Jeges testek óriási héja ismert mivel úgy gondolják, hogy az Oort-felhő körülveszi a Naprendszert. Több milliárd, akár billió test lehet benne, és néhány olyan nagy, hogy törpe bolygóként számítanak. Amikor a lakók kölcsönhatásba lépnek az elhaladó csillagokkal, molekuláris felhőkkel és gravitációval a a galaxisban befelé fordulva a nap felé fordulhatnak, vagy a Naprendszerből teljesen kiszorulhatnak az űr távoli területeire. Bár ezt a héjat először 1950-ben javasolták, szélső távolsága a kutatók számára kihívást jelent a benne lévő tárgyak azonosítására. / p>

Az Oort felhő azonosítása

1950-ben Jan Oort holland csillagász azt javasolta, hogy a Naprendszerbe belépő üstökösök egy része jeges testfelhőből származzon, amely 100 000-szeres távolságban van a Föld távolsága a naptól, 9,3 billió mérföld (15 billió ki kétféle üstökös halad át a Naprendszeren. Rövid periódusúak, néhány száz év nagyságrendűek, a Kuiper-övből származnak, egy jeges részecskékből álló palacsintából a Plútó pályája közelében. Hosszabb ideig tartó üstökösök, több ezer éves keringéssel, a távolabbi Oort-felhőből származnak.

A két régió elsősorban távolság és elhelyezkedés tekintetében különbözik. A Kuiper-öv megközelítőleg ugyanabban a síkban kering, mint a bolygók, 30-50-szer olyan messze a naptól, mint a Föld. De az Oort-felhő egy olyan héj, amely körülveszi az egész naprendszert, és százszor olyan távoli.

Az Oort-felhő üstökösei akár három fényévre is eljuthatnak a naptól. Minél messzebbre mennek, annál gyengébben növekszik a nap gravitációs tartása. Az áthaladó csillagok és molekuláris gázfelhők könnyen megváltoztathatják ezen üstökösök pályáját, eltávolítva őket a napunktól, vagy visszadobva felé. Az üstökösök útja folyamatosan változik, attól függően, hogy milyen tényezők befolyásolják.

Oort Cloud lakói

A becslések szerint 2 billió objektum az Oort-felhő elsősorban ammónia-, metán- és vízjégekből áll. A Naprendszer elején kialakult tárgyak a felhő korai életének érintetlen darabjai, ami azt jelenti, hogy ezek az üstökösök betekintést nyújtanak a környezetbe, amelyben a korai Föld alakult ki. Míg a gravitáció más por- és jégdarabokat rajzolt össze nagyobb égitestekké, az Oort-felhő lakói más eredményt tapasztaltak. A többi bolygó gravitációja – elsősorban olyan gázóriások, mint a Jupiter – a külső naprendszerbe rúgta őket, ahol maradnak.

Az Oort-felhő populációja állandó fluxusban van. Lakosainak egy részét nem csak az elhaladó szomszédokkal való interakció révén tartósan kiragadják a rendszerből, hanem a nap a más csillagokat körülvevő forgó kagylókból is megragadhatja a lakókat.

Amikor a Hyakutake üstökös elhaladt 9 millió mérföldön belül ( A Föld 15 millió kilométer) 1996-ban mintegy 17 000 éves utat tett meg az Oort-felhő távoli pontjaitól. Hale-Bopp egy másik hosszú ideig tartó üstökös volt, amely behatolt az Oort felhőből. Közel másfél évig látható, 197 millió km-en (197 millió km) belül haladt el a Földtől. Mindkét Oort Cloud objektum pályája drasztikusan megváltozott a Naprendszeren való áthaladásuk következtében. Úgy gondolják, hogy Halley üstökösze eredetileg az Oort felhőből származik, bár ma már Kuiper-öv tárgya.

A tudósok több törpebolygót is azonosítottak, amelyek véleményük szerint e távoli csoport részét képezik. a legnagyobb a Sedna, amelyről azt gondolják, hogy a Plútó háromnegyedének felel meg. Sedna 13 milliárd km-re van a Földtől és körülbelül 10 500 évente kering a Nap körül. Egyéb tárgyak: 2006 SQ372, 2008 KV42, 2000 CR105 és 2012 VP113, olyan üstökösök, amelyek mérete 30–155 mérföld (50–250 km) között van. Ennek a tömegnek a legújabb kiegészítője a 2015-ös TG387, beceneve A kobold, amelyet először egy 2018-ban publikált kutatás ismertetett.