Port-au-Prince a Haiti Köztársaság fővárosa, legnagyobb városa, kereskedelmi központja és legfőbb kikötője. Haiti beruházásainak és munkahelyeinek mintegy 90% -a Port-au-Prince-ben található. Becslések szerint körülbelül 1,2 millió lakos (és a nagyvárosi területen csaknem hárommillió lakos), csak a város lakja az ország lakosságának körülbelül 12% -át. Az afrikai származású emberek a port-au-Prince-i közösség 95% -át teszik ki, a spanyol, az ázsiai, az európai és a közel-keleti haiti lakosság a lakosság többi részét képviseli.

Port-au-Prince a A Gonâve-öböl, széles kikötő a Karib-térség második legnagyobb szigetének, a Hispaniolának délnyugati partján. Port-au-Prince természetes kikötője gazdasági tevékenységet látott jóval azelőtt, hogy Kolumbusz Kristóf megérkezett a szigetre, 1492-ben, amikor az arawakan nyelvű taino indiánok lakták a régiót. A várost a Prince hajóról nevezték el, amely 1706-ban érkezett először Saint-Domingue francia gyarmatához (akkoriban Haitit még ismerték), és 1749-ben Charles Larnage márki, Charles Burnier alapította. 1770-ben Port-au -Herceg Cap-Haïtien helyett Saint-Domingue fővárosát foglalta el. a rabszolgaság megszüntetése. 1804. január 1-jén Port-au-Prince lett Haiti fővárosa.

Port-au-Prince hosszú története során diadalmaskodást és ártalmat is tapasztalt. A Haiti Akadémiát 1823-ban hozták létre, és 1845-ben a Le Moniteur Haitien, a nemzet első újságjának kiadása megkezdődött. Faustin Soulouque-ot, a haiti hadsereg tábornokát 1847-ben választották Haiti elnökévé. 1848. április 16-án Soulouque, a vegyes fajú haitiak megalkuvás nélküli ellensége elrendelte a “mulattok” mészárlását Port-au-Prince-ben. “mulattok”, valamint minden olyan fekete haiti, akit Soulouque hűtlenséggel gyanúsított, 1859. január 15-ig, Soulouque uralkodásának végéig folytatta az országot. 1860-ban létrehozták a haiti haditengerészetet, 1881-ben pedig a Banque Nationale d’Haiti-t.

Port-au-Prince Haiti Nemzeti Palotája, az ország nemzeti parlamentje 1912-ben készült el. tervezte Georges H. Baussan helyi építész, a párizsi Ecole d’Architecture végzettje. 1911 és 1915 között számos haiti politikai merénylet eredményezte az elnökség hatszoros cseréjét. Az amerikai vállalati érdekek védelme érdekében Woodrow Wilson elnök 1915. július 28-án 330 amerikai tengerészgyalogosot parancsolt leszállásra Port-au-Prince-ben. Az Egyesült Államok 1915-től 1934-ig megszállta a fővárost és az országot.

Haiti megszállásának éveiben Port-au-Prince lakossága megközelítőleg 120 000-re nőtt. Betonkikötőt építettek, egy rádióállomás 1926-ban kezdett sugározni, Bowen repülőtere 1929-ben kezdte meg működését, és filmház nyílt. Az amerikaiak távozása után a város tovább bővült. A Haiti Nemzeti Könyvtár 1940-ben, a Centre d’Art 1944-ben, az Institut Français 1945-ben, Port-au-Prince kikötői adminisztrációja pedig 1956-ban alakult. A nemzetközi repülőtér 1965-ben nyílt meg Port-au-Prince közelében ( ma Toussaint L’Ouverture Nemzetközi Repülőtérnek hívják.

François Duvalier (“Papa Doc”) Haiti elnöke 1957 és 1971 között, és fia, Jean-Claude Duvalier (“Baby Doc”) elnök 1971 és 1986 között) egyaránt Port-au-Prince-ben születtek. Rendszereik köztudottan korruptak és súlyos emberi jogi jogsértések voltak. Baby Doc száműzetését követően, 1988. szeptember 11-én Jean-Bertrand Aristide atya lett Haiti első demokratikusan megválasztott elnöke (1991-ben és 1994-1996-ban, majd 2001-2004-ben).

Gazdasági válság a vidéken 1982 és 1995 között majdnem megháromszorozta Port-au-Prince lakosságát, amikor több ezer elszegényedett migráns lépett be ebbe a rosszul megtervezett városba, létrehozva és bővítve a szegénységtől és az erőszaktól sújtott nyomornegyedeket. Társadalmi instabilitás és katonai elnyomás uralkodott Aristide elnöksége alatt, és mind a mai napig tart.

2010. január 12-én 7,0-es erősségű földrengés tizedelte Port-au-Prince-t: közel 250 000 ember meghalt és 300 000 megsebesült; 1,3 millió embert kellett elhagyni; több mint 97 000 házat lebontottak, és közel 200 000 megrongálódott. A kórházak és a kritikus városhálózatok megsemmisültek, Port-au-Prince történelmi központi kerületével, a parlament épületével és a capitolium épületével együtt. A külföldi segélyek és a dollármilliárdok segítenek Port-au-Prince-ben talpra állni a földrengés pusztításában és egy korszerűbb infrastruktúra fejlesztésében. Az újjáépítés folytatódik.