William F. Cody

“Buffalo Bill” (1846-1917)

Az életben, amely részben legendáknak és részben fabrikációnak számított, William F. Cody milliókig testesítette meg a Nyugat szellemét, saját tapasztalatait a határ menti nemzeti mítoszává változtatva, amely még ma is fennáll.

1846-ban az iowai Scott megyében született Cody a prérin nőtt fel. Amikor apja 1857-ben meghalt, édesanyja Kansasba költözött, ahol Cody egy kocsi-árufuvarozó cégnél dolgozott, mint függő hírnök és harcos. 1859-ben kutatóként szerencsét próbált a Pikes Peak aranymozdulásban, és a következő évben csatlakozott a Pony Expresshez, amely “sovány, szakértő versenyzőknek volt hajlandó naponta kockáztatni a halált”. Cody már 14 éves korában tapasztalt síksági embernek megfelelt a számlán.

A polgárháború idején Cody először uniós felderítőként szolgált a Kiowa és a Comanche elleni kampányokban, majd 1863-ban bevonult a hetedik Kansas Lovasságba. , amely fellépést látott Missouriban és Tennessee-ben. A háború után feleségül vette Louisa Fredericit St. Louis-ban, és a hadseregnél folytatta a felderítő és diszpécser szállítmányozást, és a Kansas állambeli Fort Ellsworth városából működött. becenevet kapott kereskedelem, bivaly vadászat a Kansas Pacific Pacific vasút építő személyzetének táplálására. Saját megszámlálása szerint tizenhét hónap alatt 4280 bivalyfejet ölt meg. Állítólag egy nyolc órás lövöldözős meccsen nyerte el a “Buffalo Bill” nevet egy William Comstock nevű vadásszal, feltehetően annak meghatározása érdekében, hogy Buffalo Bill két kettője melyik érdemelje meg a címet. Cody visszatért a hadseregnél végzett munkájához. Ő volt az ötödik lovasság felderítője, és 16 csatában vett részt, köztük a sejnai vereségben 1869-ben a coloradói Summit Springs-ben. Ezekben az években végzett szolgálatáért 1872-ben megkapta a kongresszusi becsületérmet, bár ez a díj 1916-ban visszavonták azzal az indokkal, hogy Cody akkoriban nem volt rendszeres tagja a fegyveres erőknek. (A díjat 1989-ben posztumusz állították vissza.)

Amíg Cody a való életben ügyesség és bátorság hírnevét szerezte, alternatív ego kiaknázásának köszönhetően nemzeti néphőssé is vált. , “Buffalo Bill” Ned Buntline (az író tollneve, EZC Judson) apró regényeiben. 1869-től Buntline létrehozott egy Buffalo Bill-t, aki a népszerű képzeletben Davy Crockett, Daniel Boone és Kit Carson rangsorában szerepelt, és aki hozzájuk hasonlóan hihetetlen tények és romantikus fikciók keveréke volt.

1872-ben Buntline meggyőzte Cody-t, hogy vállalja ezt a szerepet a színpadon, az Alföld felderítői című játékának főszerepével, és bár Cody soha nem volt csiszolt színész, természetes showmannek bizonyult, lelkes tapsot nyert jó hangulatú önarcképéért. Annak ellenére, hogy kiesett a Buntline-ból, Cody tizenegy évadig színész maradt, és szerző is lett, 1879-ben elkészítette önéletrajzának első kiadását, és számos saját Buffalo Bill-féle regényt adott ki. Végül mintegy 1700 ilyen határmese lesz, a többséget Prentiss Ingraham írta.

De még a show-üzleti siker sem akadályozhatja meg Cody-t nyugat felé. A színházi évadok között rendszeresen kísérte a gazdag keleti embereket és az európai nemességet nyugati vadászati expedíciókra, majd 1876-ban hadsereg felderítőként visszahívták szolgálatba a kampányban, amely Custer vereségét követte a Kis-Bighornnál.

ez alkalomból Cody új fejezettel egészítette ki legendáját egy “párharcban” a cheyenne törzsfőnökével, Sárga Hajjal, akit állítólag először puskával lőtt, majd a szívébe szúrta, és végül “körülbelül öt másodperc alatt” skalpolt. saját fiók. Mások a találkozást kézről-kézre vívott harcnak minősítették, a főnök nevét pedig sárga kézzel tévesztették. Megint mások azt mondták, hogy Cody csak felemelte a főnök fejbőrét, miután meghalt a csatában. Bármi is történt valójában, Cody jellemzően az őszi színházi szezonra melodrámává hímezte az eseményt – Buffalo Bill első fejbőrét Custer számára.

Cody saját színházi géniusza 1883-ban, amikor ő szervezte meg magát. Buffalo Bill vadnyugata, egy szabadtéri extravagancia, amely dramatizálta a határ menti élet legszebb festményeit: bivaly vadászat valódi bivalyokkal, indiai támadás a Deadwood színpadon valódi indiánokkal, egy Pony Express út, és a csúcsponton egy tabló Custer utolsó standjának bemutatója, amelyben szerepet játszott néhány Lakota, aki ténylegesen harcolt a csatában. Fél cirkusz és fél történelemóra, összekeverve az érzelmességet a szenzációhajhászattal, a show óriási sikernek bizonyult, három évtizeden át bejárta az országot, és lelkes tömegnek játszott Európa-szerte.

A későbbi években a Buffalo Bill vadnyugatának főszereplője Annie Oakley lesz, az első “A Cowboys királya”, Buck Taylor és egy évadig a “General” gyilkosa. Custer, “ülő bika.Cody még egy nemzetközi ízt is hozzáadott azzal, hogy összeállított egy “A világ durva lovasainak kongresszusát”, amely kozákokat, táncosokat és más óvilágbeli lovasokat tartalmazott, valamint az amerikai nyugati vaquerókat, cowboyokat és indiánokat.

Bár ő ekkor már szinte teljesen el volt ragadva hírességei közül, mint Buffalo Bill, Cody még mindig valóságos hírnevet szerzett Nyugaton, és 1890-ben a hadsereg még egyszer visszahívta a Ghost Dance-hez kapcsolódó indiai felkelések során. Néhány indiánnal érkezett a társulatából, akik hatékony béketeremtőknek bizonyultak, és a mészárlás után a Wounded Térdre is elutazott, hogy segítsen helyreállítani a rendet. a kétes befektetési rendszerek gyengesége. Végül még maga a vadnyugati show is elveszett a hitelezők előtt. Cody 1917. január 10-én halt meg, és egy szilárd sziklából felrobbantott sírban van eltemetve a Lookout Mountain csúcsán, a coloradói Denver közelében.