggyilkoltak, nem tudták pótolni. A lelkes gyalogsági támadások, az elsöprő tüzérségi és a haditengerészeti lövöldözés halálos kombinációi , és bőséges légi támogatást zongoraként játszottak az amerikai egységek előrelépéséig május hátralévő részében és június legnagyobb részében. A japánok által épített és tartott koncentrikus védelmi vonalak soha nem lettek könnyebbek csökkenteni, de az őket tartó csapatok minősége menthetetlenül lefelé tolódott, és egymás után elestek. A 2. tengerészeti hadosztály 8. tengeri ezrede több partraszálláson vett részt. május végén a Ryukyus más részein található szigeteken, majd partra mentek Okinawán, hogy kitöltsék az 1. tengerészeti hadosztályt a kampány utolsó támadásaihoz. A tengerészgyalogság történetének érdekes lábjegyzete június 18-án jött létre, amikor a tizedik hadsereg parancsnokát, Buckner tábornokot a japán tüzérségi lövedék megölte a 8. tengerészgyalogosok vonalában, miközben felderítette a frontot.

A következő vezető vezértiszt a helyszínen volt Roy Geiger tengerészgyalogos őrnagy, a IIIAC parancsnoka. Geigert, aki Guadalcanalban az 1. tengeri repülőgép-szárnyat, a Bougainville-i I. tengerészgyalogos-hadtestet, valamint a Guam-ban és Okinawában működő IIIAC-t vezényelte, helyettes hadnaggyá léptették elő, hogy ő legyen az első és egyetlen tengerészgyalogos, valamint az első és egyetlen haditengerészeti pilóta – talán az első és egyetlen repülős, aki valaha is parancsnokolt egy amerikai hadseregnek a terepen. A japán védekezés június 16-ig szinte mindent elárasztott, Ushijima pedig rájött, hogy közel a vég. Június 19-én feloszlatta állományát, és az összes rendelkezésre álló csapatot átadta gerillaműveleteknek. Június 21-én a szervezett ellenállás véget ért a 6. tengerészeti hadosztály körzetében, amely átfogta a sziget déli partját. Addigra a japán csapatok több százan adták meg magukat. A XXIV. Hadtest hasonló bejelentéseket tett. Így Geiger tábornok feladata volt Okinawa biztonságosnak nyilvánítása egy véres 82 napos csata után. Az utolsó hivatalos zászlófelvonási ünnepségre egy csendes-óceáni háborús csatatéren került sor a 10. hadsereg parancsnokságán, 1945. június 22-én, 1000 órakor. Aznap reggel Ushijima és vezérkari főnöke, Isamu Cho altábornagy rituális öngyilkosságot követett el. A csata a csendes-óceáni háború legbrutálisabbjai közé tartozott. A haditengerészet egyetlen elkötelezettség miatt szenvedte el a legnagyobb veszteségeket. Több mint 12 000 amerikait öltek meg, további 50 000 pedig megsebesült. Több mint 150 000 japán – köztük sok civil – megölték a csata során. Az áldozatok ellenére gyorsan folytak az előkészületek a régóta várt Japán invázióra. Minden kéz felé fordult, hogy megkezdhesse az előkészületeket Kyushu betörésére. Már a hadsereg légierőjének bombázó csoportjai, amelyek a VE napján Európában voltak, csatlakoztak az Okinawa repülőteréről működő tengerészeti taktikai légierő egységekhez, valamint több ezer amerikai, brit és kanadai légi járműhöz a leszállás előtti bombázásban, amelynek hulladékot kellett vetnie a A legdélibb Home Island, mielőtt elindult volna a szemléletes októberi invázió. Ki tudhatta 1945. június 22-én, hogy csak mintegy hat hét választotta el az amerikai csendes-óceáni harcosokat a Hirosima és Nagasaki feletti vakító villanásoktól, amelyek a túlnyomó többséget a béke otthonába küldik ennyi bátor társuk meghalt a biztonság érdekében.

Ezt a cikket Eric Hammel, a csendes-óceáni háború neves történésze írta.Ezt a cikket a Zenith Press kiadó gondozásában, a Pacific Warriors: Az amerikai tengerészgyalogosok a második világháborúban, A képi tisztelgés című könyvéből adaptálják. Ez a cikk eredetileg a második világháború magazin 2005. júniusi számában jelent meg. További nagyszerű cikkekért iratkozzon fel ma a második világháborús magazinra!